走廊冰冷的燈光刺得艾文眼睛發疼。他背靠著遠離書庫木門的牆壁，緩緩滑坐在地，渾身虛脫，冷汗早已浸透衣衫，此刻才感到一陣陣後怕的寒意。假管理員最後的咆哮似乎還在耳邊回蕩，背心那被利爪觸及的地方，冰冷刺痛感頑固不散，像是一個烙印。
他活下來了，但代價慘重。真正管理員的“消散”如同最沉重的巨石壓在他的心頭。那個沉默的守護者，用自身的存在為他爭取了逃生的機會，並將最後的希望——那本詭異的「拾遺」冊子——交到了他手中。
艾文顫抖著拿出那本皮質封麵的小冊子。「拾遺」標簽白的刺眼。他再次翻開，看著那行印刷體的“《庚辰年失蹤者名錄：補遺艾文》待定）”，以及下方那行微弱的、充滿決絕的手寫體：“撕掉它……代替我……活下去……”
代替他？代替那個真正管理員？如何代替？撕掉這本冊子，就能繼承某種……身份？權限？還是說，這會讓他徹底成為書庫規則的一部分，以一種不同的形式“存活”？
他又掏出那本《庚辰年疑案彙編》，翻到那頁。那行新浮現的藍色字跡依舊清晰：“名錄確認：艾文。狀態：標記完成。歸檔序列：啟動中……”字跡的顏色似乎比剛才更深了一些，仿佛墨跡正在慢慢乾涸、固定。
假管理員說得對，儀式已經啟動，他即使逃出來，也並未真正安全。“歸檔序列”像一顆定時炸彈，埋藏在他的命運裡。他需要信息，需要真正理解這個書庫的運作方式，才能找到破解之道。
他的目光投向手中的《夜訪者日誌》和那本「拾遺」。這兩樣東西，或許是關鍵。
他不敢在原地久留，強撐著站起來，踉蹌著離開了“靜默回廊”。回到出租屋，他反鎖了所有門窗，拉緊窗簾，將三本“書”——《夜訪者日誌》、《庚辰年疑案彙編》以及那本「拾遺」——放在桌上，如同麵對三個決定他生死的潘多拉魔盒。
他先拿起了《夜訪者日誌》。這本深藍色的冊子似乎比之前更加沉重。他跳過之前看過的部分，翻到更早的記錄，希望能找到關於書庫本質、關於管理員、關於“歸檔”機製的更古老描述。
一些斑駁的、來自更久遠時代的字跡映入眼簾：
“……此非藏書之所，乃‘活體圖書館’也。書架為骨，規則為脈，‘本源’為心。其所藏非死物，乃知識之活態，記憶之實體，乃至……靈魂之拓印……”
“……管理員非人，乃規則之奴仆，亦為圖書館之免疫細胞，清除‘異物’，維護‘歸檔’秩序。然免疫細胞亦可病變……”
“……‘拾遺’者，歸檔失敗之殘渣，或規則排斥之異體，其存在本身即為漏洞，可為後來者暫代‘名位’……”
“……欲抗歸檔，需明本源。然本源不可直視，直視者或融入規則，或化為新的‘異常’……”
“……十三響鐘聲，乃規則脈絡劇烈搏動之刻，亦是‘活體圖書館’最脆弱、最真實之瞬間……”
“活體圖書館”！
艾文倒吸一口冷氣。這個詞如同一道閃電，劈開了他心中許多謎團。書庫不是一個地方，而是一個活著的、龐大的生命體！書架是它的骨骼，那些規則是它運行的律動，而“本源之書”就是它的心臟！它收藏的不是普通的書籍，而是知識、記憶、甚至靈魂的活體拓印！那些“拾遺”，就是被它消化吸收過程中產生的“殘渣”或者無法完全同化的“異物”！
真正管理員，是這個活體圖書館的“免疫細胞”，負責維護秩序，清除像艾文這樣不守規矩的“異物”歸檔）。但假管理員，顯然是一個“病變”的免疫細胞，它或許擁有了獨立的意識，開始濫用“歸檔”的權限，甚至可能試圖掌控“本源”？
而“拾遺”，作為規則漏洞或者殘渣，可以用來暫時頂替一個“歸檔”名額？真正管理員讓他撕掉那本「拾遺」，是想讓他利用這個漏洞，頂替掉那個“待定）”的狀態，從而欺騙圖書館的歸檔序列？
這個推測大膽而瘋狂，但結合所有線索，似乎是最合理的解釋。
那麼，“本源之書”呢？它是圖書館的心臟，蘊含著終極的規則力量。觸碰它風險巨大，但或許也是徹底解決這一切的唯一方法？無論是摧毀這個邪惡的圖書館，還是從規則層麵改寫自己的命運？
艾文感到一陣眩暈。信息的衝擊力太大。他放下日誌，拿起了那本「拾遺」冊子。觸手依舊冰涼，帶著一種死寂的氣息。撕掉它？這簡單的動作背後，意味著什麼？是獲得一個暫時的護身符，還是踏上一條無法回頭的、非人的道路？
他又看向《庚辰年疑案彙編》，自己的名字正在上麵緩緩凝固。時間不多了。
他需要驗證。他需要知道，繼承了“拾遺”身份後，會有什麼變化。他需要一個相對安全的環境來進行這次危險的嘗試。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他想到了陳教授。教授的家，有那些書籍和民俗物品的氣息，或許能提供一些庇護。
第二天一早，艾文頂著濃重的黑眼圈再次敲響了陳教授的門。他將昨晚死裡逃生的經曆，以及從《夜訪者日誌》中解讀出的關於“活體圖書館”的信息，儘可能清晰地告訴了陳教授，並展示了那本關鍵的「拾遺」冊子和名字正在被書寫的《庚辰年疑案彙編》。
陳教授聽完，沉默了許久，臉色前所未有的凝重。他仔細檢查了那本「拾遺」，又看了看艾文背心處那隱隱發青的冰冷印記，長長歎了口氣。
“活體圖書館……原來如此。難怪所有的規則都帶著一種生物本能般的排異和同化性。”陳教授踱步到窗前，望著外麵灰蒙蒙的天空，“如果日誌記載為真，那麼你手中的‘拾遺’，確實可能是一張……‘鬼牌’。”
“鬼牌？”
“在牌局中，鬼牌可以代替任何牌。在這裡，它或許可以暫時代替你，成為那個被規則鎖定的‘歸檔’目標。但代價是……”陳教授轉過身，目光銳利地看著艾文，“你可能需要在一定程度上，‘成為’那個‘拾遺’所代表的存在。你會獲得一些‘權限’或者說‘特性’，但也會受到相應的束縛。甚至，你的存在性質可能會發生改變。”
艾文咽了口唾沫：“會變成……非人嗎？”