寒露過了。天兒像被抽乾了最後一絲暖意，徹底冷透了。風刮在臉上，像砂紙蹭皮，帶著一股刺骨的乾冽。樹葉早掉光了，光禿禿的枝丫戳在灰蒙蒙的天幕上，像無數根冰冷的骨頭。小興屯裹在寒氣裡，死氣沉沉，隻有煙囪裡冒出的稀薄白煙，證明著還有活氣。
李家那三間青磚小瓦的新房，像個突兀的驚歎號，杵在屯子西頭。青磚牆凍得硬邦邦，泛著冷鐵般的光澤。小瓦鋪得齊整，在慘淡的日頭下，吸著寒氣，不反射一絲暖光。新糊的窗戶紙，白得晃眼，還沒貼上窗花，透著股生硬的空曠。院牆是新壘的土坯，沒乾透，凍得梆硬，透著濕冷的土腥氣。整個房子，嶄新，硬挺，卻像一頭剛從冰窟窿裡爬出來的巨獸，渾身冒著寒氣，還沒焐熱乎。
院門口，那扇破敗的舊院門拆了，還沒來得及裝新的。豁口處，冷風打著旋兒往裡灌。院裡，老灶房還在，煙囪冒著點稀薄的白煙。新房門口的空地上，臨時支起了一口大鐵鍋，鍋底下塞著柴火，火苗舔著鍋底，鍋裡“咕嘟咕嘟”翻滾著灰白色的湯水，冒著熱氣，飄出一股濃烈的、帶著鹹澀味的土豆和醃芥菜疙瘩的混合氣味。
趙春花和張秀芬圍著鍋台轉。趙春花拿著大鐵勺，攪著鍋裡的湯，熱氣熏得她臉通紅，額頭上滲著細密的汗珠。張秀芬蹲在灶膛口，往裡添柴火，火光映著她疲憊的臉。旁邊地上，擺著一個巨大的、洗得發白的柳條簸箕，裡麵堆著剛出鍋的雜糧窩頭。窩頭黃澄澄、黑乎乎、灰撲撲，摻著苞米麵、高粱麵、豆麵，還有磨碎的紅薯乾渣子，個頭不小，但看著就粗糲，硬邦邦的像凍土。
沒有席麵。沒有肉。沒有酒。甚至連白麵饅頭都沒有。隻有這一簸箕雜糧窩頭，和一鍋寡淡的鹹菜土豆湯。
王大柱兄弟幾個，穿著沾滿灰漿、凍得硬邦邦的破棉襖，蹲在院牆根下。他們剛從新房子裡出來，臉上、頭發上還沾著白灰。新房子亮堂，寬敞，可那股子新磚新瓦的寒氣還沒散儘，凍得人骨頭縫發涼。他們搓著手，嗬著白氣，眼神複雜地看著那簸箕窩頭和那鍋湯。蓋房子的那股子狠勁兒和興奮勁兒，像被這刺骨的寒氣凍住了，隻剩下沉甸甸的疲憊和一絲……難以言喻的空落。
王小芬，抱著春丫，縮在新房的門洞裡避風。新屋的門板還沒安，隻掛了個破草簾子擋風。她一雙眼睛，透過草簾子的縫隙，望著院裡那鍋翻滾的湯和那簸箕窩頭，又看看院牆根下凍得縮脖子的弟弟們，臉上沒什麼表情，隻有摟著春丫的手臂，下意識地緊了緊。
李鳳蘭，站在新房門口。一雙眼睛，平靜地掃過院裡的一切。新砌的房山牆，筆直，硬挺，像一道沉默的屏障。新鋪的瓦，冷硬，沉默。新糊的窗紙，蒼白，空洞。她枯瘦的手，無意識地抬起，輕輕撫過冰冷的青磚牆麵。粗糙的磚麵，帶著凍土的寒氣，刮著她布滿老繭、裂著口子的指腹。那觸感，冰冷，堅硬，帶著一種沉甸甸的……真實感。
她沒說話。隻是一雙眼睛，像兩口深不見底的古井，映著灰蒙蒙的天空，也映著這嶄新卻冰冷的屋殼。嘴角那兩道深刻的皺紋，幾不可察地繃緊了一瞬。
“開飯了！開飯了！”趙春花扯著嗓子喊了一聲，聲音在寒風中有些發飄。她拿起一個粗瓷大碗，舀了滿滿一碗鹹菜土豆湯，湯水渾濁，飄著幾片蔫了吧唧的菜葉和煮得稀爛的土豆塊。
