“嘎吱——嘎——吱——”
令人牙酸的摩擦聲響起。蓋板比上一次更加沉重、更加滯澀，仿佛有無形的力量在內部向下拉扯，又或者木板本身在某種力量的侵蝕下正在變形、膨脹。艾文咬緊牙關，用儘全身力氣向上頂！手臂的肌肉繃緊到極限，額頭的青筋暴起。
“嘎——嘣！”
一聲刺耳的木頭崩裂聲！蓋板終於被他用蠻力強行頂開了一條足夠寬的縫隙！一股更加濃鬱、仿佛帶著實質粘稠感的腐朽惡臭和深綠粘液的腥氣如同開閘的洪水，猛地從縫隙中噴湧而出，劈頭蓋臉地澆在艾文的頭上！
“呃！”艾文被嗆得眼前發黑，胃裡一陣翻湧，差點從桌子上栽下去。他死死抓住蓋板邊緣，穩住身體，強忍著嘔吐的欲望，將頭探向那條黑暗的縫隙。
閣樓內依舊漆黑一片，隻有下方客廳慘白的光線透過縫隙，勉強照亮洞口附近一小片區域。濃得化不開的黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬著光線。那股令人作嘔的氣息幾乎凝成實質。
艾文眯起眼睛，努力適應著黑暗，心臟在胸腔裡狂跳。他的目光如同探照燈，急切地掃向記憶中壁畫的方向——那片覆蓋著無數銅鈴和扭曲藤蔓的牆壁。
找到了！
慘白的光線如同舞台的追光，斜斜地打在壁畫中央那片象征吞噬的暗紅混沌漩渦上。漩渦依舊緩緩旋轉，散發著令人心悸的吸力。無數扭曲的藤蔓如同活物的血管脈絡，從漩渦深處蔓延出來，覆蓋了大半麵牆壁。藤蔓上懸掛的銅鈴密密麻麻，在微弱的光線下反射著幽暗的金屬光澤，如同無數隻窺伺的眼睛。
他的視線瘋狂地在那些銅鈴中搜尋！白色的！白色的鈴鐺！
壁畫上的銅鈴大多是暗沉的青銅色、古銅色，間或夾雜著一些深綠、暗紅、甚至是汙濁的黑色。它們在微弱光線下折射著不同的幽光。艾文的目光如同梳子般一遍遍梳理著記憶中被藤蔓牽引向漩渦中心的位置——那裡本該有最密集的、代表被牽引吞噬的微小白點！
沒有！還是沒有！
冷汗瞬間浸透了艾文的背脊。難道那個聲音錯了？或者……那個白色的鈴鐺真的被汙染變色了？他強迫自己冷靜，目光更加仔細地掃過每一寸藤蔓，每一個懸掛點。
突然，他的目光死死盯在壁畫漩渦中心偏右下方、靠近一片濃密藤蔓根須的位置！
在那裡！在一片深色的銅鈴中間，一個極其微小、顏色明顯不同的鈴鐺！
它太小了，隻有指甲蓋大，顏色……不是純白！而是一種極其汙濁的、灰蒙蒙的白色，像是被煙熏火燎過，又像是蒙上了一層厚厚的、油膩的灰塵！在周圍暗沉銅鈴的映襯下，它顯得如此不起眼，卻又如此格格不入！它的位置也很奇怪，並沒有被藤蔓直接纏繞牽引，而是半掩在一根粗壯藤蔓的陰影下，仿佛被刻意藏匿起來。
就是它！那個缺失的、被汙染的白色鈴鐺！
艾文的心臟幾乎要跳出胸腔！找到了！它果然在壁畫上！但它沒有被漩渦吞噬，反而像是被某種力量保護或囚禁）在漩渦邊緣的陰影裡！
他需要把它取下來！放回它該在的位置？或者……帶離這裡？那個聲音沒說清楚！
就在他全神貫注盯著那個汙濁白鈴，思考著下一步行動時——
“叮鈴……”
一聲極其輕微、帶著金屬顫音的鈴聲，毫無征兆地在他耳邊響起！
不是來自閣樓壁畫！也不是來自頭頂蓋板縫隙垂下的粘線！
聲音很近！近得仿佛……就在他身處的這個客廳裡！
艾文渾身汗毛倒豎！他猛地從閣樓洞口縮回頭，驚恐的目光如同探照燈般掃向下方慘白燈光籠罩的客廳！
