嶽陽古稱巴陵，其得名就源於一則古老且驚悚的傳說。相傳在上古時期，巴蜀之地的巴山有一條巨蟒，名為巴蛇。這巴蛇體型龐大，身長百丈，鱗片堅硬如鎧甲。
它常常沿江而下，隱匿於洞庭深處。饑餓之時，便興風作浪，吞噬漁船、牲畜，甚至連岸邊村落的孩童都難以幸免，百姓深受其害，苦不堪言。那時，後羿剛剛射落九日，正遊曆天下為民除害。
聽聞洞庭有巴蛇作祟，他便挎著神弓、攜著利劍趕來。巴蛇見後羿靠近，猛地從水中躍起，血盆大口噴出陣陣腥風，尾巴一掃，巨浪拍岸。
後羿側身敏捷躲過，隨即弓弦響動，利箭穿透蛇鱗，直釘入巴蛇的七寸要害。巴蛇疼痛難忍，瘋狂翻滾，掀起的浪頭幾乎淹沒山腳。
後羿毫不畏懼，踏浪緊緊追擊，與巴蛇在洞庭湖畔展開了一場驚心動魄的惡戰，纏鬥了整整三天三夜。最終，後羿一劍斬斷巴蛇的頭顱，巨蛇轟然倒地。
由於它的身軀太過龐大，屍身堆積在岸邊，竟形成了一座小山丘，當地人便將這處丘地稱作“巴丘”。後來人們在丘上築城，又因“丘”與“陵”同義，便把城名定為“巴陵”。
這傳說不僅被記載在《山海經》的古老字句中，也深深烙印在嶽陽老城的每一塊磚縫裡。直到現在，洞庭湖邊的老漁民在撒網時，還會指著遠處的淺灘，神情莊重地說：“那就是當年巴蛇屍身堆起的地方。”
在南洞庭湖的水域上，曾流傳著令人膽寒的“三不救”鐵律。這條鐵律像是一道無形的枷鎖，束縛著漁民們的善念，卻也在背後隱藏著無儘的恐懼。
上世紀五十年代，每至深夜，當月光灑在洞庭湖麵上，波光粼粼中仿佛暗藏著無數雙窺視的眼睛。老船工們聚在鹿角碼頭，借著昏黃的燈光，壓低聲音講述著那些不為人知的故事。
子夜時分，湖麵上傳來的落水聲，千萬不能去救。因為那很可能是水鬼在作祟，它們會偽裝成溺水者的聲音，引誘善良的漁民靠近，然後將其拖入湖底，成為它們的替死鬼。
暴雨傾盆時，拍船聲也不能理會。狂風暴雨中的洞庭湖，宛如一頭暴怒的猛獸，此時的拍船聲或許是水鬼們想要登船，一旦讓它們得逞，整船人都將陷入萬劫不複。
而獨行時聽到的呼救聲，更是要當作沒聽見。在空曠的湖麵上，孤身一人本就危險重重，那呼救聲也許是水鬼布下的陷阱，專門針對落單的人。
嶽陽縣鹿角碼頭的一位老船工，就曾親身經曆過一場恐怖至極的事件。那是一個月色如水的夜晚，老船工如往常一樣在船頭整理漁具。突然，他眼角的餘光瞥見湖邊的蘆葦叢中緩緩升起一個身影。
定睛一看，竟是一個身著藍布衫的少女。她的身體懸浮在半空中，緩緩飄蕩著，雪白的手腕上纏著水草編成的“手鏈”，隨著她的動作輕輕晃動。
老船工被這一幕驚得目瞪口呆，還沒等他緩過神來，少女已經飄向了湖中心。而那些多看了一眼少女的漁民，在接下來的三日內，竟都在相同的位置翻船，無一人生還。
翻開地方誌，同治年間的記載觸目驚心。這裡曾是水匪屠村的遺址，一夜之間，百具浮屍順流而下，漂浮在洞庭湖上。那些屍體相互纏繞，形成了詭異的“屍花陣”，湖水被染成了暗紅色，散發出陣陣惡臭。
從那以後，這片水域便被陰霾籠罩，水鬼的傳說也越傳越廣。漁民們經過這裡時，都會小心翼翼，不敢發出太大的聲響，生怕驚擾了那些冤魂。
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