雞叫頭遍時，窗紙上還蒙著層灰藍。陳陽被灶房的動靜吵醒，披衣起來看，李奶奶已經在生火，灶膛的火光把她的影子投在牆上，忽高忽低，像幅會動的剪影。
“醒啦？”李奶奶往鍋裡添水，“今天起得早，給你們做紅糖糕，小虎不是總念叨嘛。”鍋裡的水“咕嘟”冒起小泡，她把和好的麵糊倒進蒸籠，白霧立刻從籠屜縫裡鑽出來，帶著股甜香。
陳陽剛洗漱完，就聽見院門口傳來“哐當”聲，接著是小虎的喊：“陽哥！快來看！”他跑出去，隻見小虎舉著個鐵彈珠，在晨光裡晃得發亮——是顆鴿子蛋大的鐵珠，表麵磨得光滑，還留著圈錘打的紋路，像道細細的箍。
“李爺爺天沒亮就送來的，”小虎把鐵彈珠往地上一滾，在結著薄霜的石板上轉得飛快，“他說這是用廢馬蹄鐵融了打的，比玻璃珠沉十倍！”
鐵彈珠轉得急，帶起的風卷著霜屑，在晨光裡揚起細小的白霧。陳陽蹲下身看，鐵珠的亮處映著天邊的魚肚白，像把晨光裹在了裡麵。“小心彆砸著東西，”他笑著叮囑，“這鐵家夥，砸到鍋都能出個坑。”
“知道啦！”小虎把鐵彈珠揣進兜裡，又摸出顆玻璃珠，“我跟它比誰轉得久！”說著就蹲在院裡比試，鐵彈珠轉得穩，玻璃珠轉得歡，晨光落在兩顆珠子上，一個沉實如墜，一個透亮如星。
李奶奶端著紅糖糕出來時，正看見小虎舉著鐵彈珠往台階上磕，忙喊：“彆磕！這石頭台階硬，當心把鐵珠磕出豁口！”小虎吐吐舌頭，趕緊把鐵彈珠收進兜裡，手卻還攥得緊緊的，生怕飛了似的。
紅糖糕蒸得暄軟，咬一口，紅糖的甜混著米香，在舌尖慢慢化開。小虎嘴裡塞著糕，含糊地說：“等會兒去告訴王伯，我的鐵彈珠能打贏全村的玻璃珠！”
“打贏了又咋樣？”陳陽逗他，“能當飯吃？”
“能！”小虎梗著脖子，“王伯說，以前村裡孩子打彈珠贏了，能換半個窩頭呢！”
李奶奶在旁邊聽著，笑得眼角堆起皺紋：“那是以前日子苦，現在誰還拿彈珠換窩頭。不過啊，這股好勝勁兒倒是隨你爺爺，他年輕時候跟人比耕田，非要比出個第一才肯回家。”
吃過早飯，太陽已經爬過竹梢，霜化了大半，石板路潮乎乎的。小虎揣著鐵彈珠去找夥伴，陳陽則拿著那片鐵書簽，往廢品站走——想讓王伯幫忙在上麵鑽個小孔，好穿根繩掛在書裡。
王伯正蹲在院裡翻找舊零件，見他來，指著牆角的鐵架：“老李頭剛走，留了把小鑽頭，說你可能用得上。”陳陽拿起鑽頭，在鐵書簽的葉柄處比了比，王伯遞過台鉗：“夾上鑽，穩當。”
鑽頭“嗚嗚”轉起來，鐵屑像細小的金粉，簌簌落在台鉗上。王伯湊過來看：“這葉片做得真像，老李頭的錘子還是那麼有數，多一分則厚，少一分則薄。”他忽然指著遠處，“你看小虎他們，在曬穀場比彈珠呢。”
陳陽抬頭，隻見曬穀場上圍了幾個孩子，小虎舉著鐵彈珠，正得意地笑，陽光落在他揚起的臉上，比鐵彈珠還亮。鐵彈珠滾出去時，帶著股沉勁，把對方的玻璃珠撞得飛出去老遠，引得一片歡呼。
“這鐵彈珠，看著笨，其實藏著巧勁，”王伯摸著下巴笑，“就像老李頭的性子，看著粗，心細著呢。他打這鐵彈珠時，特意把重心磨得勻，不然轉不了那麼久。”
鑽頭停了，鐵書簽上多了個圓圓的小孔。陳陽穿了根紅繩，打了個結，舉起來看，晨光從葉片的紋路裡漏下來，紅繩在風裡輕輕晃，像片會跳舞的葉子。
曬穀場傳來小虎的歡呼，大概又贏了。陳陽把鐵書簽放進兜裡，往回走時，忽然覺得這晨光裡的物件都帶著股勁——鐵彈珠的沉勁，紅糖糕的軟勁，李奶奶生火的穩勁，還有孩子們比輸贏的憨勁，混在一起，把這平常的日子填得滿滿當當，像顆轉得正歡的鐵彈珠，紮實，透亮，還帶著點不肯停的執拗。
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