夜色如墨，將長安城染成一片沉滯的深黑。趙國公府邸的書房，門窗緊閉，厚重的簾幕低垂，將內外隔絕成兩個世界。書房內燭火通明，卻驅不散那彌漫在空氣中的、冰冷而粘稠的謀算氣息。
長孫無忌已褪去朝服，換上一身玄色常服，坐於主位之上。他臉上朝堂時的沉痛與凜然已儘數斂去，隻剩下一種深潭般的平靜，唯有一雙眸子在燭光映照下，偶爾閃過鷹隼般銳利的光芒。下首坐著寥寥數人，皆是其絕對心腹，其中以中書舍人許敬宗最為貼近。
“太尉，”許敬宗微微傾身，聲音壓得極低，帶著一絲難以抑製的興奮，“房遺愛、薛萬徹、高陽公主……此三人落網，已是板上釘釘。陛下震怒，朝堂失聲，此乃天賜良機啊！”
另一名心腹禦史也接口道：“不錯！此三人身份特殊，以此為引，正可順藤摸瓜，將那些平日裡陽奉陰違、與太尉您不是一條心的，還有那些自恃身份、對陛下影響日深的宗室親貴，一並……”他做了一個抹脖子的手勢，眼中凶光畢露。
長孫無忌並未立刻言語，隻是端起手邊的茶盞，輕輕撥弄著浮沫，動作緩慢而沉穩。半晌，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著定人生死的冷酷：
“房遺愛，紈絝無能，不過是仗著其父餘蔭與尚主之貴，竟也敢生不臣之心，死不足惜。薛萬徹，一介莽夫，同罪當誅。高陽……”他頓了頓，語氣中透出一絲複雜，但旋即化為冰寒，“公主之尊，亦不能抵謀逆大罪。此三人，乃明線，必須辦成鐵案，以儆效尤。”
他放下茶盞，目光掃過在場諸人，那目光如同冰冷的探針，刺得人心中發寒。
“然，除惡務儘。此案，決不能止於此三人。”他的聲音陡然轉冷，帶著一種不容置疑的決斷，“那些與吳王李恪過往甚密、眉來眼去之徒，那些在立儲之事上首鼠兩端、甚至暗中非議之人，那些自以為清流、屢屢與我等作對之輩……借著此番‘謀逆’大案，正可一一清理，永絕後患！”
許敬宗眼中精光一閃，立刻領會：“太尉高明！譬如那侍中宇文節、駙馬都尉執失思力等人，平日便與吳王頗有往來……還有江夏王李道宗，雖已故去，但其舊部門生，亦需留意。隻要稍加‘引導’，不怕他們不露出馬腳，攀扯出更多的人來！”
“嗯。”長孫無忌微微頷首，對許敬宗的領悟力表示滿意，“審案之事，交由大理寺、刑部，然關鍵之處，需你等親自把握。刑訊之法，爾等自知，務必要讓該開口的人，說出該說的話。供狀……要做得漂亮，人證、物證，該有的，都要有。”
他語氣平淡，仿佛在吩咐一件尋常公務，但話語中透出的血腥味，卻讓書房內的溫度都似乎下降了幾分。
“記住，此案關乎國本，寧可錯抓，不可錯放！務必要讓天下人知道，順我者昌，逆我者……亡！”最後幾個字，他幾乎是咬著牙根吐出，帶著一股森然的殺意。
“謹遵太尉之命！”幾人齊聲低應，臉上皆露出心領神會而又殘酷的神色。
燭火跳動了一下，將幾人密謀的身影投射在牆壁上，扭曲、放大，如同張牙舞爪的鬼魅。一張借“謀反”之名，行政治清洗之實的無形大網，已在這長安城的深夜，由這隻隱藏在帝國帷幕之後的巨手，悄然織就，並開始向著那些既定的目標，緩緩罩下。暗夜已然啟幕，血色的風暴，即將席卷整個長安的上空。
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