曹操嗤笑道："有勇無謀之徒！被逸風用萬石糧食就換了結義兄弟。"
劉備袖中拳頭驟然攥緊——那本該是他的糧餉！
"說起這個..."曹操挑眉看向許衡，"那三萬石軍糧..."
許衡正色道："皇叔莫非信不過在下？"
信你不如信母豬上樹！）劉備強笑道："今日隻論英雄——逸風百萬軍中斬於毒，單騎救主，護駕還都，如今執掌禁軍，豈非當世英雄？"
許衡手中酒樽"當啷"脫手。
曹操挑眉冷笑，"，想拖我下水？"
"劉玄德，你這就沒意思了。"
曹操突然大笑，擺手道："他不算，絕對不能算。"
"此人狡——"
"宛城......"許衡輕飄飄吐出兩個字，曹操麵不改色地改口道："勤勉克己，性情灑脫，堪稱亂世明珠，卻非經天緯地之才。況且......"他意味深長地頓了頓，"早晚都是我曹家的人。"
曹操餘光瞥向許衡。
好險，差點說漏嘴。
這小，早晚揪住你的把柄，看你還敢多嘴。
許衡怔住。
曹家的人？
這話......有意思。
"那還有誰？"劉備眼神一黯。
從曹操的回應中，他已明白——曹操絕不會對許衡起殺心。兩人的羈絆，比他想象的更深。
招攬許衡......終究是妄想。
讓堂堂執金吾、位列侯爵的許衡放棄榮華，隨自己漂泊闖蕩？劉備暗自搖頭。
可惜。
"劉表如何？漢室宗親，坐鎮荊州，一箭射殺孫堅......"
"不值一提，"曹操仰頭飲儘杯中酒，"縱使他年輕三十歲，也不過是守成之輩。"
"袁紹更不必說，若非祖上積攢......"
劉備苦笑著舉杯一飲而儘，局促地撓頭："在下愚鈍，實在想不出還有誰能稱英雄。或許唯有司空......特彆是宛城之戰......"
曹操突然放下酒碗逼近："不提宛城。難道你劉玄德，不算英雄？"
"我？"
劉備徹底呆住。
許衡抬頭望天——
奇怪，明明沒打雷啊。
【
“嘖，怎麼偏偏是今天？”
酒盞輕碰間，劉備心想：今日怕是連假裝失手落筷都省了。
堂內空氣凝滯，落針可聞。
劉備垂首盯著案幾，指節在袖中繃得發白。
“玄德啊——”曹操突然撫掌大笑，酒漬濺在衣襟上也渾不在意，“這半年來你閉門謝客，裝作庸碌之輩，實則……”他忽然傾身逼近，“在養鯤鵬之誌吧？”
劉備的茶盞晃出半圈漣漪。
“前些日子有人說，劉皇叔的仁德怕是演給天下人看的。”曹操撚著胡須踱步，鐵甲在燭火下泛著寒光，“你猜我怎麼答？”
案幾下的袍角被攥出深痕，劉備麵上仍端著恭敬笑意。
“我說——”曹操猛地攥住他手腕，“真作假時假亦真！逃難時不棄婦孺，落魄時散財賑災，刀架脖子上了還惦記百姓！這般作態若能演一輩子……”他忽然抽出佩劍釘入青磚，鏘然震響中俯身耳語，“那便是真英雄！”
劍刃映出劉備緊縮的瞳孔。
“關雲長的傲，張翼德的莽，陶恭祖的慧眼——難道都識不破偽君子？”曹操突然拔高調門，驚飛簷外棲鴉，“當世英傑，除你與我，還有第三人配提劍問鼎否？！”
“噗！”許衡一口酒噴在袖子上。
這老匹夫！誇人就誇人，偏要捎帶自己！
他憋笑憋得渾身發抖，冷不防被曹操揪住後領：“小兔崽子笑甚？！”
“咳咳…酒嗆……”
“咽回去！”
“諾！”許衡扭頭翻了個白眼。
案幾對麵，劉備廣袖下的指甲已掐入掌心。曹操每句稱讚都似淬毒利箭，而他隻能以呆滯笑容作盾。
沒有驚雷助興，沒有暴雨造勢。
劉備緩緩抬眼，露出個苦瓜般的訕笑：“明公說笑了，備這等織席販履之徒，怎敢妄稱英雄？”
曹操嘴角微揚，眼中閃過一絲譏誚："不過英雄氣短罷了。"
他緩緩收回懸在半空的手，在劍拔弩張的刹那忽然眯起雙眸。眼尾積蓄的銳利如刀鋒出鞘——此人該殺與否，倒成了難題。
劉備舉碗相碰，酒液晃出清冽的弧度："司空說笑......備不過庸碌之輩，何敢稱英雄？"仰頸痛飲時，恰用酒碗遮住曹操探究的視線。此刻他心若明鏡：曹公殺意已起。
"嗬..."曹操冷笑擱下飲剩的酒碗，瓷底與案牘相擊錚然。
許衡忽道："晨間擒獲的死士可吐露什麼？"
曹操側目微詫——這渾小子莫非要為劉玄德解圍？
"皆是硬骨頭。"
"無家眷的死士自然不怕死。"許衡咧出森然笑意，"不如儘誅。藏於暗處者早晚會露出馬腳，此時...怕是正惶惶如喪家之犬呢。"
這話引自賈詡與郭嘉的機鋒。許都局勢恰如其言。
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曹操皺眉沉思時，劉備已讀懂弦外之音——這是催他速離險地！若待曹操徹底掌控內衛，便是插翅難逃。
"逸風過激了。"曹操沉聲道，"趕儘殺絕反會逼其深潛。"話雖如此，二人皆知這不過是心照不宣的托辭。
許都城內，已有許多人被擒獲，這些人都是宛城之戰的餘波所致。
這些網中之魚，不時吐出些許小魚來咬鉤，倒也有些收獲。隻是好不容易捕獲的人倘若就此處決，似乎......
有些可惜。
再關押審訊些時日，或許能挖出些彆的線索。
"殺了吧，留著也是無用。主公理當寬宏大量，既然審不出什麼名堂，又何須留著？依我看，乾脆成全他們求死之誌！"
"若是不舍得殺，不如把人交予我處置，定能審個水落石出！"
曹操聞言一怔，這話裡暗藏鋒芒！
他死死盯著許衡，目光陰晴不定，實在摸不透此人此刻用意。