荒島上的日子，在重複的潮起潮落中，已不知過了多久。陸輕塵的腿傷在蘇嫣然用島上草藥和布條固定下，總算沒有惡化，但行走仍需倚仗那根磨得光滑的樹枝拐杖。蘇嫣然原本細膩的雙手，也因每日采摘野果、撬挖貝類而添了許多細小的傷口和薄繭。
他們的“家”——那個岩石下的狹小凹陷，被棕櫚葉和乾草鋪襯得勉強可避風雨，石灶裡的火種被小心地保存著，成為黑夜中唯一的溫暖和光明。食物依舊匱乏，除了酸澀的野果，便是偶爾在礁石縫裡捕獲的小魚和貝類，淡水資源更是緊張，全依賴清晨收集的些許露水和偶爾發現的幾處岩縫滲水。希望，如同風中殘燭，微弱地搖曳著。
這天午後，烈日灼人。陸輕塵正坐在樹蔭下，嘗試用削尖的樹枝修理那根快散架的拐杖，蘇嫣然則在遠處的沙灘上，仔細翻找著可能被潮水衝上來的可用之物。海麵平靜，隻有單調的海浪聲拍打著倦意。
突然，天際線上出現了一個小小的黑點。
陸輕塵的動作頓住了，他眯起眼，手搭涼棚，死死盯住那個移動的影子。黑點漸漸變大，輪廓清晰起來——是一艘船！又一艘！接著，第三艘、第四艘……一支小小的船隊，正朝著島嶼的方向駛來！
“船！有船來了！”陸輕塵的聲音因激動而嘶啞，他猛地想站起，卻因傷腿的刺痛踉蹌了一下，隻得用力揮舞著手臂。
蘇嫣然聞聲抬頭，手中的貝殼掉落在地。她難以置信地望向海麵，當看清那越來越近的帆影和隱約可見的、熟悉的聯盟旗幟時，淚水瞬間湧出了眼眶。她跌跌撞撞地跑向陸輕塵，兩人緊緊抓住彼此的手臂，望著那支如同神跡般出現的船隊，久久說不出話。
巨大的喜悅和恐慌同時攫住了他們。是敵是友？會不會是沈萬川的殘餘勢力，或是那群海盜去而複返？
船隊在離島不遠的海麵下錨，放下幾艘小艇，朝著海灘劃來。蘇嫣然下意識地擋在陸輕塵身前，陸輕塵也握緊了那根削尖的樹枝。小艇靠岸，幾名身手矯健的漢子跳下船，為首一人，正是秋水山莊的一名得力弟子，阿青！
“陸公子！蘇姑娘！總算找到你們了！”阿青看到狼狽卻活著的兩人，臉上露出如釋重負的狂喜，快步上前，“老天有眼！你們真的還活著！”
是聯盟的人！真的是救援！
緊繃的神經瞬間鬆弛，巨大的疲憊和虛弱感排山倒海般襲來。蘇嫣然腿一軟，幾乎站立不住，陸輕塵也靠拐杖支撐著，才沒有倒下。兩人被小心翼翼地攙扶上小艇，接回了大船。
踏上堅實甲板的那一刻，仿佛隔世重逢。溫暖的清水、乾淨的衣服、熱騰騰的米粥……這些平日裡最尋常的東西，此刻卻珍貴得讓人想落淚。船醫立刻為陸輕塵檢查傷勢，重新清洗包紮，蘇嫣然也終於能好好梳洗，換下那身破爛不堪的衣裙。
然而，劫後餘生的喜悅並未持續太久。當船隊揚帆起航，駛離那座困了他們多日的孤島時，阿青和船隊統領麵色凝重地來到艙室，向他們講述了分彆後發生的一切。
“海鷂號”爆炸沉沒，沈萬川確認身亡，其勢力土崩瓦解。但緊接著，阿青的聲音低沉下去：“隻是……陸公子，蘇姑娘，中原……出大事了。”
他艱難地開口道出那個石破天驚的消息：京城陷落，皇帝遇弑，皇子相殘，各方軍閥混戰，中原已徹底大亂，烽煙四起，生靈塗炭。無數流民正向南逃難，瘟疫也隨之擴散……
船艙內安靜下來，隻剩下海浪拍打船身的聲音。陸輕塵靠在榻上，原本因獲救而略有舒緩的眉頭再次緊緊鎖死，手指無意識地攥緊了被角。蘇嫣然坐在一旁，臉色蒼白，剛剛恢複些許血色的嘴唇微微顫抖著。他們除掉了沈萬川這個心腹大患，為此幾乎付出了生命的代價，本以為能換來一絲喘息之機，甚至是一線重建生活的希望。卻沒想到，外麵的世界非但沒有平靜，反而墜入了更深、更黑暗的混亂深淵。沈萬川死了，可他代表的貪婪、混亂與殺戮，並未消失，反而以更龐大、更無序的方式，席卷了整個天下。
他們相視一眼，都從對方眼中看到了深深的無力與沉重。
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