聲音來源……是角落！
那個被他用塑料袋層層包裹住的簸箕！
裝著那塊沾滿深綠粘液的猩紅布片的簸箕！
此刻，那個被紮緊的塑料袋，正在……微微地、有節奏地顫動！仿佛裡麵的東西……活了過來！而那聲輕微的“叮鈴”聲，正是從顫動的塑料袋內部傳出來的！
布片？鈴鐺聲？艾文的大腦一片混亂。難道……難道那個缺失的白色鈴鐺……並不在壁畫上？那個聲音看到的“缺失”，是指它離開了壁畫？而它……就在這房間裡？就在那塊猩紅布片裡？！
這個念頭如同閃電劈中了他！他之前就覺得那塊布片散發著持續的不祥氣息，難道那氣息不僅僅來自布料本身，更來自裡麵包裹著的……那個被汙染的白鈴？！
“篤篤篤！”
牆壁內部的敲擊聲驟然變得急促而狂暴！如同憤怒的鼓點，震得艾文腳下的桌子都在微微顫抖！
“嘶嘶——！”
頭頂蓋板縫隙垂下的那條深綠色粘線仿佛受到了刺激，猛地加速蠕動，粘液滴凝聚的速度加快，前端如同毒蛇般朝著下方艾文的頭頂方向垂落下來！
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閣樓深處，那片暗紅混沌的漩渦似乎旋轉得更快了！壁畫上所有銅鈴，包括那個半掩在藤蔓陰影下的汙濁白鈴，都開始發出極其微弱、肉眼幾乎無法察覺的、高頻的震顫！無數細密的、如同無數根鋼針刮擦玻璃的“嗡嗡”聲彙聚在一起，形成一種令人頭皮發麻的、無聲的尖嘯，直接衝擊著艾文的神經！
整個房間的空氣仿佛凝固了，充滿了無形的、令人窒息的惡意和壓力！所有的“汙染源”似乎都在這一刻被激活、被激怒！它們的目標隻有一個——他！還有他懷裡的鹽！以及……那個可能藏在猩紅布片裡的、關鍵的白色鈴鐺！
艾文站在搖搖欲墜的桌子上，如同驚濤駭浪中一片孤葉。下麵是顫動塑料袋裡發出鈴聲的“汙染源”，頭頂是垂涎欲滴的深綠粘液，背後牆壁裡是狂暴的敲擊，閣樓壁畫中是無形的尖嘯！絕望如同冰冷的鐵箍，緊緊勒住了他的心臟。
怎麼辦？！
“嘩啦——！”
一聲刺耳的、玻璃碎裂的巨響，毫無征兆地從客廳那扇唯一的小窗方向傳來！
艾文猛地扭頭！
隻見覆蓋在窗戶玻璃上那層厚厚的灰塵，被某種巨大的力量從外部撞擊，震得簌簌落下！幾道猙獰的、如同蛛網般的裂痕，瞬間在玻璃上炸開！
而在那布滿裂痕的玻璃之外，濃得化不開的黑暗背景中……
一根濕漉漉的、反射著樓下路燈昏黃光線的老舊晾衣繩，如同一條勒緊的絞索，緊緊地貼在布滿裂痕的窗玻璃上！
繩子上，赫然掛著一件東西！
不是衣服！
那是一個扭曲的、模糊的、勉強能看出人形的輪廓！像是一件被強行塞滿了填充物、濕透了的深色連帽衫，袖子和下擺軟塌塌地垂著。帽兜部分被拉得很低，完全遮住了頭部，隻有一片濃重的、深不見底的陰影。而最令人毛骨悚然的是，這個“人形衣物”的輪廓，正以一種極其緩慢、僵硬、如同提線木偶般的姿態，一點一點地……轉動著！
它那被厚重帽兜陰影籠罩的“麵部”，正緩緩地、無聲地……轉向艾文所在的房間內部！
轉向站在桌子上、被閣樓洞口微弱光線勾勒出身形的艾文！
一股無法形容的、混合著水腥、泥土和絕望氣息的冰冷惡念，透過布滿裂痕的玻璃，如同實質的寒流，瞬間席卷了整個客廳！
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