二虎“嘿嘿”一笑，把肩上的破竹竿往地上一戳，拍了拍手：“哥，我這竹竿還管用呢？上次跟三狗子去，他沒挖到，我可捅出來七八個，個個比雞蛋大。”
宋仁澤瞥了他一眼，笑罵道：“你小子就會吹牛。蟶子躲得深，竹竿不準，捅個空窩的事還少？上回還不是你喊著手酸腿軟，非要讓我背你回來。”
二虎一聽，臉一紅，急忙辯解：“那是潮水上來了，鞋子灌了水，走不動了。再說，那次要不是我發現那片泥灘，咱能挖那麼多？哥，你可不能光說壞的，不說好的啊。”
宋老爹在一旁笑嗬嗬地插話：“得得得，你們哥倆一個唱紅臉一個唱黑臉。天色還早，快收拾收拾，咱去灘塗，趁著退潮把活乾了。蟶子要挖大個兒的，摻小的，賣相不好。記住嘍，咱趕海人，講究的是‘一鋤頭一口飯’，彆想著投機取巧。”
二虎重重點頭：“知道了，爸！今兒咱要挖個滿筐，回頭我還得去村口跟三狗子顯擺去。”
宋仁澤扛起鋤頭，帶頭出了院子。三人一前兩後，踏著還帶露水的土路往海邊走。天邊才蒙蒙亮，遠處的海聲“嘩啦啦”傳來，夾著一股鹹濕的味道。
走到村口，幾個鄰居已經背著背簍，三三兩兩結伴往海灘去了。有人看見他們，笑著喊：“仁澤，今天帶上二虎啊？你家這小子腿腳快，就是嘴碎。”
二虎立馬挺起胸膛：“誰說嘴碎？今天我準叫你們看看我手藝。”
眾人哄笑一片：“好好好，那等會兒數數你能挖幾個大個兒的。”
到了海灘，退潮正盛，泥灘裸露出來，泛著灰褐色的光。小小的氣泡不時從泥裡冒出來，“咕嘟咕嘟”，像在呼吸。
宋仁澤一蹲下，伸手摸了摸泥土，點頭道：“好泥，蟶子就喜歡躲這種細膩的。二虎，把你竹竿拿來，我先給你示範。”
二虎遞過去，眼睛盯得緊。
宋仁澤隨手一捅，隻見竹竿尖插進泥裡，頓時冒起一股清水泡。他眼疾手快，立刻換鋤頭挖下去，三兩下，一個肥嘟嘟的蟶子被摳出來，殼子在陽光下泛著銀亮的光澤。
“看見沒？”宋仁澤笑了笑，把蟶子丟進桶裡，“這就是準頭。冒水泡，泥心軟，就是蟶子的窩。動作得快，不然它往下一鑽，就沒影了。”
二虎點頭如搗蒜，學著樣子捅了一竿子。果然冒起一串小泡，他大喊：“有了有了！”說著就扒泥，結果扒了半天，空的。
“哈哈——”宋老爹笑得直抖，“你小子是捅到泥縫裡了。蟶子可沒那麼傻，泡眼跟你開玩笑呢。”
二虎訕訕，摸了摸後腦勺：“那再來！”
他不信邪，又捅了兩竿子。前兩次都撲空，直到第三次，泡眼冒得特彆急。他心裡一喜，趕緊刨，果然翻出一隻大蟶子。
“看！這下我真挖到了！”二虎高舉著蟶子，得意洋洋。
宋仁澤點頭：“不錯，手感出來了。記住，不要貪快，要看準。”
三人就這樣分開行動，邊挖邊聊。
二虎邊挖邊喊：“哥，你說咱今天能挖多少？要是能挖一大筐，拿去鎮上賣，肯定能換不少錢吧？”
宋仁澤頭也不抬：“彆光惦記錢。趕海靠天吃飯，收成看命。挖得多是運氣，挖得少也正常。咱踏踏實實乾，彆抱太大念想。”
“抱黃的放了？”李二虎愣了愣，“那不是更值錢麼？”
“值錢也得講理。”宋仁澤回頭衝他笑，“你想明年還抓不抓？村裡早說了，抱黃的見了就放。要是被人盯上，說咱糟蹋產卵，收購站借題發揮扣你一車票子，你哭都來不及。”
“也是。”李二虎把竹簍往肩上挪了挪，小聲嘀咕，“我就問問，心裡有個數。”
“數不是嘴上問出來的。”宋仁澤抬腳跨過一片軟泥，“是眼睛盯出來的，手摸出來的。看路，三步一停，踩根須，彆踏平了洞口。”
“我踩輕點。”李二虎憋著勁兒抬腳，“老大，你說這片紅樹根是不是比昨天更外頭了？”
“潮走得快。”宋仁澤低頭看了看灘塗，“風偏北，潮頭斜著竄，留給咱的時間短。再摸兩口洞就撤。”
“成。”李二虎壓低嗓子，“要是這簍湊夠三十來斤，能不能換一扇紗門給娘？”
“看品相。”宋仁澤笑，“品相好了，紗門不在話下。回頭再給你娘置把新鍋鏟，彆老用那把缺口的。”
“你還惦記這個。”李二虎樂，“我娘肯定得誇你。”
說話間，宋仁澤蹲了下去，指尖在濕泥上輕輕畫了個圈：“看見沒？這道像倒著寫的八字，腳毛拖出來的。蟹往裡退了，洞口新冒的氣泡還沒散，裡頭多半有主。”
