“這是咱們林家祖上傳下來的硯台。”父親的聲音異常鄭重，“聽你爺爺說，咱們林家祖上出過一位知縣，為官清正，深受百姓愛戴。這方硯台就是他留下的，上麵‘清正廉明’四個字，是咱們林家的家訓。”
林致遠雙手接過硯台，感覺沉甸甸的，仿佛承載著數百年的分量。
“你太爺爺在世時常說，林家人可以窮，可以苦，但不能沒了骨氣，不能壞了良心。”父親繼續說道，“如今你進了省政府，端的是國家的飯碗，握的是百姓給的權力。爹沒什麼文化，說不出大道理，隻希望你時刻記住這四個字——清正廉明。”
林致遠凝視著硯台上那四個蒼勁有力的篆字，內心深受震撼。他從未想過，自己這個貧寒的農家，竟然還有這樣的家傳和祖訓。
“爹，您放心，我一定牢記家訓，絕不辜負這方硯台。”林致遠鄭重承諾。
父親點點頭，眼中閃過一絲欣慰，但隨即又凝重起來：“致遠啊，有件事，爹想了很久，覺得還是應該告訴你。”
林致遠屏住呼吸，預感到父親接下來要說的話非同小可。
“咱們林家那位祖上，最後的下場並不好。”父親的聲音低沉下來，“他因為不肯同流合汙，得罪了上司和地方豪強，被誣陷貪汙，罷官入獄，最後冤死獄中。”
這個消息如同晴天霹靂，讓林致遠一時說不出話來。
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父親長歎一聲：“你爺爺臨終前交代我，這方硯台一定要傳給林家後人，但也要把完整的故事講給他聽。為官清正固然是好事，但也要懂得保護自己。咱們林家不能再出第二個冤死的清官了。”
這一夜，林致遠輾轉難眠。月光透過窗欞灑在書桌上，那方家傳的硯台靜靜地躺在那裡，泛著幽幽的光澤。
清官反而不得善終？這個殘酷的事實與他從小接受的教育大相徑庭。他想起在大學裡讀過的《史記》，屈原投江、晁錯腰斬、嶽飛冤死...曆史上清官良將的悲劇比比皆是。
“清正廉明”四個字，說起來容易，做起來何其艱難？
第二天清晨，林致遠被一陣吵鬨聲驚醒。出門一看，原來是鄰居王老伯來找父親幫忙。
“懷遠哥，你得幫幫我啊！”王老伯老淚縱橫，“我家那二小子在城裡打工，從腳手架上摔下來，腿摔斷了，包工頭不肯賠錢，醫院催著交醫藥費。我聽說致遠在省政府工作，能不能...能不能幫我說句話？”
林致遠心中一緊。按照政策，這屬於勞動糾紛，應該走法律程序。但他若出麵，或許真能解決問題，可這算不算以權謀私？
父親看了林致遠一眼，對王老伯說：“老王，你彆急，致遠剛參加工作，人微言輕。這樣，我這兒有點積蓄，你先拿去應急。至於賠償的事，我讓致遠幫你問問該走什麼程序，咱們依法辦事。”
王老伯千恩萬謝地拿著錢走了。父親轉身對林致遠說：“看到了嗎？這就是權力。老百姓有了難處，第一個想到的就是找關係、托人情。你今天幫了他，明天就會有張老伯、李老伯找上門來。幫，你幫不過來；不幫，人家說你官大了，不認鄉親了。”
林致遠默然。父親的處理方式既保全了鄉親情誼，又堅守了原則，這份智慧是他在書本上學不到的。
離家返程時，林致遠將那方家傳的硯台仔細包好，放進了行囊。母親往他的背包裡塞滿了土特產，小妹依依不舍地送到村口。
“哥，你下次什麼時候回來？”
“有空就回。你在家好好讀書，爭取考到省城來。”
“嗯！我一定努力！”
父親送他到村外的岔路口，臨彆時隻說了一句：“記住那四個字，但也記住爹的話。”
回省城的路上，林致遠一直抱著背包，感受著裡麵硯台的分量。這方硯台不僅是一件傳家寶，更是一種精神的傳承，一種責任的交付。
火車隆隆前行，窗外的田野和村莊逐漸被城市景觀取代。林致遠望著越來越近的省城，心中已有了決定：他要在體製內找到一條既堅守原則又保護自己的道路，既要傳承林家“清正廉明”的家風，也要避免祖上的悲劇重演。
回到租住的小屋，他將那方硯台鄭重地放在書桌上最顯眼的位置。每當伏案工作，抬頭就能看見“清正廉明”四個字。
這一晚，他給沈清薇寫了封長信，講述了回家探親的經曆和家傳硯台的故事。在信的結尾，他寫道：“清薇，這方硯台讓我明白了自己的根在哪裡，也讓我看清了前路的方向。或許我無法改變整個官場的生態，但至少可以守住自己的底線。”
放下筆，夜已深。省城的夜空難得地出現了幾顆星星，微弱卻堅定地閃爍著，就像那方硯台上曆經百年而不磨滅的字跡。
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