手骨清臒，指節修長如玉。縛著一串菩提木佛珠，清幽檀香盈滿衣袖。
在那一刻，林蓉僅憑這一隻腕骨，就認定自己見到了天外神仙。
大少爺菩薩心腸，是仙姿玉質的天人。
她承著裴瓚的恩情，敬著這位清貴主子。
她怎敢對他有絲毫非分之想。
渝州沿海，剛經曆完一場平寇惡戰。
海岸俱是熊熊燃燒的船木龍骨，成千上萬的黑甲軍士的屍首，高高掛在那些被炮火轟毀的桅杆甲板，昔日戰友的腐腸爛肉流了一地，血氣催人作嘔。
夜幕沉沉，星垂平野。
海岸浮屍沉浮，烏漆的海水潮起潮落。
明明是深黑的海域，卻被兵卒的殘肢斷臂，染出一片觸目驚心的紅。
嘹亮高亢的號角聲，響徹雲霄。
魏國在此次抗倭之戰中，大獲全勝。
副將鄭至明領下裴瓚軍令，繼續肅清殘敵，又召來醫工，速速下海救治戰場上的己方傷員……
遠處，一名身披黑甲、身量高大的年輕男子涉水而出。他摘下頂上兜鍪，露出一張被海潮打到濕濘的俊臉。
竟是抗戰歸來的裴瓚！
裴瓚跨步上岸，肩背挺峻孤高，身後發尾濕漉漉，被海風吹得晃動，直覆住半邊輪廓冷硬的頜骨。
他似是被火光吸引，微微闔目。
一雙狹長鳳眼寒徹，落到人麵上，如有實質，刮骨鋼刀一般，殘餘冰冷刺骨的痛感。
饒是兵部的周尚書為官多年，亦不曾見過這般駭人的眼風，一時間他被裴瓚遞來的眼神震懾，竟久久說不出話。
周尚書：“裴大都督，一切安好？”
周尚書本是京官，主掌兵部事。
此番他領了個艱苦的差事，被元慶帝外派江州，監軍督師，好讓裴瓚在戰勝以後，上京述職領賞。
從前不過是要取裴瓚印符，收回兵權，這次還要請裴瓚返京述職，焉知不是一場屠殺重臣的鴻門宴？
裴瓚當然不會入套。
“怕是不大好。”裴瓚微微擰眉，額角青筋微猙，故意將胸口甲胄揭開，給周尚書看那一道已然被海水泡爛的傷口。
男人塊壘分明的肌理上，赫然出現一道深可見骨的傷疤，又有鹹澀海水深入骨髓，看得旁人頭皮發麻。
儼然是忍痛才能爬上的海岸。
這麼重的傷……周尚書翕動唇瓣，無話可說。
他猜不透這是裴瓚戰時遇襲，留下的傷口。
還是裴瓚為了拒絕回京述職，方用這道疤痕，搪塞京官。
周尚書急忙催促醫工來攙扶裴瓚：“還不快快來為大都督療傷！”
裴瓚佯裝氣息孱弱，他偏頭，咳出一口海水，同周尚書道：“此番歸京在即，裴某怕是來不及了。不若這樣，裴某先暫留江州休養一月，諸部將領可隨周尚書凱旋還朝，呈上紀功總簿，禦前述職，再送還統軍印符，順道替本官送去告假養傷的題本奏折……待一月後，本官自會歸京述職，陳述這些年的防務戰事，如此可好？”
裴瓚話說得和氣，但周尚書也聽出關竅，他分明是陽奉陰違。
裴瓚覺察到不妥之處，不敢貿然同行！
誰人不知，裴瓚深得軍心，即便沒有印符在手，他仍能調度幾州兵馬，此番如若不能帶他回京麵聖，便是放虎歸山！
但周尚書也不敢惹惱了裴瓚，生怕因他之故，逼得裴瓚狗急跳牆。
要知道江州物阜民豐，實乃魏國第一糧倉。
若周尚書沉不住氣，透出皇帝猜忌封疆大吏的意思，挑動兵禍，後果不堪設想……便是要甕中捉鱉，也得先把裴瓚誘進都城。
周尚書臉色鐵青，騎虎難下。
倒是裴瓚微揚唇角，冷聲道了句：“江州匪寇眾多，不是久留之地。特彆是今年雪大，匪寇叢生，流民暴動……本官奉勸周尚書一句，還是儘早上路歸京較好。”
聽到這話，周尚書儼然被氣得臉皮發紫，他如何聽不出裴瓚的脅迫之言？
裴瓚分明在說，再不走，恐怕周尚書就要“死於非命”了，比起忠君，定然還是活命較好。
此子猖獗！狂妄！
可周尚書受製於人，不得不從。
都說兩軍交戰不斬來使，裴瓚狼心狗肺，竟不按常理出牌！
周尚書到底怕死，他示了弱：“裴大都督所言極是……年關將至，還是早些歸京較好。”
“是極。本官有傷在身，不便多說，先行一步回營養傷了。”
裴瓚沒再理會周尚書，他負傷牽馬，疾馳奔回了軍營。
裴瓚胸膛的傷口並非作偽，方才在京官麵前才強撐起一口氣忍痛，如今回到營帳，已是高熱燒身，薄唇發白。
沒等他喚來醫官，遠遠便見一名身段窈窕的女子躬身榻邊，柔聲侍奉。
女子嬌柔地道：“大都督，您回來了。”
裴瓚冷目一掃，認出來人，竟是鄭至明的親妹子鄭慧音。
“滾出去。”裴瓚的沉湛眸光微斂，半點不給女子顏麵。
鄭慧音美眸含淚，又難堪低頭：“我不過是見大都督傷重，想要近前侍奉……”
裴瓚卻不給她任何一記眼神，他隻扶上腰間鋒銳長刃，寒聲再道：“你兄長應告誡過……本官素來隻有除夕仁善，不見血氣。如你執意上前，那便殺了。”
鄭慧音還要再爭，可沒等她開口說話，頰上忽然一陣劇痛，竟是裴瓚不留情麵，他擰腕持劍，執意將冷刃割入女子臉皮，留下一道豁大傷疤！
鄭慧音嚇得花容失色，尖叫一聲，捂臉後退。泊泊血液透過她細嫩的指縫，不斷淌地，染濕了一地獸皮毛毯。
鄭慧音幾乎可以斷定，若不是她躲閃得快，裴瓚真會剜下她的麵皮！
“是我錯了，我再不敢擅闖軍帳，還請大都督看在大哥的麵子上，饒我一命……”
裴瓚還劍入鞘，終是收手。
鄭慧音死裡逃生，她急忙掩麵逃離，生怕遲上半步，便會成為裴瓚的刀下亡魂！
鄭慧音渾身冷汗涔涔，她悚栗不休。
果真如她兄長所說……裴瓚這等殺伐果決的悍將，又怎會長出人心？
生得一副悲天憫人的秀致菩薩樣，卻分明是個茹毛飲血的地獄惡鬼！