洛陽紫微宮，天子寢殿。
雖是春日，殿內卻仍彌漫著一股揮之不去的、混合著名貴藥材與些許沉腐氣息的味道。厚重的織錦帷幔低垂，遮擋了大部分天光，隻餘幾縷細弱的光柱從縫隙透入，照亮空氣中浮動的微塵。銅製鎏金熏籠裡燃著安神的香料，青煙嫋嫋，卻難以完全驅散那份源於病體的沉鬱。
唐高宗李治半倚在龍榻之上，身上蓋著明黃色的錦被。不到五十歲的年紀，兩鬢卻已過早地染上了霜色。他的麵容消瘦。此刻，他正微微闔著眼，眉心因不適而緊蹙，呼吸略顯沉重。
一陣眩暈毫無預兆地襲來，耳中也響起持續不斷的嗡鳴。他下意識地抬手，手指用力按揉著兩側太陽穴，指節因用力而泛白。
“大家……”貼身內侍常侍王伏勝見狀，連忙趨步上前，聲音壓得極低，帶著小心翼翼的惶恐。他手中捧著一個黑漆托盤，上麵放著一碗剛剛煎好、猶自冒著熱氣的湯藥。
李治擺了擺手，沒有睜眼，隻是從喉間發出一聲壓抑的、近乎呻吟的歎息。這風疾，自顯慶年間便時好時壞，近年來卻是愈發沉重，如附骨之疽，蠶食著他的精力，也消磨著他的意誌。批閱奏章不過半個時辰，便會眼前發黑，手腕酸軟無力，那朱筆似有千鈞之重。昔日縱馬疆場、揮斥方遒的歲月，恍如隔世。
王伏勝不敢多言，默默將藥碗置於榻邊小幾上，用銀匙輕輕攪動，待其稍涼。
良久，李治才緩緩睜開眼，目光有些渙散，適應了片刻殿內的昏暗，才勉強聚焦。他看了一眼那濃黑的藥汁，眼中掠過一絲厭煩與無奈。
“今日……都有誰遞了牌子請見？”他的聲音沙啞，帶著明顯的疲憊。
“回大家，中書令郝處俊、侍中張文瓘曾在殿外問安，聽聞大家玉體欠安，未敢驚擾，已先行退去了。”王伏勝輕聲回稟。
李治“嗯”了一聲，目光投向殿頂繁複的藻井，眼神卻空洞無物。郝處俊、張文瓘，皆是朝廷重臣，忠心體國。他們來，無非是為了國事。可如今這國事……他感到一陣力不從心的虛弱。
“太子……今日在做什麼？”他忽然問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的希冀。
“太子殿下寅時便起，晨讀《左傳》，與郭瑜論史，隨後便在政務堂批閱文書，聽聞還詳細過問了京兆府一老吏失察的案子，批示寬嚴相濟，頗得體。”王伏勝儘量揀選好的說，他知道，此刻唯有太子的消息，能稍慰聖心。
果然，李治蒼白的臉上浮現出一抹極淡的、近乎欣慰的笑意。“弘兒……仁孝，勤勉，像他祖父……也像他母親年輕的時候……”說到“母親”二字，他話音微微一頓，那抹笑意也隨之淡去，化作更深的複雜。
他掙紮著想坐直些，王伏勝連忙上前攙扶，在他身後墊上軟枕。
“朕這身子……”李治望著自己微微顫抖、布滿針眼的手背，語氣蕭索，“怕是難以持久了。國事繁巨，豈可一日無主？”
他沉默下來，殿內隻剩下香料在熏籠中燃燒的細微劈啪聲，以及他自己粗重的呼吸。思緒紛亂如麻。他借武媚之手扳倒長孫無忌等關隴舊臣，實現了真正的乾綱獨斷，開疆拓土，改元顯慶、龍朔，何等意氣風發！然而，權力巔峰之上，疾病與最信任的伴侶，卻成了新的、更難以捉摸的桎梏。武媚的權柄日益膨脹，從幕後走到台前，“二聖臨朝”之名早已實質化。他依賴她的才智與決斷，卻又在心底深處，對那日益增長的、不受控製的權力感到隱隱的不安與……恐懼。
如今，自己病體沉屙，太子年歲漸長，仁名在外。是時候了……是時候為這大唐江山，尋一個更穩妥的未來了。
“弘兒……可堪大任否？”他像是在問王伏勝，又像是在問自己。
王伏勝深深低下頭去：“太子殿下仁德聰慧，朝野稱頌，大家慧眼如炬，付托得人，實乃社稷之福。”
李治閉上眼，深吸了一口氣，那藥味混雜著熏香，令他有些作嘔，但神智卻清明了幾分。遵循禮法，立嫡立長，托付國政於太子，這是正途，是維係帝國穩定的根基。縱使媚娘……她終究是太子的母親，難道還能真的……
他不敢再深想下去。那晉王時期終南山的邂逅，那些關於“本心”與“迷霧”的箴言，此刻竟如冰錐般刺入腦海，帶來一陣尖銳的寒意。
“擬詔。”他終於開口，聲音不大，卻帶著一種下定決心的、不容置疑的力度，“命太子監國，處理常行政務。軍國大事及五品以上官員除授，仍需奏聞。”
高智周身軀微微一震，隨即深深俯首：“奴婢遵旨。”
詔命既下，再無反顧。李治仿佛被抽走了所有力氣，頹然倒回軟枕之中，劇烈地咳嗽起來。高智周慌忙遞上藥碗，他勉強喝了兩口，便再也無法下咽。
殿外春光明媚，殿內卻依舊沉冷如夜。唯有那即將頒布的金詔，如同一道微弱而堅定的光，試圖穿透這重重帷幔與沉屙，照亮帝國前途未卜的未來。而李治在病痛的折磨與這重大決定的重量下，隻覺得身心俱疲，那沉重的龍榻，仿佛要將他整個人都吞噬進去。
喜歡千年一吻請大家收藏：()千年一吻書更新速度全網最快。