翌日，大宋皇宮，紫宸殿。
今日是大朝會，文武百官依品秩肅立，氣氛莊嚴肅穆。官家趙恒端坐龍椅之上，冕旒垂麵，看不清具體神色，但那股無形的帝王威壓，籠罩著整個大殿。
今日朝會，有兩件引人注目之事：一是遼國賀正旦使團正式覲見；二是新任樞密副使楊延昭，首次陛見。
遼國使臣身著契丹官服，昂首闊步上殿，依禮呈上國書賀禮，說了一番冠冕堂皇的客套話。整個過程並無異樣。然而，敏銳如寇準等人，卻能察覺到那遼使眼神深處，似乎藏著一絲不易察覺的詭譎。
遼使退下後，殿頭官高唱：“宣，樞密副使楊延昭，上殿覲見——！”
一時間，所有人的目光，都投向了殿門方向。隻見楊延昭身著紫色樞密副使官袍，神色平靜，步履沉穩，一步步走入這象征著大宋最高權力核心的紫宸殿。他雖未著甲胄，但那股久經沙場、屍山血海中凝練出的凜冽氣息，依舊讓許多文官感到一陣無形的壓迫。
“臣，楊延昭，叩見陛下。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”楊延昭行至禦階之下，依禮參拜，聲音清朗，不卑不亢。
“楊愛卿平身。”趙恒的聲音從冕旒後傳來，聽不出喜怒。
楊延昭謝恩起身，垂首肅立。
按照慣例，新任高官首次陛見，皇帝會有所垂詢，以示恩寵。然而，趙恒卻並未立刻開口，殿內陷入了一種微妙的沉寂。這種沉寂，讓所有人都感到了一絲不尋常。
王欽若站在文官班首，嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑，他知道，好戲即將開場。
果然，就在這沉寂之中，剛剛退到一旁的遼國正使，突然再次出列，臉上帶著一種“恍然大悟”和“義憤填膺”的表情，用生硬的漢話高聲道：
“大宋皇帝陛下！外臣方才忽然想起一事，事關兩國邦交，不敢隱瞞！我朝樞密副使蕭大人，前日清理文書時，偶然發現數封……疑似貴國楊延昭將軍，與我朝官員往來的密信！信中言辭，多有……多有悖逆不臣、勾結外邦之語！蕭大人不敢擅專，特命外臣，務必將此信呈遞陛下禦覽，以辨真偽，澄清是非！”
此言一出，滿殿嘩然！
通敵？！楊延昭通敵？！
所有人的目光瞬間再次聚焦到楊延昭身上，充滿了震驚、懷疑、以及幸災樂禍。寇準臉色劇變，暗道一聲“來了！”；而不少官員則露出“果然如此”的神情。
趙恒的身體微微前傾，冕旒晃動，聲音帶著一絲壓抑的震驚與怒意：“哦？竟有此事？信在何處？”
遼使雙手捧上一個精致的木匣：“密信在此，請陛下過目！”
內侍上前，接過木匣，恭敬地呈送到禦案之上。
趙恒打開木匣，裡麵赫然是幾封書信。他拿起最上麵一封，展開觀看。隨著閱讀，他的臉色越來越陰沉，呼吸也漸漸粗重起來。那信上的筆跡，與楊延昭的奏章一般無二！內容更是觸目驚心，儘是抱怨朝廷猜忌、暗示願與遼國合作雲雲，落款處蓋著的，正是楊延昭昔日北疆宣撫使司的印信！
“砰！”
趙恒猛地將信拍在禦案之上，巨大的聲響震得整個大殿都為之一靜！他猛地站起身，冕旒珠玉劇烈晃動，指著下方的楊延昭，聲音因極致的憤怒而顫抖：
“楊延昭！你……你還有何話說？！”
這一聲怒喝，如同驚雷，炸響在紫宸殿內！無數道目光，或鄙夷，或憐憫，或快意，齊刷刷地刺向楊延昭。
王欽若心中狂喜，幾乎要忍不住笑出聲來！成功了！計劃成功了！楊延昭，你死定了！
然而，麵對這突如其來的致命指控和皇帝的雷霆之怒，處於風暴中心的楊延昭，卻並未如眾人預料般驚慌失措，甚至跪地求饒。他依舊靜靜地站在那裡，甚至連臉上的表情都沒有太多變化，隻是緩緩抬起了頭，目光平靜地迎向龍椅上那震怒的帝王。
“陛下，”楊延昭的聲音依舊沉穩，仿佛那指控與他無關，“臣，不知此信從何而來，更不知信中寫了什麼。但臣，願以楊家滿門忠烈、以臣項上人頭擔保，臣楊延昭，此生絕無通敵叛國之行！”
“擔保？你拿什麼擔保？！”趙恒怒極反笑，將手中的信狠狠擲下禦階，“鐵證如山！筆跡是你的，印信是你的！內容更是大逆不道！你還敢狡辯？！”
那封信飄落在楊延昭腳邊。