王審知那“潛龍騰淵,掌控四海”的雄心,伴隨著“定遠號”每日響徹外海的試射炮聲,如同無形的衝擊波,不僅震蕩著福建軍民的心神,也必然地傳向了南方,攪動著那片本就暗流洶湧的海域。
“定遠號”的海試與訓練,已從最初的適應性航行,進入了更高強度的實戰化演練。李尤以漳浦海戰的慘痛教訓為藍本,設定了各種極端情況。艦隊在風浪中變換陣型,演練搶占“t”字橫頭戰術;新型長管炮在不同距離、不同海況下進行齊射和精準射擊,積累著寶貴的射擊諸元數據;水手和雷火營士兵們則反複操練著損管、滅火以及……在假設部分裝甲被擊穿情況下的應急接舷戰。
這一日,演練海域風急浪高。“定遠號”龐大的身軀在波峰浪穀間起伏,卻依舊保持著驚人的穩定。李尤站在指揮台上,任憑冰冷的海水撲打著臉龐,目光如鷹隼般掃視著作為“假想敵”的幾艘老舊福船。
“右滿舵!側舷齊射,目標,三號靶船!”李尤果斷下令。
“定遠號”龐大的船體在海麵上劃出一道優美的白色弧線,右側船舷的六門新型長管炮緩緩調整著射角。
“放!”
命令通過銅管瞬間傳達到各個炮位。訓練有素的炮手們幾乎同時拉動擊發繩!
“轟!轟轟轟——!!”
六門火炮次第怒吼,聲音沉悶而極具穿透力,仿佛巨龍的咆哮,瞬間壓過了風浪之聲!炮口噴出的烈焰與濃煙在灰暗的海天間格外刺目!
遠處,代表“敵艦”的三號靶船周圍,猛地炸起數根粗壯的水柱!其中一枚炮彈更是精準地命中了其船身,木製的船體如同被巨獸啃噬般,瞬間出現一個巨大的缺口,緩緩開始傾斜!
觀測水手激動的聲音通過傳聲筒傳來:“報告!三號靶船被命中!有效射程……超過一千步!重複,超過一千步!”
指揮台上,包括李尤在內的所有軍官,儘管早已心中有數,此刻親眼見證這遠超佛郎機火炮的射程和威力,依舊忍不住爆發出震天的歡呼!這意味著,在未來可能的海戰中,“定遠號”可以在敵人根本無法還手的距離上,從容不迫地發起毀滅性打擊!
“好!太好了!”李尤重重一拳砸在欄杆上,激動得渾身顫抖,“有此利器,何愁佛郎機不破!”
然而,就在“定遠號”於風浪中礪練獠牙,龍吟初顯之際,林謙從南洋方向帶回來的消息,卻給這振奮的氛圍蒙上了一層陰影。
“大人,南洋急報!”林謙步履匆匆,臉上帶著前所未有的嚴峻,“我們在婆羅洲加裡曼丹島)北部的線人確認,佛郎機的‘疾風號’,於半月前抵達了當地一個叫做‘文萊’的蘇丹國港口。他們並非簡單的訪問或貿易……”
他深吸一口氣,繼續道:“‘疾風號’船長阿爾瓦雷斯,以其艦炮威懾,逼迫文萊蘇丹簽訂了一項‘友好通商’條約。條約規定,文萊需向佛郎機人開放港口,給予其貿易特權,並……禁止與我福建進行任何形式的貿易往來!違者,將受到佛郎機戰艦的‘懲罰’!”
“什麼?!”饒是王審知心誌堅毅,聞言也不禁勃然變色!佛郎機人此舉,已不再是簡單的軍事挑釁或扶持代理人,這是赤裸裸地搶奪貿易航線,構築針對福建的經濟和戰略封鎖線!
“好一個阿爾瓦雷斯!好一個‘疾風號’!”王審知眼中寒光四射,“這是要斷我財路,絕我外援,將我福建困死在這東南一隅!”
陳褚也是臉色發白:“大人,南洋諸國向來與我交好,乃是我市舶司稅收和諸多稀缺物資的重要來源。若佛郎機人以此手段逐個威逼利誘,恐……恐南洋商路將徹底斷絕!”
“他們這是在開辟第二戰場!”王審知瞬間明白了佛郎機的戰略意圖。正麵軍事對抗暫時難以速勝,便轉而利用其海上機動優勢,打擊福建的經濟命脈和戰略空間。“此計甚毒!”
書房內的氣氛瞬間降至冰點。所有人都意識到,局勢正在向一個更加危險和複雜的方向滑落。
沉默良久,王審知猛地抬起頭,目光重新變得銳利而堅定,甚至比之前更加熾烈。
“他們想封鎖?想困死我們?”他冷笑一聲,聲音如同金鐵交鳴,“那就看看,是誰先撐不住!”
他快步走到海圖前,手指重重地點在文萊的位置,然後劃向整個南洋。
“林謙!”
“下官在!”
“立刻動用一切能動用的資源,不惜代價!”王審知語速極快,卻條理清晰,“第一,派人接觸文萊蘇丹國內部的反對勢力,告知他們佛郎機人的狼子野心和殘酷手段,爭取其內部生變!第二,通過阿卜杜拉和其他所有可信渠道,向暹羅泰國)、占城、爪哇等所有南洋大國揭露佛郎機人的行徑,強調唇亡齒寒的道理!我們要在南洋構築一道人心的防線!第三,組織一支精乾的武裝商隊,由水師戰艦暗中護航,強行前往文萊貿易!我們要用行動告訴所有人,福建的商船,不是佛郎機幾門炮就能嚇倒的!也要讓文萊蘇丹看看,選擇依附佛郎機,意味著什麼!”
“這……大人,武裝商隊風險極大!若與‘疾風號’遭遇……”林謙麵露憂色。
“那就打!”王審知斬釘截鐵,“正好用這‘疾風號’,來試試‘定遠號’磨礪已久的獠牙,利是不利!”
他轉向李尤:“李將軍!”
“末將在!”李尤早已聽得熱血沸騰,轟然應諾。
“‘定遠號’海試暫停,即刻返港,進行最後檢修補給!以‘定遠號’為核心,抽調‘海隼’精銳,組建南洋特遣艦隊!由你親自統領!”王審知目光灼灼,“你的任務,不是去和佛郎機人決戰,而是護航、威懾,並尋找戰機!若‘疾風號’敢動我們的商隊,就給我把它留下,永遠留在南洋的海底!”
“末將遵命!”李尤眼中燃燒著戰意,“定叫那‘疾風’變‘沉風’!”
一道道命令如同狂風驟雨般發出,整個福建再次高速動員起來。外交斡旋、情報滲透、軍事準備三管齊下,目標直指遙遠的南洋。
王審知再次登上最高的望樓,這一次,他望向南方的目光,充滿了決絕與開拓的意誌。
“你想封鎖?想困龍於淺灘?”他迎著獵獵海風,衣袂翻飛,仿佛在與看不見的對手對話,“那我便偏要破浪而出,騰淵入海!這南洋的風浪,我福建……闖定了!”
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