離開廣場的過程，不像解散，更像一場潰敗。人群不再是來時的麻木惶恐，而是徹底被擊碎了某種支撐著苟延殘喘的東西。腳步是踉蹌的，眼神是徹底空洞的，仿佛剛才那血腥的一幕不僅奪走了台上受刑者的生命與肢體，也抽走了台下這些旁觀者的魂。
空氣中那股混合著焦糊肉味、新鮮血腥和排泄物惡臭的氣息，如同粘稠的膠質，附著在每個人的鼻腔、喉嚨，甚至衣服纖維裡，揮之不去。它不再是單純的氣味，而成了一種有形的、名為恐懼的毒藥，通過呼吸，滲入肺葉，融入血液，侵蝕著每一根神經。
林墨攙扶著阿斌，能清晰地感覺到他身體的劇烈顫抖，以及褲襠處傳來溫熱濕漉的觸感。阿斌嚇尿了。他整個人幾乎完全靠在林墨身上，牙齒咯咯作響，嘴唇翕動著，卻發不出任何有意義的音節，隻有斷斷續續的、如同瀕死小獸般的嗚咽。他的眼神渙散，失去了焦點，仿佛還定格在砍刀落下、鮮血噴濺的那一瞬間。
不僅僅是阿斌。
周圍的人群中，不斷有人突然腿軟跪倒在地，然後被身後麻木前行的人流踩踏，引發小範圍的混亂和守衛不耐煩的嗬斥與踢打。嘔吐聲此起彼伏，很多人彎著腰，將胃裡那點可憐的、清湯寡水的食物殘渣混合著膽汁吐在地上，空氣中又增添了一股酸腐的氣味。
有人開始歇斯底裡地大笑，笑聲尖銳而癲狂，充滿了絕望和崩潰。有人則像阿斌一樣，失禁了，汙穢順著褲腿流下，卻渾然不覺，隻是呆呆地往前走。更多的人是沉默，死一樣的沉默，但那沉默之下，是比任何哭喊都更深的驚悸。
林墨強忍著胃裡翻江倒海的不適和喉嚨口的腥甜感。他的額頭上滲出細密的冷汗，後背的衣衫也早已被冷汗浸透，緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣寒意。作為前刑警，他受過專業的心理承受能力訓練，也見過凶殺案的現場，但那種場麵是罪案的結果，而剛才發生的一切，是過程，是儀式，是權力為了展示其絕對掌控而精心策劃的、係統性的恐怖表演。
他不能吐，不能倒，不能露出任何可能被視為“軟弱”或“同情”的破綻。他必須像一塊冰冷的石頭，融入這片恐懼的沼澤。
於是，他強迫自己去做另一件事——記住。
他的目光像最精密的掃描儀，掠過那些執行暴力的麵孔。
那個操作電擊儀、麵無表情扭動旋鈕的守衛，臉上有一道從眉骨延伸到嘴角的疤痕，在電流映照下格外猙獰。
那四個手持橡膠棍、如同打沙包一樣將瘦猴和大壯打成殘廢的打手，他們的體型特征，揮舞棍棒的習慣動作，臉上那種混合著麻木與殘忍的神情，甚至其中一人嘴角那顆隨著發力而顫抖的黑痣，都被林墨一一刻錄。
還有那個最後執行斷手、手持砍刀的守衛。他的動作乾淨利落，沒有絲毫猶豫，眼神平靜得仿佛不是在砍斷一個活人的手，而是在劈柴。他收刀時，濺在臉上的血點順著顴骨滑落，他也隻是隨手抹去，留下淡淡的血痕。
以及，始終站在台前，如同死神代言人般發號施令的趙隊長。他那張萬年不變的冰山臉，那雙深不見底、掃視人群時如同看待螻蟻的眼睛，他每一個簡潔卻致命的命令……
林墨將這些麵孔，這些細節，如同收集罪證一般，死死地烙印在腦海裡。這不是出於正義的驅使至少此刻不是），而是一種生存的本能，一種在極致黑暗中試圖抓住一點可控事物的偏執。他知道，未來某一天，這些記憶，或許會成為他反擊的武器，或者……是他墮入深淵的見證。
他扶著阿斌，隨著人流艱難地挪動。視線所及，皆是崩潰的景象。
他看到一個平時在工位上還算活躍的年輕豬仔，此刻雙手死死抓著自己的頭發，眼神狂亂，嘴裡反複念叨著：“手……手沒了……血……好多血……”他似乎產生了嚴重的幻覺，突然尖叫一聲，猛地衝向旁邊的圍牆，用頭狠狠撞去！幸好被附近的守衛及時發現，一槍托砸在背上，將他打倒在地，拖走了。等待他的，絕不會是治療，或許是比死亡更可怕的結局。
他還看到李靜。她依舊低著頭，走在人群邊緣，步伐看起來還算穩定。但林墨敏銳地注意到，她的肩膀比平時繃得更緊，那頂總是壓得很低的帽子下，露出的下頜線條僵硬如鐵。她沒有失態，但那種極致的克製本身，就是一種巨大的消耗和無聲的抗爭。
王德發跟在後麵，臉色慘綠，一隻手死死捂著嘴，另一隻手不斷在褲子上擦拭，似乎想抹掉那並不存在的血腥。他不敢看林墨，也不敢看任何人，眼神躲閃，充滿了劫後餘生的僥幸，以及更深的不安。他知道，如果不是林墨這段時間用業績和“加餐”暫時護住了他們小組，今天被拖上台的“典型”，未必不會從他們組裡找。
終於回到了a組的工作區兼宿舍樓。守衛粗暴地將他們驅趕進去，然後重重地關上了大門，並從外麵落鎖。短暫的“放風”結束，他們重新被關進了這個巨大的囚籠，隻不過這一次，囚籠裡彌漫的不再僅僅是汗臭和黴味，還有那無法驅散的血腥夢魘。
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工作區裡，電腦屏幕依舊亮著，電話聽筒歪斜地掛在一邊，仿佛在無聲地嘲諷。但沒有人再去碰它們。所有人都像被抽走了骨頭，癱坐在自己的工位上，或者直接滑落到肮臟的地麵上。
阿斌被林墨扶到他的角落，整個人蜷縮起來，將頭深深埋進膝蓋，身體還在不受控製地一陣陣顫抖，偶爾發出一聲壓抑的抽泣。
王德發癱坐在椅子上，雙目無神地看著天花板，胸口劇烈起伏。
孫浩和其他幾個組員也都麵無人色，沉默地或坐或站，空氣中彌漫著死寂。
李靜走到窗邊，背對著眾人，望著窗外被鐵絲網切割的天空，身影單薄而孤寂。
林墨沒有試圖去安慰任何人。此刻，任何語言都是蒼白無力的。恐懼已經像病毒一樣感染了每一個人，需要時間……或者說，需要麻木來慢慢“適應”。
他走到阿斌身邊，默默遞過去一杯水。阿斌沒有接，隻是抖得更厲害了。
林墨也不勉強，將水放在他旁邊，然後走到自己的工作台前坐下。他沒有開電腦，隻是雙手撐著額頭，閉上眼睛。
腦海裡，那些畫麵再次不受控製地翻湧上來——焦黑的屍體、扭曲的肢體、噴濺的鮮血、那隻孤零零的斷手……還有小順子被拖走時，在地上留下的那道長長的、暗紅色的血痕……
胃部再次劇烈痙攣，他猛地乾嘔了幾聲，卻什麼也吐不出來，隻有酸水灼燒著喉嚨。