總壇的秋天來得沉靜。守脈亭前的承脈苗已長到半尺高，葉片舒展，脈絡清晰，像極了縮小的地脈網。石敢當每日清晨都會來鬆土，他的鐵鍬總是恰到好處地避開根須的走向，力道輕得像怕驚擾了沉睡的地脈。
水靈兒則在亭柱上掛了串新做的風鈴，用的是九閣的特產材料：雪域的冰珠、東海的貝殼、焚天穀的火紋石……風一吹，鈴聲清越，竟能讓承脈苗的葉片微微顫動，像是在跟著節奏搖擺。
“它喜歡這聲音。”水靈兒蹲在苗邊，手指輕點葉片，“昨天我試著換了種鈴繩，它就蔫了半天，直到換回這串才精神起來。”
陳默站在亭外，看著兩個年輕人忙碌的身影，手腕上的地脈印記傳來溫暖的悸動。白長老拄著拐杖走過來，目光落在承脈苗上，眼中滿是欣慰：“當年玄山公種下第一株望嶽草時，怕是也像現在這樣，盼著它能紮下根吧。”
“守脈亭的風鈴，倒是和望嶽閣的銅鈴很像。”陳默望著簷下晃動的鈴鐺，“都能安撫地脈。”
“本就是一脈相承。”白長老笑道，“望嶽閣的銅鈴是初代守閣人用自己的法器熔鑄的，這串風鈴，用的是你們帶回的九閣信物邊角料，算是把新老守護連在了一起。”
正說著，石敢當突然“呀”了一聲，指著承脈苗的根部：“長老快看！它長側芽了！”
眾人湊近一看，果然有個小小的綠芽從主根旁冒出來，芽尖泛著淡淡的金光，與九閣信物的光芒同色。水靈兒立刻把耳朵貼在地上，聽了片刻後驚喜道：“是地脈在給它送養分！側芽裡藏著‘守脈訣’的片段，說是能讓新苗更快適應不同地域的地脈！”
“守脈訣？”陳默想起玄山公手劄裡的記載，那是套能與地脈溝通的口訣，早已失傳，“看來地脈是想讓這門手藝重新傳下來。”
石敢當立刻拿出紙筆：“我把它記下來！以後教給新來的弟子！”
水靈兒則輕輕撫摸側芽：“它說彆急，等側芽再長大些，口訣會自己浮現在葉片上，現在記下來會傷著它。”
灰棱趴在亭柱旁，尾巴有一下沒一下地掃著地麵，額間的星屑與承脈苗的金光遙相呼應。陳默摸了摸它的頭，小家夥順勢蹭了蹭他的手心，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
入秋後的第一場雨來得突然，淅淅瀝瀝下了整夜。第二天清晨，眾人發現守脈亭的周圍竟冒出了一圈地脈花，紫色的花瓣上沾著雨水，在陽光下閃著光。
“是承脈苗引來的。”蘇清月蹲下身，仔細觀察花瓣的紋路，“這些花的根須都連著承脈苗的主根，像是在給它搭防護網。”
陳默望著這圈圍繞著新苗的地脈花，忽然想起南嶺的望嶽草——當年它開花時，周圍的地脈也像這樣，用自己的方式守護著新的希望。
瘋和尚扛著新做的防雨棚走來，棚頂鋪著觀潮台的防水布：“昨晚夢見這苗被雨淋得打蔫，趕緊做了個棚子，看來是我多心了，地脈自己就把它護得好好的。”
阿木則在亭柱上刻下新的符文，補充防護陣：“按地脈花的分布來看，這裡以後會成為新的地脈節點，等承脈苗長大，說不定能像鎮嶽石一樣，穩定整個總壇的地脈。”
陳默抬頭望向九閣的方向，守脈亭的風鈴還在輕響，與遠處傳來的隱約鐘聲相和。他知道，這株承脈苗就像個新的起點，連接著過去與未來，連接著每一個守護過這片土地的人，也連接著那些即將接過守護接力棒的年輕身影。
石敢當和水靈兒正蹲在苗邊，小聲討論著該給側芽起什麼名字。少年說叫“續脈芽”，寓意延續地脈；少女說叫“傳心芽”，因為側芽裡藏著的不僅是口訣，更是守脈人的心意。
陳默沒有打擾他們，隻是靜靜地看著。陽光透過守脈亭的簷角，在承脈苗上投下細碎的光斑，新苗的葉片在風中輕輕搖曳，像在回應著什麼。
他知道，屬於這株新苗的故事，才剛剛開始。而他們能做的，就是像當年的玄山公一樣，為它擋住風雨，看著它紮根、生長，然後把守護的故事，繼續講給下一個秋天聽。
守脈亭的風鈴還在響，簷下的舊鈴與亭前的新芽，在秋日的陽光下，構成了一幅最安穩的畫麵——那是傳承，也是希望。
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