劉蒼聞言失笑，確實是自己問得不妥。
"明日還要趕路，就先行告退了。"劉蒼起身道，"夜深了，諸位也早些休息。此去大漠路途遙遠，還需養精蓄銳。"
眾人聞言，眼中都閃過一絲光亮。
有人立即接話："沒錯，我們也該睡了。"
眾人交換眼神後，順從地躺下蜷起身子，真打算入睡。
劉蒼嘴角微揚。
這些人私下的小動作，早已被他儘收眼底。
161.純真印記
對劉蒼來說，人有貪念很正常，他不會在意。
誰沒有過嫉妒之心？但若將貪念付諸行動，他也不介意教訓一番。
若有人明說饑餓，他會分享食物。
若是暗中算計，他絕不輕饒。
這是原則問題。
更是劉蒼的底線。
看似閉目養神，實則仍在觀察。
八個人。
七名男子，一個小姑娘。
男人們都在假寐，隻有女孩睜著烏溜溜的眼睛，好奇地望著劉蒼。
雖然閉著眼，劉蒼卻能感受到女孩眼中的猶豫。
似乎在掙紮要不要告訴他實情。
夜深人靜。
約莫淩晨兩點。
劉蒼依舊閉著眼。
一個男人悄悄睜眼，確認劉蒼睡著後，推了推身旁同伴。
兩人對視低語：
"他睡著了。"
"去看看袋子裡有多少吃的。"
"這匹馬也不錯，直接騎走？"
"這麼多人怎麼分？"
"管他們乾嘛？咱倆騎走就行，不然走不出沙漠就得死。"
"有道理，先去看看。"
"其他人醒來怎麼辦？"
"小聲點，我就是趁他們沒醒才行動的。"
兩人躡手躡腳來到火麒麟旁邊。
一人摸向布袋："全是乾糧和水！"
他興奮低呼："夠我們用很久了。"
"彆廢話，快走！"另一人拉起韁繩就要溜走。
劉蒼靜靜注視著這一切。
他並未出手阻攔。
憑那兩人，也想盜走寶馬火麒麟？簡直是異想天開！此等靈駒豈會任人驅使？忽然——
衣角傳來細微的拉扯感。
他垂眸看去。bing地仰著臉，聲音細若蚊呐："哥哥...有人要牽走你的馬兒..."
劉蒼眼底泛起暖意。
在這世道，唯有孩童仍保有赤子之心。
分明自己都凍得嘴唇發青，卻還惦記著提醒陌生人。
他屈指輕彈女孩額前的碎發："莫怕，待會兒馬兒自己就回來了。"
小女孩困惑地眨著眼。
對她而言，寶馬認主這般玄妙之事實在難以理解——被偷走的馬豈會認路？
"哥哥彆說是我告密的..."她突然緊張地絞著衣角，"否則爹爹又要用藤條抽我..."
劉蒼聞言一怔。
看來這丫頭平素沒少因"多管閒事"挨教訓。
他胸口泛起酸澀。
難道非要磨滅這份天真，讓稚子早早學會冷眼旁觀才算懂事？
指尖掠過腰間錦囊。
一枚溫潤白玉落在掌心，"劉"字暗紋在月色下若隱若現。
這原是給親衛打造的標識，未曾想在此刻派上用場。
"收著。"他將玉墜塞進女孩皸裂的掌心，"到了大漠，持此物尋官府，自會有人安置你。"
本不必對流民施以援手。
但那雙澄澈眼眸令他想起荒漠裡未染塵埃的晨露。
"太貴重了..."女孩慌得要縮手，卻被他五指穩穩包住。
"權當暫存。"他蹲平視女孩，"待我重返大漠，你再還我。"
見女孩仍猶豫，他忽然豎起食指貼在自己唇上："這是我們的秘密。"
月光掠過女孩終於綻開的笑靨，她鄭重點頭時將玉墜捂在砰砰跳的心口。
那就先留著吧。
孩子的世界總是如此純淨透明。
162.去而複返，狡辯
劉蒼嘴角微揚，估算著時間，那匹寶馬火麒麟也該回來了。
他輕輕撫了撫小女孩的發頂，溫聲道：“小丫頭，記住，這塊玉彆給任何人瞧見，明白嗎？”
“嗯，記住了。”
小女孩嗓音清亮，用力點頭。
劉蒼柔聲說：“你先眯會兒，我的馬很快就能回來。”
他早注意到小姑娘望向自己的眼神格外明亮，本該早些提醒自己。
想來這孩子一直強撐著沒合眼。
孩童到底不比成人，大人能熬通宵，小孩子卻是撐不住的。
小女孩衝劉蒼綻開燦爛笑容，蜷縮身子安安穩穩躺下。
劉蒼原想將棉衣給她，思量片刻又作罷——若多了件棉衣，在這群人裡反倒會惹來麻煩。
食物飲水亦是同理。
唯有讓她保持原狀，才最穩妥。