王大柱兄弟幾個站起身，跺了跺凍麻的腳，圍攏過來。沒人說話。各自拿起一個硬邦邦的雜糧窩頭，蹲在地上，就著碗裡的湯，大口大口地啃起來。窩頭粗糙，刮嗓子，噎得人直伸脖子。湯水寡淡，帶著一股醃菜的酸澀和土腥氣。呼嚕呼嚕的吞咽聲，在寒冷的空氣裡格外清晰。
李鳳蘭也走過去。枯瘦的手，拿起一個窩頭。窩頭冰涼，硬得像石頭。她沒看碗裡的湯，一雙眼睛掃過兒子們狼吞虎咽、被窩頭噎得直翻白眼的樣子，又掃過趙春花和張秀芬凍得通紅的臉，最後落在門洞裡王小芬和春丫那兩張蒼白的小臉上。
她嘴角，極其細微地牽動了一下。像冰麵上裂開的一道細紋。
“老六。”李鳳蘭聲音嘶啞，平平淡淡，像凍硬的土砸在地上，“去。”
“把……那掛鞭……點了。”
王六子愣了一下，隨即反應過來。他放下啃了一半的窩頭，抹了把嘴，跑到牆角，從一堆雜物裡翻出一掛用紅紙裹著的、隻有巴掌長的小鞭炮。鞭炮很舊，紅紙褪了色，沾著灰。是前年過年時剩下的，一直沒舍得放。
王六子拿著鞭炮，走到院門口的空地上。寒風卷著塵土，撲打在他臉上。他掏出火柴，“嗤啦”一聲劃著。火苗在風中搖曳，差點被吹滅。他趕緊用手攏著，哆哆嗦嗦地去點那截短短的引信。
“嗤——！”
引信冒出一小股青煙，迅速燃燒！
“劈啪！劈啪！劈啪！！”
幾聲短促、稀疏、帶著點啞火的炸響！像凍河開冰的脆響！在死寂的寒風中驟然響起！震得人心頭一顫！幾點微弱的火星迸濺開來，瞬間就被寒風卷走，湮滅在冰冷的空氣裡！幾片褪色的紅紙屑，像被遺棄的枯葉，打著旋兒，飄落在凍硬的泥地上。
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聲音停了。
風還在刮。
院裡一片死寂。
隻有那幾聲微弱的、轉瞬即逝的炸響，還在耳膜裡嗡嗡作響。像一場倉促的、無聲的宣告。
王大柱兄弟幾個端著碗，窩頭還塞在嘴裡，眼神茫然地看著地上那幾片可憐的紅紙屑。趙春花和張秀芬站在鍋邊，手裡還拿著勺子，臉上寫滿了無措。王小芬抱著春丫，眼睛透過草簾子的縫隙，望著那消散的青煙和飄落的紙屑。
李鳳蘭，站在新房門口。一雙眼睛，平靜地掃過地上那幾片紅紙屑，又緩緩抬起，望向灰蒙蒙的天空。寒風卷起她花白的鬢發，撲打在她布滿深刻皺紋的臉上。她枯瘦的手裡，那個冰涼的窩頭，依舊硬邦邦地攥著。
她沒說話。
隻是一雙眼睛深處。
那點深藏的、幾乎被凍僵的微光。
在寒風中。
極其微弱地。
閃爍了一下。
像冰層下。
掙紮著透出的。
一絲。
暖意。
【新居落成！奠定根基！觸發階段性成就！獎勵發放：現金100元！糧票50斤！布票10尺！工業券20張！微量家庭凝聚力與生存韌性大幅提升隱性）！壽命+20天！】
【當前剩餘壽命：8個月零1天！】
冰冷的電子音在腦海響起，帶著一股沉甸甸的慰藉和一絲……冰冷的暖流。
李鳳蘭枯瘦的手指，無意識地摩挲著手裡冰涼的窩頭。那粗糙的顆粒感，硌著指腹。她一雙眼睛，最後看了一眼那三間沉默的青磚小瓦房。寒風嗚咽著，卷過空曠的院落。新房的影子，在慘淡的日頭下，拉得很長，很長。像一道……剛剛刻在大地上的……嶄新的……疤痕。也是……一道……通往未知的……門。
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