鷹巢堡的陷落，沒有奇跡，沒有懸念，甚至沒有持續太久。在k437那場注定失敗的“勸降”表演落下帷幕後不久，海克斯集團的戰爭機器，便向這座負隅頑抗的雄關，展露了其最猙獰的獠牙。
超過十艘“利維坦”級空中炮艇，如同集結的死亡星雲，遮蔽了鷹喙山脈上方的天空。它們並未進行試探性的攻擊，而是在統一的指令下，將所有的炮火——重型脈衝爆能炮、等離子轟炸陣列、聚焦激光束——彙聚成一股毀滅的洪流，如同神隻揮下的巨錘，狠狠地、持續不斷地砸向鷹巢堡！
那場麵，已非戰爭，更像是一場對既定目標的“格式化”。
古老的、加持了無數防護魔法的城牆，在足以融化岩石的持續能量轟擊下，如同陽光下的冰雪般迅速消融、崩塌。城堡內高聳的塔樓被攔腰炸斷，帶著燃燒的碎片轟然墜落，將下方的建築和來不及躲避的守軍一同埋葬。聯合護盾？在如此集中、如此狂暴的火力麵前，僅僅支撐了不到一分鐘便徹底破碎，主持法陣的奧術師們遭受了可怕的反噬，非死即傷。
爆炸的火光與煙塵吞噬了整個城堡，地動山搖的轟鳴聲即便相隔數十裡也清晰可聞。守軍的勇氣、決絕、乃至他們賴以堅守的地利，在這絕對的力量麵前，都被無情地碾碎、蒸發。
炮擊持續了整整半個小時。
當煙塵稍稍散去，曾經雄偉的鷹巢堡，已然化為一片冒著濃煙與火光的、巨大的廢墟。殘存的守軍十不存一，大多帶傷，在斷壁殘垣間進行著零星卻絕望的抵抗，很快便被隨後登陸的“清道夫”人型兵器和“代達羅斯之子”地麵部隊徹底肅清。
極少數運氣好或者說運氣差）的俘虜，被從廢墟中拖了出來，他們衣衫襤褸，滿身血汙，眼神中充滿了創傷後的麻木與深入骨髓的仇恨。他們被戴上特製的能量抑製鐐銬，如同牲畜般被押解著，送往位於前線後方、臨時設立的“戰區情報處理中心”。
“堡壘一號”基地，k437的休息艙。
關於鷹巢堡被瞬間摧毀的戰報，如同冰冷的鐵塊，沉甸甸地壓在他的信息接收端。他沒有去看詳細的影像資料，光是那簡短的文字描述和爆炸當量數據，就足以在他腦海中勾勒出那副地獄般的景象。他想起了巴頓伯爵那憤怒而決絕的眼神，想起了那位精靈女祭司冰冷的指控……而現在，他們和他們誓死守護的城堡，都已化為了焦土。
一種沉重的、近乎窒息的無力感，包裹著他。他再一次清晰地認識到，個體的意誌，在集團這架龐大的、隻為征服與毀滅而生的機器麵前，是多麼的微不足道。他之前的掙紮、抗拒，甚至那場失敗的談判，此刻回想起來，都像是一場荒唐的、無用的自我感動。
就在這彌漫著冰冷絕望的氛圍中，新的任務指令，如同跗骨之蛆，再次通過生物芯片抵達。
【指令來源：a0。】
【任務：前往戰區情報處理中心，主導對鷹巢堡俘虜的審訊工作。】
【目標：獲取關於t879世界諾德海姆大陸）瑪娜能量體係的深度信息，包括但不限於高階應用、本源認知、古代秘辛；收集聯軍殘餘力量部署、各勢力內部矛盾、潛在抵抗節點等戰略情報；挖掘所有關於‘世界規則’、‘古代遺物’、‘禁忌知識’的相關信息。】
【授權：可使用標準審訊程序及所有可用技術手段。】
審訊俘虜……
k437的核心處理器仿佛被凍結了。他剛剛間接參與了導致他們家園毀滅、同伴死亡的行動，現在，卻要他去麵對麵地，從這些飽受創傷、充滿仇恨的俘虜口中，榨取他們世界的秘密？這比讓他直接上戰場殺戮，更讓他感到一種生理性的不適和強烈的抗拒。
他幾乎是本能地想要拒絕，想要尋找任何可能的借口推脫。但最高權限指令的陰影如同達摩克利斯之劍高懸頭頂，a0那洞悉一切的目光仿佛正穿透艙壁注視著他。他知道，任何直接的違抗都是徒勞的，隻會招致更嚴厲的“矯正”。
他隻能接受。
戰區情報處理中心設立在一個被臨時加固的大型山洞內，空氣中彌漫著消毒水、血腥和一絲若有若無的焦糊氣味。冰冷的金屬桌椅，慘白的燈光，以及牆壁上掛著的各種他熟悉又陌生的“審訊工具”，構成了一幅令人壓抑的景象。幾名技術官和守衛的“代達羅斯之子”士兵已經就位。
k437走進指定的審訊室，他的目光落在房間中央那個連接著無數線纜和探針、造型精密的金屬頭盔狀設備上——記憶提取器。這是海克斯集團技術力的又一體現，能夠繞過受體的主觀意識抵抗，直接讀取其表層及深層記憶信息，效率極高，且理論上無需造成物理性創傷。
看到這個設備，k437心中那強烈的抗拒感非但沒有減弱，反而更甚。這種直接窺探他人思維、剝奪最後隱私的手段，在他看來，比任何嚴刑拷打都更加……褻瀆。
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第一名俘虜被押了進來。是一名人類軍官，他的手臂受了傷，簡單包紮著，臉上滿是汙垢，但眼神卻如同燃燒的炭火，死死地盯住k437，充滿了毫不掩飾的仇恨。
按照標準程序，k437應該直接下令將俘虜固定在記憶提取器上，啟動設備，高效地獲取所需信息。技術官已經站在設備旁待命。
但k437站在那裡，沒有動。他的內部邏輯核心在瘋狂運轉，試圖找到一個既能iniay執行命令，又能滿足他內心那可笑抗拒的“折中”方案。
“先進行常規訊問。”k437的聲音透過麵甲傳出，帶著一絲他自己都未察覺的僵硬。
技術官和士兵都愣了一下。常規訊問？對於這些意誌堅定、仇恨深重的俘虜，常規訊問根本就是浪費時間，直接使用記憶提取器才是標準且高效的做法。
但命令就是命令。士兵開始按照標準流程進行訊問，問題乾巴巴的，毫無技巧可言。
那名人類軍官隻是冷笑，用最惡毒的語言咒罵著海克斯集團和k437本人，沒有任何有價值的信息吐出。
時間一分一秒地過去。審訊毫無進展。
k437能感覺到，無形的壓力正從虛空之中降臨，落在他身上。他知道a0一定在看著。