蔡中斟茶時連連奉承,蔡瑁麵現得色。
話鋒一轉,蔡中惋惜道:"可惜此次未得南陽,反被劉備竊取。"
"南陽沃野千裡,良田倍於南郡!"他痛心疾首。
蔡瑁卻淡然道:"雖未得南陽,但田地照收不誤。"
"你三弟正押送南陽糧賦,此刻應近新野。"
蔡中眼亮卻憂:"劉備會容我蔡家占據無主田產?"
原來南陽遭袁術、張濟之亂,百姓流散,蔡蒯等族趁機吞並民田,尤以蔡家為甚。
蔡瑁傲然道:"張濟都不敢動我蔡家產業,劉備一介織席販履之徒,豈敢造次?"
【古風版】
此般循環相生,可延家族百年昌隆。
"深謀遠慮者,唯大兄是也。"
"若非兄獻策擁戴劉景升,我蔡氏安得依托其勢,三載之間田疇竟增三倍。"
"縱是鐵板般的荊南四郡,我蔡氏亦能分潤。"
"異日若與袁楊諸姓比肩,皆兄之功。"
蔡中奉茶之際,諛詞不絕。蔡瑁麵露矜色。
俄而蔡中扼腕:"惜乎此番未克南陽,竟為劉備所竊。"
"南陽膏腴之地,田畝倍蓰於南郡!"其狀如割股。
蔡瑁哂曰:"雖未得郡,然田產照例兼收。"
"已命三弟押糧,計將過新野。"
蔡中目露精光而複憂:"劉備豈肯坐視我蔡氏據無主之田?"
先是南陽遭二寇肆虐,百姓離散,蔡蒯諸姓遂廣占民田,尤以蔡氏為甚。
蔡瑁傲言:"凶暴如張濟尚不敢犯我蔡氏,織席小人,安敢妄動?"
【白話版】
這樣才能形成良性循環,保證家族長盛不衰。
"要說深謀遠慮,還得看大哥。"
"要不是大哥提議支持劉表,咱們蔡家哪能借著他的保護傘,短短幾年田地就多了三倍。"
"就連以前很難插手的荊南四郡,現在也能分到好處。"
"以後要是能和袁家楊家這些頂級大族平起平坐,大哥你功勞最大。"
蔡中倒茶時不停拍馬屁,蔡瑁臉上露出得意表情。
誇完之後,蔡中又遺憾地說:"可惜這次沒拿下南陽郡,被劉備撿了便宜。"
"南陽可是千裡沃土,好田地比南郡多一倍!"他心疼得像割肉似的。
蔡瑁卻滿不在乎:"雖然沒拿下南陽,但該收的田地照樣收。"
"我讓你三弟押送南陽的租糧,估計快到新野了。"
蔡中眼睛一亮,但馬上擔心道:"現在南陽是劉備的地盤,他會看著我們占那些無主田地嗎?"
原來南陽被袁術和張濟搞得民不聊生,百姓死的死逃的逃,蔡家這些大族就趁機霸占田地。
蔡瑁自信地說:"連張濟都不敢動我們蔡家的產業,他劉備一個賣草鞋的,敢怎麼樣?"
“諒他也沒那個膽量,動我蔡家半寸地、一粒糧!”
話音未落——
噔噔噔!
蔡和一頭闖進廳內,步履踉蹌,險些栽倒。
“兄長,禍事!南陽田莊遭劫了!”
蔡瑁眉頭一擰,沉聲嗬斥:“慌慌張張,像什麼樣子!”
“小弟去南陽收糧,誰知田莊被人洗劫一空。”蔡和抹了把汗,“一打聽,竟是劉備麾下張飛所為!”
蔡瑁臉色驟變,如同被人當眾抽了一耳光。
前腳剛誇下海口——
後腳劉備的人就劫了他蔡家糧賦!
裸的打臉!
攥拳的指節哢哢作響,蔡瑁眼中怒火翻湧:“好個織席販履之徒,欺我蔡家太甚!”
“兄長,那可是八萬斛糧賦!”蔡中捶胸頓足,“豈能便宜了那大耳賊!”
“好好好!”蔡瑁連吼三聲,案幾被拍得震響,“既然劉備不識抬舉——”
“備馬!我要去見主公!”
……
州府深處。
劉表捏著天子詔書,指節發白。
那道任劉備為荊州牧、召他入朝為太尉的詔令——
分明是曹操的借刀!
劉表怒視手中詔書,冷聲質問:“曹操,你莫不是在戲弄於我?”
謀士上前進言:“主上明鑒,曹操此舉確有假借天子之名,欲挑動我們與劉備相爭之嫌。”
“然據密探回報,劉備帳下眾將領頻頻獻策,鼓動其攻取荊州。”
“種種跡象表明,劉備已在暗中籌備南征之事。”
“近日襄陽城內流言不斷,多有百姓傳言盼望劉備入主。”
“種種征兆皆可證明,劉備已自視為荊州之主,南下奪城隻是時間問題。”
“末將建議,主公應當機立斷,趁其尚未壯大之際,先發製人!”
蒯越一反往日態度,言辭激烈地主張出兵。
其立場轉變,表麵上是擔憂劉備南下。
實則另有隱情——其家族在南陽的田產,儘數被張飛所奪。
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