軍師妙計！袁尚果然中計了！劉備興奮地擊掌。
帳內燭火搖曳，映照著眾人激動的臉龐。秦牧接過侍衛遞來的熱茶，氤氳熱氣模糊了他嘴角的笑意。
那封偽造的書信，此刻正在劇縣掀起軒然。袁尚親率大軍北返，馬蹄聲震碎了清晨的薄霧。
泰山兵不足為懼。陳登展開輿圖，手指在莒縣位置重重一點，我軍當速戰速決。
劉備卻突然按住劍柄：且慢。郭圖此人......
主公英明。秦牧輕輕放下茶盞，瓷杯與案幾相觸發出清脆的聲響，困獸猶鬥，何況是萬餘精兵？
夜風吹動帳簾，隱約傳來戰馬嘶鳴。眾將麵麵相覷，方才的亢奮漸漸化作凝重的思索。
報——！斥候疾步進帳，莒城守軍正在集結！
秦牧與劉備交換了個眼神。案上的燭火爆開一朵燈花，照亮了輿圖上蜿蜒的進軍路線。
郭圖與臧霸必然不會束手就擒。
依先生之見，他們會如何反抗？
劉備再次望向秦牧。
最明智之選當是放棄城池北撤青州，方可保全性命。
然琅邪乃臧霸根基所在，想必不到無路可退，他絕不會輕易舍棄。
郭圖改投袁尚麾下本就處境艱難，若再棄莒縣而逃，更難以立足。
他必定會竭儘全力為袁尚死守此城。
若想守住莒縣，唯有出奇製勝。
秦牧指向地圖上莒縣以南：
城南有處崢嶸穀，乃必經之路，地勢險要。
以郭圖之智，定會在此設伏，意圖重創我軍。
如此方有機會以寡擊眾，守住莒縣！
眾人目光齊聚於地圖上那條蜿蜒十餘裡的山穀。
先生所言極是。
郭圖能想到這般計策，確在情理之中。
劉備頷首認同，繼而問道：
那我軍應當......？
四字要訣：將計就計！
秦牧不慌不忙伸出四指，眼中閃過一絲冷笑。
莒縣府內。
郭圖與臧霸正共飲溫酒。
郭先生，三公子為何突然撤兵回青州？
臧霸為郭圖斟酒，言語間流露不滿。
郭圖苦笑：審配才是三公子心腹，機密要事自然輪不到我知曉。
臧霸一時啞然，麵露窘色，低頭猛灌了幾口烈酒。
酒盞見底，他憂心忡忡道：眼下城中僅剩我麾下一萬泰山兒郎，若劉備大軍驟至，這點兵力如何守得住城池？
郭圖眼波微動，執壺為他續滿酒漿，從容勸解：將軍不必過慮。三公子此行隱秘，劉備未必能察覺端倪。即便知曉，也難揣測其中深意，定會再遣細作查探。待其查明虛實，三公子早已得勝回師。
臧霸聞言神色稍霽，轉念想來確實如此——連他們這些心腹都摸不透三公子用兵之意，何況敵方劉備？
如此我便安心了，惟願三公子早日凱旋。臧霸眉頭舒展，仰頸又飲儘杯中酒。
酒盞尚未擱下，孫觀已倉皇闖入院落：兄長！南麵斥候急報，五十裡外發現九萬劉軍！那大耳賊竟傾巢來犯！
臧霸驚得噴出酒水，郭圖更是渾身劇顫。方才篤定的判斷被現實擊得粉碎——劉備竟真的大舉來攻！
郭從事！臧霸急聲喝問，你方才不是說......
郭圖冷汗涔涔，喃喃自語：不合常理...劉備怎會不等查清三公子動向就......這不合兵法......
滿堂文武頓時亂作一團。
“兄長，劉備大軍已至。”
孫觀麵色凝重，打斷另兩人的慌亂。
臧霸眸光一沉，攥緊拳頭：“琅邪乃我等根基，若退往青州，泰山軍便名存實亡！”
孫觀咬牙道：“豈願棄地？可劉備九萬雄師，我等兵馬連填其牙縫都不夠！再留此地，唯死路一條！”
寒意掠過臧霸脊背。走，存兵保命；留，全軍覆沒。他長歎一聲，正要下令撤軍——
郭圖突然拍案：“臧將軍！失徐州，袁氏豈能容你？我本就被審配打壓，若再丟城，袁尚必置我於死地！你我皆無退路，唯有死守！”
臧霸苦笑：“郭從事，道理我懂。可這一萬殘兵，如何擋得住劉備？”
郭圖冷笑著展開地圖，指尖重重點下：“誰說守不住？”
臧霸對莒城地形了如指掌，城南崢嶸穀地勢險狹，正是設伏絕佳之地。
劉備認定我軍兵少必龜縮守城，我們偏要出其不意，在崢嶸穀布下天羅地網。
他素來狂傲輕敵，絕難察覺埋伏，待其大軍入穀，火攻驟起，伏兵齊發，必叫他措手不及。
以一萬精兵擊潰九萬劉軍，絕非妄言！
縱使取不了劉備首級，也足以重創敵軍，逼其退兵，莒縣自可轉危為安。
既能守土，又能建功，豈非一舉兩得？
郭圖揮袖侃侃而談，眉宇間儘是運籌帷幄之色。
臧霸眼中陡現精光，如溺者抓住浮木般撲向地圖，反複推演此計細節。
許久，他猛然拍案狂笑：
郭從事此計神鬼莫測！
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早知你有這等經天緯地之才，審配之流豈能及你半分？
臧霸盛讚不絕，郭圖輕捋長須，嘴角微揚：
將軍過譽，不過窺破劉備弱點，略施雕蟲小技罷了。
臧霸當即振臂高呼：
全軍聽令！今夜潛赴崢嶸穀設伏！
定要叫那大耳賊葬身火海，有來無回！
兩日後。
莒縣南門城頭。
郭圖倚坐火爐旁，慢飲溫酒，遠眺崢嶸穀方向。
指節輕叩案幾，眸中漸浮得意：此刻，劉備大軍想必已入死地矣。
他仿佛預見，劉備的九萬雄師在臧霸的烈火中哀嚎潰散，化為灰燼。
若天意垂憐，或許此刻劉備已葬身火海。
此等功績，豈止尋常戰功。
實乃震古爍今之偉業！
劉備若亡，其勢力必然分崩離析。
袁尚大軍揮師南下，莫說收複徐州，就連淮南、江東乃至荊州都將如秋風掃落葉。
到那時，曹操不過螻蟻爾！
他將一躍成為袁氏王朝的開國元勳。
無論是袁紹還是袁尚，都將對他寵信有加。
郭圖越想越是心潮澎湃，嘴角不自覺揚起得意弧度。
轉念卻又想到，劉備未必如此輕易葬身火海，也不可太過樂觀。
縱使劉備逃過一劫，重創其九萬大軍，守住莒城也是大功一件。
經此一役，三公子定會對我刮目相看......
郭圖喃喃低語，仰頭飲儘杯中溫酒。
驟然——