宣政殿的偏閣，門扉在武媚身後無聲合攏，將外間朝堂的餘音與那虛偽的光明徹底隔絕。她步履未停，徑直穿過鋪設著西域進貢華毯的外間，走向最內裡的寢殿。隨侍的宮人皆被一個冰冷的眼神屏退，無人敢在這時靠近。
“哐當——！”
內殿中，一隻上好的越窯青瓷花瓶被狠狠摜在地上，瞬間粉身碎骨，碎瓷與水漬四濺，幾片鋒利的殘片甚至擦過了她曳地的裙裾，留下深色的濕痕。武媚胸脯劇烈起伏，方才在朝堂上維持的雍容平靜蕩然無存，那張保養得宜、風韻絕倫的臉上，此刻布滿了寒霜，鳳眸之中燃著壓抑不住的怒火與冰焰。
“監國……好一個監國！”她幾乎是咬著牙，從齒縫間擠出這幾個字。聲音不高，卻帶著蝕骨的冷意，在空曠華麗的殿宇中回蕩。
她猛地轉身，望向梳妝台上那麵巨大的、邊緣鑲嵌著寶石的銅鏡。鏡中的女人，依舊美豔，權勢滋養出的威儀刻入眉梢眼角。然而，她看到的卻不是自己，而是李治那蒼白虛弱卻帶著欣慰的臉，是李弘恭敬垂首卻隱隱透出獨立姿態的身影，是郝處俊、張文瓘那些老臣毫不掩飾的讚許目光！
“他們……他們都在盼著這一天吧？”她對著鏡中的自己，亦是對著那無形的、遍布朝堂的阻力低語，“盼著本宮這個皇後，老老實實退居深宮，盼著太子長大成人，好將這‘牝雞司晨’的汙名徹底洗刷！”
一股尖銳的、被背叛的痛楚攫住了她的心臟。為了幫助李治擺脫長孫無忌，她費儘心機，在感業寺中苦熬歲月，重返後宮後更是步步為營，不惜……不惜親手扼殺那個尚在繈褓的女兒，才扳倒了王皇後和蕭淑妃！從那一天起，她就明白，在這吃人的宮廷，仁慈即是取死之道，權力才是唯一的護身符。
多年來，她與他“二聖臨朝”，批閱奏章，參與決斷，扶持寒門，打壓門閥，這大唐的江山，有一半浸透著她的心血與謀算！李治病重，是她撐起了朝局，穩定了人心。可現在，一紙詔書，就要將她多年來苦心經營的一切打回原形？就要讓她將權柄，拱手讓給那個被她親手推上儲君之位、如今卻可能脫離掌控的兒子？
“弘兒……”她念著這個名字，心情複雜難言。那是她的長子，她曾寄予厚望。他的仁孝，他的勤勉，曾經是她的驕傲。可如今，這仁孝與勤勉，卻成了刺向她權力根基最鋒利的刀！他身邊聚集起的那批“親太子”的官員，他們看向太子時那期許的目光，無一不在提醒她，一旦太子羽翼豐滿，她這個母後，將置於何地？
李治……她想起龍榻上那個病弱的丈夫，心中又是一陣翻湧。他是依賴她的，她知道。可這依賴之中，又何嘗沒有忌憚？這“監國”之命，是他對自己病情的不確定，是對太子的期許，但更深層裡，是否也包含著一絲……借此製衡她、甚至收回權力的意圖？
絕不能坐以待斃！
武媚深深吸了一口氣，強行壓下翻騰的心緒。眸中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是一種更為深沉、更為冷厲的決斷。她走到窗邊，推開一絲縫隙，料峭的春寒瞬間湧入，讓她打了個寒顫，卻也使得頭腦更加清醒。
“來人。”她的聲音恢複了平日的冷靜，甚至帶著一絲不容置疑的威嚴。
一直守在殿外、心腹宮婢阿蘿應聲而入，垂首斂目，不敢多看地上的狼藉。
“收拾乾淨。”武媚淡淡道，隨即吩咐，“傳元萬頃、劉禕之即刻來見，要隱秘。”
“是。”阿蘿低聲應下，迅速喚人清理，自己則悄然退出去傳令。
不過一盞茶的功夫，北門學士的核心人物，著作郎元萬頃、左史劉禕之，便從側門悄無聲息地進入了宣政殿偏閣的內室。兩人皆麵色凝重，顯然已知曉朝堂之事。
武媚已重新端坐於鳳座之上，衣飾整齊，神色平靜，唯有眼底深處那抹未曾散儘的寒光，昭示著方才的風暴。
“皇後娘娘。”兩人躬身行禮。
“不必多禮了。”武媚抬手，目光掃過二人，“今日朝堂之事，爾等如何看？”
元萬頃與劉禕之交換了一個眼神，元萬頃率先開口，聲音低沉：“娘娘，太子監國，名正言順，朝野多有期待。此時，不宜與之正麵衝突。”
劉禕之補充道：“然則，監國僅處理常行政務，軍國大事與五品以上除授仍需奏聞。陛下病體未愈，這‘奏聞’二字，操作空間仍在娘娘手中。眼下之策，當是外鬆內緊。”
武媚微微頷首，對他們的判斷表示認可。“靜觀其變，暗中布局。”她一字一頓，鳳眸微眯，“弘兒仁厚，處事多依律例舊章，此其優點，亦是其弱點。爾等需替本宮看好東宮，其一舉一動，與何人往來，所批文書有何傾向，皆需細細報來。”
“臣等明白。”兩人齊聲應道。
“還有，”武媚指尖輕輕敲擊著紫檀木的扶手，發出篤篤的輕響，“太子身邊，那些過於‘熱心’的師傅、屬官，也該讓他們知道，有些界限，不可逾越。另外，找個機會，讓下麵的人，適當放出些風聲……就說太子年少，雖則仁孝，然經驗或稍顯不足，尚需陛下與娘娘多加教導曆練。”
這話語輕飄飄的，卻帶著無形的壓力。不直接攻擊太子，而是暗示其“尚需曆練”，既符合人倫孝道，又能潛移默化地削弱其監國的權威性。
“娘娘聖明。”元萬頃和劉禕之心領神會。
武媚揮了揮手，示意他們可以退下了。當內室再次隻剩下她一人時，她緩緩靠向椅背，閉上雙眼。殿內熏香依舊，卻再也無法讓她感到絲毫寧靜。
權力的天平已經發生了決定性的傾斜，而她，絕不會任由自己從這權力的中心滑落。母子之情？在那至高無上的權柄麵前，顯得如此脆弱不堪。
鳳眸再次睜開時，裡麵已隻剩下冰封的決絕與計算。這場由她親生兒子引發的危機，她必須，也必將贏下來。
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