朱鎮也不客氣，撩起袍角，大馬金刀地坐了下去。
椅子是上好的花梨木打的，入手溫潤，雕工精細，坐著倒是挺舒服。
他好整以暇地靠在椅背上，目光淡淡地從下方站著的眾人臉上一一掃過，不怒自威。
那些個太監、廚役被他這眼神一掃，更是噤若寒蟬。
一個個把腦袋垂得更低了，恨不得能鑽到地縫裡去，紛紛躬身行禮。
聲音帶著幾分顫抖：“小的參見桂總管！”
“都免了吧。”朱鎮擺了擺手，聲音不高。
“地上涼，跪久了傷膝蓋，太後娘娘知道了，還當咱家苛待下人呢。”
他頓了頓，語氣平緩卻帶著不容置疑的威嚴：“海總管不幸病故，太後娘娘仁慈。”
“考慮尚膳監不可一日無主，這才命咱家暫且代理尚膳監一應事務。”
“往後，大家都是在一個鍋裡攪馬勺的同僚，還望各位恪儘職守，用心當差。”
“莫要出了什麼紕漏，惹得宮裡的主子們不痛快。”
“否則，咱家的脾氣，可不怎麼好。”
這番話，說得客氣中帶著三分敲打，既點明了自己的身份和權力，也給這幫老油條們提了個醒。
眾人哪敢怠慢，連忙齊聲應道：“小的們謹遵桂總管吩咐！定當儘心竭力，不敢有絲毫懈怠！”
就在此時，一個滿臉油光、身材矮胖得像個冬瓜的廚子，從後廚方向顛顛地跑了出來。
一進廳堂，直接“噗通”一聲跪倒在地，腦袋磕得跟搗蒜似的，聲音洪亮：“小的禦膳房掌勺廚子張阿三，叩見桂總管！”
“恭喜總管大人！”
他身後還跟著兩個小徒弟，手裡抬著一個碩大的紅漆描金食盒，散發出陣陣誘人的香氣。
“小的聽聞總管大人新官上任，特地備了幾樣不成敬意的粗茶淡飯，孝敬總管大人！”
“還請總管大人賞臉品嘗一二，給小的們指點指點手藝，小的們也好知道往後該如何伺候您！”
張阿三一邊磕頭，一邊把話說得滴水不漏。
這貨心裡清楚得很，眼前這位新來的小爺，從今天起就是尚膳監的天。
所以，他可是卯足了勁兒，把自己壓箱底的看家本領都使了出來，務必要讓這位新總管吃得心滿意足。
“哦？”
朱鎮挑了挑眉，“張師傅倒是有心了。起來回話吧。”
“謝總管大人恩典！”
張阿三這才從地上爬起來，指揮著兩個小徒弟，將食盒裡的菜肴一樣一樣地取出來，小心翼翼地擺在朱鎮麵前的八仙桌上。
謔！
朱鎮看著眼前琳琅滿目、熱氣騰騰、香氣撲鼻的菜色，不由得暗暗咋舌。
隻見那桌上擺著：
晶瑩剔透、宛若琥珀的水晶肴肉；
湯汁濃鬱、入口即化的蟹粉獅子頭；
外皮金黃酥脆、內裡肉質鮮嫩的叫花雞；
造型精美、酸甜可口的鬆鼠鱖魚
八冷八熱。
……
此外，還有幾樣清爽雅致的素齋小炒和幾碟做得跟藝術品似的精致點心。
這哪裡是什麼“粗茶淡飯”，分明是一桌頂級的蘇揚風味宴席！