當第一批由灰雁部落交換而來的牛羊，踏著初冬稀薄的陽光，被驅趕著穿過落鷹澗洞開的營門時，整個營地陷入了一種奇異的寂靜。那並非是死寂，而是一種被巨大的、難以置信的驚喜扼住了喉嚨的凝滯。
士兵們停下了手中所有的事情——無論是麻木地咀嚼草根糊糊，還是有氣無力地擦拭兵器，或是靠著營壘發呆。所有人的目光，都如同被磁石吸引，死死地釘在了那群緩慢移動的、活生生的牲畜身上。
羊毛粗糙，沾染著塵土和草屑，在陽光下呈現出深淺不一的灰褐色。牛群低沉的哞叫，羊群細碎的咩聲，混合著蹄子踏在凍土上的雜遝聲響，以及牲畜身上特有的腥膻氣息……這一切構成了一副與過去數十天絕望氛圍格格不入的、充滿生命力的畫卷。
這不是幻覺，不是那摻雜在草糊裡聊以自慰的一絲米香，而是實實在在的、可以宰殺、可以烹煮、可以填飽肚皮的肉食！是可以擠出奶水滋養傷員的活物！
短暫的寂靜之後，是如同火山噴發般的狂喜和騷動！
“是真的！真的是牛羊！”
“李大人沒有騙我們！他真的弄到糧食了！”
“有肉吃了！終於有肉吃了！”
歡呼聲、哽咽聲、甚至有人喜極而泣，如同決堤的洪水，瞬間衝垮了營地裡積壓已久的絕望和麻木。士兵們不顧一切地湧向營門方向，伸長脖子，貪婪地注視著每一頭從眼前經過的牲畜，仿佛那不是牛羊，而是救命的仙丹。
負責維持秩序的趙虎和他手下的精銳，此刻也難掩激動，他們沒有像往常那樣粗暴地嗬斥推擠的人群，隻是儘力拉開一道人牆，臉上帶著與有榮焉的振奮。
馮坤站在人群外圍，看著這沸騰的一幕，眼眶竟也有些發熱。他用力眨了眨眼，將那股酸澀逼了回去。他比普通士兵想得更多，他知道這五百多頭羊和幾十頭牛對於數千大軍而言，依然是杯水車薪，分攤到每個人頭上並沒有多少。但它的象征意義，遠大於實際意義！它打破了落鷹澗孤立無援、坐以待斃的絕境！它向所有將士證明，生路，是可以通過努力爭取來的！
他下意識地將目光投向李文淵營帳的方向，心中五味雜陳。這個他曾經鄙夷、忌憚甚至憤怒的年輕巡閱使，一次又一次地用他匪夷所思的手段，將落鷹澗從懸崖邊緣硬生生拉回來。雖然方式總是那麼……不合常理。
賈仁義站在畜群旁邊，看著眼前這山呼海嘯般的場景，聽著那震耳欲聾的歡呼，他那張慣於算計的臉上，也難得地露出了幾分真實的激動和成就感。他這輩子做過無數筆生意，賺過不少黑心錢，但從未有一刻，像現在這樣，感覺自己做的事情如此……有價值。他甚至挺直了以往總是微微佝僂的腰背。
李文淵並未出現在歡呼的人群中。他依舊站在自己的營帳口，遠遠望著這一切。他的臉上沒有什麼明顯的喜悅，隻有一種如釋重負的平靜。這第一步，總算邁出去了。賈仁義這條線，果然沒有讓他失望。
“傳令下去，”他對身邊的親衛吩咐道，“這些牲畜，是全軍將士用命換來的。即刻起，由馮參軍統一調配。優先保證傷兵營和體力最弱士兵的肉食供應，其餘部分，按營分配，不得爭搶，更不得私自宰殺！違令者，軍法從事！”
命令被迅速傳達。沸騰的營地漸漸恢複了秩序，但那股昂揚的、充滿希望的氣氛卻久久不散。士兵們看著那些被圈趕起來的牛羊，眼神不再是空洞和絕望，而是充滿了對未來的期待和守護現有成果的決心。
很快，營地裡升起了久違的、帶著肉香的炊煙。雖然每個人分到的肉量極少，可能隻有薄薄幾片，混雜在依舊以草根糊糊為主的食物裡，但那一口實實在在的肉味，仿佛帶著神奇的力量，驅散了連日來的虛弱和萎靡，讓所有人的臉上都恢複了一絲血色和生氣。
就連昏迷中的霍雲，當親衛小心翼翼地用木勺將一點點混著肉糜的稀粥喂入他口中時，他那一直微蹙的眉頭，似乎都舒展了許多，吞咽的動作也比之前順暢了一絲。
夜幕降臨，落鷹澗營地不再是一片死氣沉沉。雖然依舊麵臨著北蠻大軍的威脅，依舊缺乏足夠的糧食，但希望的火種已經被點燃。士兵們圍坐在篝火旁，談論的不再是絕望和死亡，而是對未來的猜測，對李大人下一步手段的期待，甚至有人開始小聲討論著等打退了北蠻，要如何回家鄉好好吃一頓飽飯。
李文淵站在帳外，聽著風中傳來的、不再是抱怨而是帶著些許生氣的低語，望著遠處赤術大營方向隱約的燈火，眼神深邃。
大批牛羊入營，穩定了軍心，爭取了時間。
但這僅僅是喘息之機。賈仁義的交易渠道脆弱而危險，不可能源源不斷地提供足夠的補給。北蠻不會坐視落鷹澗恢複元氣，朝中的黑手更不會就此罷休。
他必須利用這來之不易的緩衝期，找到更根本的破局之法。
前方的路，依然布滿荊棘，但至少，手中多了一支可以照明的火把。而他，將繼續帶領著這群在絕境中掙紮求生的人，在這條黑暗的道路上，摸索前行。
喜歡這個係統比我還不靠譜請大家收藏：()這個係統比我還不靠譜書更新速度全網最快。