上元二年初冬的墨城灣，天高雲闊，海風卻帶著凜冽的寒意，吹拂著港灣內外林立的桅杆與旌旗。往日裡機聲隆隆、錘音震天的核心造船廠區，今日顯得格外不同。最大的那座，足以容納山嶽般艦體的巨型乾船塢閘門已然洞開，幽深的水道連接著外麵碧藍的海灣。船塢兩側以及附近所有可供立足的高地、平台，乃至臨時搭建的觀禮台上，早已是人頭攢動，彙聚了華胥國的核心官員、格物院院士、造船工匠的代表、墨羽成員以及受邀觀禮的盟邦使節。所有人的目光，都熱切地聚焦在船塢中央那道巍峨如山、泛著冷硬鋼鐵光澤的巨艦身影上。
那便是“鐵鯨計劃”的最後一塊拚圖，第十艘，也是作為艦隊旗艦打造的“鎮遠級”巨艦——“定遠號”。它的艦體比早已成軍的“驚瀾級”龐大了近一倍，線條更加剛硬雄渾，厚重的複合裝甲帶在冬日陽光下折射出沉鬱的光澤。甲板之上，數座經過格物院最新改良、結構更為複雜精良的大型配重投石機與覆蓋關鍵部位的鋼弩陣位森然列布，高聳的煙囪尚未噴吐煤煙，卻已蓄勢待發，無聲地宣告著其體內蘊藏的、遠超風帆時代的澎湃力量。
東方墨與青鸞並肩立於主觀禮台的最前方，李恪、玄影、白範黎、沈文淵等重臣分列兩側。東方墨依舊是一襲樸素的青衫，海風吹動他的衣袂，神色平靜，唯有望向那艘巨艦時，深邃的眼眸中才掠過一絲不易察覺的欣慰與凝重。青鸞身著便於行動的戎裝改良禮服，英姿颯爽，目光銳利地掃過艦體每一個細節，如同檢視著自己親手打磨的利刃。
吉時已至，禮炮鳴響，並非傳統的火藥爆竹，而是格物院特製的、利用壓縮蒸汽原理發出的巨大汽笛聲，雄渾悠長，如同巨鯨長吟，瞬間壓過了海灣的風聲與人語，宣告著儀式開始。
東方墨上前一步，無需擴音之物，清越沉穩的聲音卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中，仿佛帶著某種奇異的力量：
“自龍朔二年，格物院初窺蒸汽之奧妙，至總章元年，‘驚瀾’初試鋒芒，再至今日，‘鐵鯨’百艦終成！五年心血，萬千匠魂，熔鑄於此！”他的目光掃過台下那些激動得臉龐通紅的工匠與院士們，“此非止百五十艘鐵艦，此乃我華胥掙脫舊世枷鎖，劈波斬浪，自立於這滄海之上的錚錚鐵骨！是格物智慧之光，是墨羽赤誠之血，是舉國上下同心之力，鑄就的移動疆土，不朽長城！”
他的聲音陡然拔高，帶著斬釘截鐵的決絕：“今，‘鐵鯨計劃’，功成圓滿！自今日始，我華胥之海疆，由它們守護！我華胥之意誌，由它們傳達！凡我旗幟所向，碧波坦途！凡犯我疆域者，雖遠必誅！”
“華胥萬勝！元首萬勝！”山呼海嘯般的歡呼聲瞬間爆發，直衝雲霄，連海浪似乎都為之一滯。
在震天的歡呼與愈發急促雄渾的蒸汽禮炮聲中，“定遠號”巨大的艦身開始緩緩移動，依靠著船塢內預設的軌道與機械助力，如同從沉睡中蘇醒的洪荒巨獸，沉穩而不可阻擋地滑向深水。艦首劈開船塢內的平靜水麵，激起巨大的白色浪花，當其龐大的身軀完全沒入海灣，穩穩浮於碧波之上時，標誌著華胥國持續五年、耗資巨大的造艦計劃，終於畫上了一個圓滿的句號。
一百五十艘“驚瀾級”，十艘“鎮遠級”，這支完全由蒸汽動力驅動、超越了同時代所有海上力量的鋼鐵艦隊，正式成為華胥國手中最強大的盾與劍。一個屬於海權的新時代，由華胥，率先開啟。
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