“不一定直接變成怪物，但很可能不再被普通的社會規則所完全定義。你會遊走在邊界，就像……就像那個真正管理員一樣。”陳教授指了指那本「拾遺」，“他讓你‘代替他’，恐怕不僅僅是指職位，更是指這種‘存在狀態’。”
成為像真正管理員那樣的、沉默的、介於規則與異物之間的存在？艾文感到一陣心悸。但這似乎比被徹底“歸檔”，變成書架上的一本無知無覺的“史料”或者“拾遺”要好得多。
“那‘本源之書’呢？”艾文追問，“如果它是圖書館的心臟……”
“心臟意味著核心，也意味著最大的危險。”陳教授沉聲道，“日誌說得很清楚，直視本源者，要麼融入被同化），要麼引發新的異常可能變成更可怕的怪物）。我不建議你輕易嘗試。或許，先利用‘拾遺’身份穩住局麵，尋找其他漏洞才是更穩妥的辦法。”
艾文沉默了片刻，搖了搖頭，眼神裡有一種近乎偏執的堅定：“教授，沒有時間了。歸檔序列已經啟動，單純的拖延可能毫無意義。而且，那個假管理員，那個病變的‘免疫細胞’，它還在那裡。隻要它存在，隻要這個‘活體圖書館’存在，就還會有更多的受害者。真正管理員犧牲了自己，不是為了讓我苟延殘喘的。”
他拿起那本「拾遺」冊子，感受著它死寂的冰冷。“我要先撕掉它，獲得在這個‘圖書館’裡行動的一定資本。然後，我要找到‘本源之書’。不是為了觸碰它，至少一開始不是。我要了解它，了解這個圖書館真正的弱點。或許……或許有辦法‘治療’它，或者，在關鍵時刻，利用它來對付那個假管理員。”
他的計劃大膽而絕望，幾乎是走在萬丈深淵的鋼絲上。陳教授看著他，知道自己無法改變這個年輕人的決心。他從書櫃深處拿出一個看起來年代久遠的羅盤，遞給艾文：“這個你拿著。它無法指向正常的方向，但在異常能量彙聚的地方，指針會瘋狂旋轉。如果‘本源之書’的能量足夠強大，它或許能給你一個模糊的指引。記住，萬事小心，一旦事不可為，立刻撤退！活著才有希望。”
艾文接過羅盤，鄭重地點了點頭。
當天晚上，在陳教授書房布下的一些簡單辟邪陣法中央，艾文做好了準備。他麵前放著那本「拾遺」冊子。他深吸一口氣，回憶著真正管理員最後那空洞卻堅定的眼神，回憶著那句“代替我……活下去……”。
他伸出雙手，握住了冊子的兩端。
然後，用力一撕！
“嗤啦——”
聲音並不響亮，卻帶著一種仿佛撕裂某種活物筋膜般的怪異質感。冊子應聲裂成兩半，但並沒有紙張撕裂的纖維感，反而像是打破了某種容器。
一股極其陰寒的氣息從撕裂處猛地爆發出來，瞬間充斥了整個房間！桌上的書籍無風自動，嘩啦啦地翻頁，陳教授布下的陣法光芒劇烈閃爍，明滅不定。
艾文感到一股冰冷的力量順著手臂急速湧入他的身體，流向四肢百骸。這股力量帶著一種死寂、空洞、卻又與書庫規則隱隱共鳴的特性。他眼前一黑，無數破碎、混亂的畫麵和信息碎片如同決堤的洪水般衝入他的腦海——是那個「拾遺」原主殘留的痕跡？還是書庫規則碎片本身？
他看到了更多關於書庫內部的結構，一些隱藏的、不對外開放的“脈絡”區域；他感受到了一種對書庫規則的微妙感知力，仿佛能“聽”到規則運行的低沉嗡鳴；他甚至能模糊地感知到那個假管理員的存在，如同一團在書庫深處燃燒的、冰冷的惡意火焰……
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但同時，他也感到自己的情緒正在被剝離，一種冰冷的、近乎絕對的“觀察者”視角正在形成。喜悅、悲傷、恐懼……這些鮮活的情感正在變得遙遠、模糊。他正在“非人化”。
這個過程持續了大約一分鐘，那股陰寒的氣息才漸漸平息，融入他的身體，成為他的一部分。房間裡的異狀也消失了。
艾文緩緩睜開眼睛，他的眼神變得比以前更加深邃，也更加……空洞了一些。他活動了一下手指，感覺身體輕盈了不少，但同時也感覺與周圍正常的世界隔了一層無形的薄膜。
他立刻拿起那本《庚辰年疑案彙編》。翻到那一頁——
那行藍色的“名錄確認：艾文。狀態：標記完成。歸檔序列：啟動中……”的字跡，顏色變淡了許多，仿佛墨跡被水洗過，變得模糊不清，幾乎難以辨認。
成功了！「拾遺」身份暫時欺騙了圖書館的歸檔序列！
但他也付出了代價。他感覺自己的一部分人性，隨著那本冊子的撕裂，被一同撕扯了出去，換來了這種詭異的、介於生死與規則之間的狀態。
他看向陳教授，想表達感謝，卻發現自己的嘴角很難扯出一個自然的微笑。他的聲音也帶著一絲冰冷的質感：“教授，謝謝。我……感覺不一樣了。”
陳教授看著他，眼中充滿了複雜的情緒，有欣慰，有擔憂，更有深深的憐憫。“孩子……你……”
“我沒事。”艾文打斷了他，語氣平靜得可怕，“時間緊迫。我需要儘快再次進入書庫。這次，我要直接去尋找‘本源之書’。”
他拿出陳教授給的羅盤。羅盤的指針原本在胡亂旋轉，但當艾文將一絲從「拾遺」中獲得的那種冰冷力量注入其中時，指針猛地一頓，然後開始劇烈顫抖，最終，顫抖著指向了一個明確的方向——正是“靜默回廊”所在的方向。
“活體圖書館”的核心，在呼喚他，或者說，在等待著他這個新生的、“病變”可能的“免疫細胞”的到來。
最終的戰鬥，即將開始。而艾文，已經踏上了無法回頭的道路，一半是人，一半……已漸近於“書庫”本身。
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