“我來挖？”李二虎把鐵勺遞過去，又縮了縮手，“還是你來吧，我下手老糟。”
“你拿鉤子。”宋仁澤把手電含在嘴邊，雙手並用，勺子刮，指腹探，“洞不直，先掏彎，彆把洞頂捅塌了。”
泥裡嘶嘶冒泡，勺子碰到硬物，他指尖一勾：“來了。”
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“鉤子鉤子。”李二虎趕緊把細鉤伸進去，剛勾著蟹腿，洞裡一陣亂蹬，“哎喲，夾我了！”
“彆抽手。”宋仁澤手腕一沉，食指壓住蟹背，拇指扣住肚臍，往後一摳，一隻青蟹咕嚕嚕帶泥出來。他抖手一閃，那雙螯“哢噠”在空氣裡夾了個空。
“好大一隻。”李二虎眼睛都直了，“這得有一斤二兩吧？”
“差不離。”宋仁澤把蟹翻個身，看看肚白，“肉滿。放簍裡，腿朝上，彆壓斷了。”
“聽你的。”李二虎動作輕得跟捧雞蛋似的，“老大，我看你剛才下手那一下像蒙的。”
“蒙個鬼。”宋仁澤把嘴裡的手電拿下來，吐了口泥腥的潮氣，“手熟了，摸到殼邊就知道它是橫著還是豎著，螯伸到哪兒。再摸一口就走。”
兩人一前一後，在根須間穿，潮水遠處“嘩啦啦”抬頭。風把鹽味吹得發苦。
“這口洞小。”李二虎蹲下，“可是有腳印。”
“腳印是昨夜的。”宋仁澤用勺子刮了一下洞邊，“泥邊發乾，殼皮碎渣也舊了。換片。”
“行。”李二虎站起，忽然“咦”了一聲，“老大你看，那邊繩子是不是被人動過？”
宋仁澤一抬頭，眉峰一蹙，三步並作兩步過去。紅樹根間一根細麻繩被切得毛糙，竹樁斜了半指長，籠子口的鐵絲也鬆了一道。
“刀口新。”他伸指一撚，“剛動過沒多久。”
“誰這麼缺德？”李二虎急了，“這是咱昨晚下的籠啊。”
“彆吼。”宋仁澤把繩頭重新打了個死扣，又從腰間摸出備用鐵絲把籠門擰緊，“動籠子的不是風，就是手。風不會把結打成毛刺。”
“那就是人。”李二虎瞪圓了眼，“是不是上回割咱漁網上那幫？”
“麵生腳印。”宋仁澤低頭看泥，上麵一串鞋底花紋交錯遠去，“不是村裡穿草鞋的腳樣。看方向，往外灘去了。潮再漲兩指，他們得往高處移。”
“追不追？”李二虎搓拳，“我就不信還讓人把咱飯碗砸了。”
“追。”宋仁澤壓低聲音，“但不在這會兒追。再摸最後一口洞，把籠子門卡牢，等潮頭轉，回去村口大槐樹下會合。彆逞能。”
“行。”李二虎咬牙，“等回去我去喊人。”
“喊人不如把證據拿穩。”宋仁澤指了指旁邊一條小溝，“看見這片淺水沒？等會兒潮上來，他們往這邊過，鞋底會印在軟泥裡。咱把路口那隻破漁箱挪過去擋一下，他們越過去要踮腳，腳印就更清楚。”
胡先鋒鼻翼一鼓，往前跨半步，手背上青筋繃起：“你小子給我聽清楚，這碼頭、這沙場，都歸我管理。我說緊張就是緊張。收錢是規矩，不想辦就滾蛋。”
“誰的規矩？”宋仁澤盯著他，“公社的還是你家的？條子我拿著，章我給你看，河沙海沙分得明明白白。你一個管沙子的，敢朝條子撒尿？你收的一百塊，給我個去處。”
門口的風簾一掀，李二虎擠進來，身上還帶著一身潮氣，嗓門炸響：“仁澤，這邊人都圍上了。”
外頭呼啦一片腳步，幾個來拉沙的島民把脖子伸進來，一嘴的鹽味海腔。有人嚷：“咋回事啊，條子都不認？”
“胡先鋒又卡人了。”
“我上回拉兩車，也讓他扣了五十，說啥河沙沒票，非要加錢。娘勒個腿，河沙堆得像小山，我裝一鏟他就盯著。”
胡先鋒被人嘰嘰喳喳一圍，臉色更黑：“都給我閉嘴！誰再嗶嗶我扣誰的車。”
“你試試。”宋仁澤把條子往桌上一拍，“當著大家夥的麵，把賬本拿出來。你說該收，那就得能對上賬。公社批了多少方，到了幾車，收了誰的錢，打了誰的收據，你一本賬說清楚。”
“對賬本！”李二虎在後麵跟著喊，“要不就是貪墨。”
“對賬本。”
“對賬本。”
人群跟著起哄，院子裡嗡嗡一片。
胡先鋒眼角抽了抽，嘴皮子抖了一下：“賬本在庫房，你算個什麼東西，也配查我賬？”
“我算拿公社條子的。”宋仁澤往前一步，“你要說我是東西，那今天這東西就把話放這兒了。賬本一拿不出來，這一百塊你吐出來，外加道歉，按你在島上收的那些亂七八糟的錢，一樣一樣給我說清楚。”