蔡琰淺笑盈盈，執起案上玉壺將清水徐徐傾注。
"欲使杯水不竭，何不融於？"
蔡邕聞之眸光微動，似有所得。
"父親既懷複興禮樂之誌，何須吝惜藏書萬卷？莫若使其彙入洪流，免教這些典籍枯竭於方寸之地......女兒愚見，還望父親三思。"
這番言語如清泉入心，令蔡邕震動不已。
與其困守家宅，何如放歸江海！
靜默良久，蔡邕終是慨然道："昭姬此言甚善，倒是為父目光短淺了。六世珍藏若不贈予同道，終將如這盞清水消逝殆儘。如今這亂世......人命尚且難保，何況竹帛？不如使其廣澤天下。"
蔡琰斂衽行禮："父親胸襟如海，女兒欽慕。"
蔡邕心下暗歎：論才識胸襟，自己竟不及掌上明珠。
"下月你便要出閣了。自幼隨侍在側，今將遠適安邑......"語聲忽頓，複又欣慰道："見你如此明理，日後必能相夫興家，為父也可放心了。"
說著目露悵惘："當年避禍泰山，將貞姬許配羊衜；如今朝廷暗流洶湧，你嫁去河東反倒安穩......"
蔡琰聞言鼻尖微酸。
"女兒得以避禍，卻留父親身處險境。您在相國麾下雖受重用，實則如履薄冰......"
蔡邕澀然苦笑："相國征召，豈容推辭？"
知此事難解，蔡琰凝神片刻柔聲勸道："昔在吳地雖不涉朝政，卻得清閒自在。如今位列朝堂，更當謹言慎行——政務之外少與人交，外出時尤需緘默。古語雲萬金難買閉口，如此方能周全。"
字字關切如春風拂麵，蔡邕隻覺心頭溫瀾潮生。
房內燭火微微跳動，蔡邕輕撫長須："昭姬無需擔憂，為父自有主張......隻是平白將這些典籍贈予劉表，不知他能否妥善保管，著實令為某憂心。"
蔡琰眸中閃過慧黠："父親多慮了。劉景升信中言明是借非取，正好派遣心腹前往荊州，既可監督抄錄，又可名正言順保留副本。待事畢再以收回為由便是。"
"兩萬卷書籍抄寫到何年何月？即便完成，他又怎肯歸還？"蔡邕眉頭緊鎖。
"本非真要索回。"蔡琰淺笑，"以此為由監察其用度罷了。劉表素有雅望，必能領會父親深意。"
蔡邕頓時舒展眉宇："不曾想昭姬竟有如此智謀！此計甚妙......"
話音未落，突聞廊下傳來急促腳步聲："主公可在？有緊急事務稟報！"
蔡邕推門而出，隻見管家神色惶急地立在階前，麵頰忽青忽白。
"何事驚慌？"蔡邕沉聲問道。
"衛家......河東衛氏來人了，正在前廳......"
"未到婚期，他們來作甚？"蔡邕麵露疑惑。
老仆咽了口唾沫，低聲道："他們......披麻戴孝而來......"
"喪服？"蔡邕心頭驟緊，"何人亡故？"
"說是仲道公子......"
聽聞此言，蔡邕踉蹌後退，險些栽倒。
這究竟是何變故？
愛女尚未出嫁，準女婿竟猝然離世！
正值衛氏與蔡氏約定於初平元年迎親之際，偏逢護君聯盟興起。大司馬劉虞密函王允，聯絡司隸世族為劉焉籌措軍資。身為宗室重臣的劉虞德高望重，王允自當竭力配合，河東衛氏亦在征召之列。
因劉虞之請，衛家私下多有準備，反延誤了婚期，不得不推遲至次年開春。
未曾想這變故引發連鎖反應，蔡琰尚未出嫁，衛仲道便猝然病逝。
蔡邕與管事的交談，被門後的蔡琰聽了個真切。
她麵色黯淡，默然回到織機旁。
"吱呀——吱呀——"
房內重新響起機杼聲，卻失了先前的明快，隱約透出幾分淒然。
......
梁縣縣衙正堂。
孫堅與許衡並坐上首，階下立著胡軫及數名歸降的涼州將領。
孫堅死死盯著胡軫，眸中怒火灼得眼眶發紅。
纏鬥半年，今日終教爾等落入我掌中！
"來人！"他猛然拍案，"全拖出去——斬！"
親兵聞令而動，如狼似虎般將胡軫等人捆作一團。
"孫堅！安敢如此！"
"背信棄義之徒！"
"既已歸降，為何還要斬儘殺絕？"
西涼將領的怒罵聲中，孫堅森然冷笑："爾等助董卓為虐，屠戮百姓時，可曾想過今日？"
許衡不語。
早在受降之時，他便料到這般結局。
以孫堅睚眥必報的性子，豈容這些涼州虎狼活著離開？更何況胡軫出身武威豪族，若放虎歸山......
看著被拖出門外的降將，許衡垂眸拂去衣上塵埃。
有些債，終究要血償。
胡軫帶領的西涼將領們拚命反抗，口中不斷咒罵，其間夾雜著哭嚎求饒的聲音。
"孫文台！你這卑鄙之徒！老子中了你的奸計！"
"之徒，竟敢殺害降卒？"
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"孫堅！老子化作厲鬼也絕不饒你！"
"求您開恩，我願意效忠君侯！"
"君侯饒命啊！"
"你們不能殺我......我是呂布的妹夫！"
"......"
一直沉默不語的許衡突然抬頭，目光掃過這群叫嚷的將領。
"都住口！"許衡猛地起身厲喝。
話音未落便引發一陣劇烈的咳嗽......
在這缺醫少藥的年代，生病真是件熬人的事。
反反複複不見好轉。
許衡向孫堅微微頷首。