“彆用閃光燈！”李教授壓低聲音提醒。
林溪趕緊關掉相機的自動閃光，手指在快門上懸著，生怕錯過任何一個瞬間。
成年朱鹮的羽毛在夕陽下泛著珍珠母貝般的光澤，靠近尾羽的地方沾了些泥點，反倒添了幾分生動。
它們的腿又細又長，鮮紅的腳爪陷在軟泥裡，像插在琥珀裡的紅珊瑚。
幼鳥的羽毛是淺灰色的，隻有翅尖泛著淡淡的白，啄魚時沒站穩，晃了晃腦袋才穩住身形，惹得兩隻成年朱鹮同時側過頭，像是在低聲安撫。
“你看它們的眼睛，”王教授湊近李教授的耳朵，聲音輕得像耳語，“瞳孔是深色的，周圍有一圈紅色的裸皮，這是朱鹮特有的麵部特征。”
他手裡的鉛筆在筆記本上飛快移動，把朱鹮低頭啄食的姿態勾勒下來，筆尖劃過紙頁的“沙沙”聲，在寂靜的濕地裡格外清晰。
三叔蹲在蘆葦叢裡，用手撥開擋眼的穗子，忽然朝張凡比劃了個手勢——右前方的水渠邊，有片被風刮倒的蘆葦，正好能看得更清楚。
隨即張凡也向幾人都比了比手勢。
幾人也是發現了那個好地方，一前一後挪過去，褲腿蹭過葦稈，帶起一串細碎的蘆花。
幼鳥似乎吃飽了，展開翅膀在淺灘上空盤旋了半圈，翅膀拍打空氣的聲音像風吹過薄紙。
它突然朝著眾人的方向飛來，林溪嚇得趕緊縮回蘆葦叢後，卻見幼鳥在離他們十米遠的地方停住，落在一截橫臥水麵的枯葦莖上，歪著頭打量著蘆葦叢，紅色的喉囊微微鼓動，像是在好奇地哼唧。
陽光穿過它半透明的初級飛羽，能看到羽軸上細細的紋路，像用銀絲繡出來的。
它低頭用喙梳理胸前的羽毛，動作笨拙又認真，幾片灰色的絨羽飄落下來，悠悠地落在水麵上，蕩開一圈圈漣漪。
“太近了……”林溪捂著嘴，眼淚又湧了上來，這次是笑著的。
相機屏幕裡，幼鳥的眼睛像裹著水汽的黑琉璃，連眼瞼上細小的鱗片都看得清清楚楚。
成年朱鹮突然發出一聲清亮的啼鳴，幼鳥立刻撲棱著翅膀飛回去，落在母鳥身邊。
三隻朱鹮排成一列，慢慢往蘆葦深處走去，長長的喙時不時插進水裡，濺起細小的水花。
夕陽把它們的影子拉得很長，投在泛著紅光的水麵上，像三朵移動的白蓮。
眾人站在蘆葦叢裡，直到朱鹮的身影被濃密的葦稈遮住，才敢輕輕舒口氣。
林溪翻看相機裡的照片，手指劃過屏幕上朱鹮紅色的翅羽：“我要把這些照片洗出來，貼在研究室最顯眼的地方。”
李教授的筆記本上畫滿了速寫，從朱鹮站立的姿態到喙的弧度，都標注得清清楚楚：“這是我見過最活躍的朱鹮種群，說明它們在這裡覓食很安心。”
王教授補充道：“這片淺灘的水質清澈，水裡的小魚和螺類數量也多，正好滿足朱鹮的食性需求。”
張凡望著朱鹮消失的方向，夕陽已經沉到蘆葦蕩後麵，天邊隻剩最後一抹粉紫色的霞光。
他想起爺爺說的“敬著自然”，此刻才算真正明白——所謂敬畏，不是遠遠觀望的膽怯，而是像這樣，懂得保持距離的溫柔。
三叔拍了拍他的肩膀：“走吧，該搭帳篷了。明天早起，說不定還能看到它們晨飛呢。”
這一晚，林溪的帳篷裡總亮著微光。
她把相機裡的照片翻來覆去地看，朱鹮展翅的紅羽、幼鳥歪頭的憨態、夕陽下泛光的羽毛……