秦王府書房，靈堂暗室。
燭淚低垂，檀香氤氳，卻掩不住彌漫的悲愴。
葉嘯天靜靜躺著，仿佛沉睡。
葉淩雲與趙婉兒並肩而立，目光落在祖父身上。
趙婉兒眼圈通紅，手指緊緊攥著葉淩雲的手，聲音哽咽：“秦王爺爺，他……真的……”
她看向肅立一旁、麵色凝重的神醫東方白。
東方白迎著兩人期盼又絕望的目光，緩緩搖頭，喟然長歎：“王爺……油儘燈枯，天命難違。老夫……回天乏術。”
他眼中同樣有痛惜與一絲難以察覺的複雜，卻完美融入了沉重的悲痛之中。
“世子，公主，還請節哀……生死有命，非人力可強求。”
葉淩雲身體幾不可察地晃了一下，牙關緊咬，下頜繃出一道冷硬的線條。
巨大的悲痛如同海嘯衝擊著他的理智，但他強行將它們壓下，凍結在深淵之下。
他腦海中電光石火般閃過那個惶惶不可終日的紈絝形象。
一個月前……若那時爺爺真的去了，我便是砧板魚肉，任人宰割！
不！他深吸一口氣，冰寒的空氣刺入肺腑，瞬間帶來清醒。
“葉安！”他的聲音不大，卻帶著斬釘截鐵的冷冽，穿透寂靜的靈堂，如同冰封的湖麵下湧動的激流。
管家葉安立刻上前，躬身待命，眼圈同樣紅腫，但眼神專注。
整個秦王府已被葉淩雲以雷霆手段徹查清洗，忠誠度早已達到鐵板一塊。
“王府內外，一級戒備！”葉淩雲眼神銳利如刀，“祖父薨逝之訊，封鎖！凡有敢泄露半字者，視同謀逆，格殺勿論！具體發喪時辰……待本王號令！”
老秦王薨逝，葉淩雲也從本世子改口為本王……
葉安心頭巨震，悲切未退，卻已被這份突如其來的沉重威勢攝住，下意識改口：“……王爺！這……這麼晚了，您要去何處？”
“葉家軍軍營。”葉淩雲吐出五個字，字字千鈞。
他轉向趙婉兒，目光中的風暴瞬間收斂，化為沉重的信任與一絲歉然：“婉兒，恐需再勞你在陪我一趟。朱劍春手中那支五萬玄甲騎兵……關乎你我身家性命，一刻也耽誤不得。他們在手，方能懾魑魅魍魎！”
趙婉兒迎上他決絕的眼神，用力點頭，所有悲慟化為支撐他的力量：“我跟你去！”
葉淩雲不再多言，隻留下最後一道命令：“即刻傳書熊大：‘老王爺薨逝，速歸臨安，輔新王！’寧宸軒，同歸！”
看著葉淩雲在如此劇變之下依舊條理清晰、殺伐果斷，一道道命令如棋布子，東方白眼中精光一閃，內心震憾無以複加。
“泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬！老王爺……您以身為局，托付的這隻雛虎……已然張開了噬人的獠牙，有了睥睨九州的君王氣象！好！好！！！”
他低下頭，掩去眸中更深的歎服與憂慮：“假死之毒凶險萬分，王爺啊……”
葉淩雲不再停留，僅攜那枚象征兵權的猙獰虎符，與趙婉兒一道，身影迅速沒入王府外淒冷如刀的夜雨中。
風雨如晦，龍已騰淵！
江寧府，悅來客棧
秋夜驚雷伴著瓢潑大雨，衝刷著客棧斑駁的牆垣。
燭火搖曳，映照著一張張疲憊而警惕的臉。
熊大、寧宸軒、寧致遠等人困居於此。
突然，熊大濃眉一擰，側耳傾聽。
密集而沉穩的腳步聲正悄無聲息地包圍客棧！
雨水聲成了絕佳的掩護。
“多少人？”他低聲喝問，大手已按在腰畔的镔鐵長刀上。
刀身冰涼，傳遞著殺戮的渴望。
角落陰影裡，一個如同石塑般的侍衛低聲回應：“熊統領，約三十人。步調如一，氣脈綿長……是受過嚴苛合擊訓練的軍中銳士，絕非尋常盜匪！”
“麻煩了！”熊大心中一沉。
一路選繁華落腳點，就是避開這等截殺。