出鎮往南走三日，有座孤山，山半腰懸著個老客棧，人稱“霧棧”。棧房半邊嵌在崖壁裡，半邊挑著木樓，常年被白霧裹著，遠遠望去像浮在雲裡的棺材。近來趕山的獵戶總說，棧裡的燈半夜會自己亮，還傳出“咯噔咯噔”的算盤聲，像是有人在算賬，可那客棧明明荒了二十多年——據說最後一任掌櫃帶著賬房先生，在某個大霧天憑空消失了，隻留下滿櫃的銅錢和沒算完的賬冊。
我和阿硯帶著乾糧上山時，正趕上秋雨，山路滑得像抹了油。快到霧棧時，霧氣突然濃得化不開，能見度不足三尺，耳邊總響起“嘩啦啦”的水聲，卻看不見溪流，腳下的石子踩上去“嘎吱”響，像嚼著碎骨頭。
“這霧不對勁。”阿硯攥緊腰間的短刀，刀鞘上的銅環在霧裡泛著冷光，“你聞，有股鐵腥味，像血混著鐵鏽。”
霧氣中突然飄來塊木牌，上麵刻著“霧棧”二字，漆皮剝落，露出底下的暗紅，像用血寫的。順著木牌指的方向走了半盞茶的功夫，霧棧的輪廓漸漸顯出來——黑瓦朽得露了洞，木樓的欄杆斷了半截，懸在崖邊的木板被風吹得“吱呀”響，像隨時會墜下去。
棧門虛掩著，推開門的瞬間，股濃烈的黴味混著脂粉氣湧出來。大堂裡的八仙桌蒙著層灰，桌上擺著個缺角的茶壺，壺裡沒茶，倒沉著枚生鏽的銅錢，桌角的算盤倒是乾淨，算珠油亮，像是剛被人撥過，上麵還沾著點濕潤的紅泥。
“有人來過。”我指著算盤旁的腳印，是雙布鞋印，鞋碼不大，卻深得嚇人，像是穿鞋的人揣了塊石頭。
櫃台後的賬櫃敞著，裡麵堆滿了黃紙賬冊，紙頁被蟲蛀得全是洞，卻在某一頁留著完整的字跡：“戊申年九月初七，收住客銀三錢，欠酒錢五文”。墨跡發烏，像是用墨汁混了什麼東西，湊近了聞，果然有阿硯說的鐵腥味。
阿硯翻到賬冊最後一頁，上麵畫著個奇怪的符號，像個被鎖鏈捆住的人，旁邊寫著行小字：“霧裡人，賬裡魂，欠三文，拿命還”。
“是催命賬。”他突然合上賬冊，聲音發緊，“我爺爺的劄記裡提過，有些客棧掌櫃為了催債，會用邪法把欠債人的魂魄鎖在霧裡，讓他們永世在棧裡當‘活賬房’，算清了債才能走。”
話音剛落，櫃台後的布簾突然“嘩啦”掀開，露出個黑黢黢的樓梯，樓梯上的油燈自己亮了，昏黃的光在霧裡晃，映出個模糊的人影——穿長衫，戴瓜皮帽，背對著我們在撥算盤，“咯噔咯噔”的聲響正是從那傳來的。
“賬房先生？”我試探著喊了一聲。
人影沒回頭，算盤聲卻停了。過了半晌，他慢慢轉過身，臉在燈光下白得像紙，眼睛是兩個黑洞，手裡的算盤珠突然“啪”地崩了一顆，滾到我們腳邊，算珠上沾著的紅泥，和算盤上的一模一樣。
“欠……錢……”人影的聲音像漏風的風箱，“還……錢……”
阿硯突然拽住我往後退，指著那人影的腳——他根本沒踩在樓梯上，而是懸在半空，長衫的下擺浸在白霧裡，像泡在水裡的破布。
“是霧做的魂。”阿硯壓低聲音，“這棧裡的霧能拘魂，我們得趕緊找到失蹤的掌櫃，他肯定藏著解霧的法子。”
我們順著樓梯往二樓走，樓梯板朽得厲害，每踩一步都像踩在棺材板上。二樓的客房門全鎖著，隻有最裡麵的一間虛掩著，門縫裡透出紅光，像燃著炭火。推開門的瞬間，我們被眼前的景象驚住了——屋裡堆滿了銅錢，從地上一直堆到房梁，銅錢上的綠鏽沾著暗紅的垢，牆角的木箱裡還碼著整整齊齊的銀錠，每個錠子上都刻著個“李”字。
“是掌櫃的私房錢。”阿硯拿起塊銀錠，錠子邊緣刻著細密的花紋，“這是‘官銀’，普通掌櫃根本不可能有這麼多。”
床底下突然傳出“窸窣”聲，我們掀開床板，發現下麵藏著個黑陶甕，甕口用布塞著，布上繡著個“賬”字。打開布塞，股惡臭撲麵而來，甕裡沒有金銀，隻有半甕黑泥，泥裡埋著些碎骨，還有個小小的木牌，刻著“賬房趙”三個字。
“賬房先生被他殺了。”我盯著碎骨，突然注意到泥裡還混著些紙渣，拚起來能看出是賬冊的一角，上麵寫著“官銀三千兩，私藏”。
窗外的霧突然濃得像墨，屋裡的銅錢“嘩啦啦”往下掉，堆成座小山，把房門堵得嚴嚴實實。那個賬房人影飄在銅錢堆上，黑洞洞的眼睛盯著我們，手裡的算盤“咯噔”撥得飛快，算珠上的紅泥滴在銅錢上，竟在上麵燒出個小小的洞。
“他在算我們的‘債’。”阿硯突然想起什麼，從懷裡掏出枚銅錢——是我們進山前在鎮口廟裡求的平安錢，“這霧棧藏著官銀，掌櫃殺了賬房獨吞，又怕官府追查，就用邪法召來濃霧掩人耳目，結果被霧裡的冤魂纏上，自己也成了霧的一部分。”
他把平安錢扔向人影，銅錢剛碰到人影，就“滋”地冒出白煙，人影發出淒厲的尖叫，像被火燒著似的往後退。阿硯趁機踹開後窗，外麵是陡峭的崖壁，崖上長著叢野藤，藤上掛著個小小的銅鈴，鈴上刻著“清賬”二字。
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“是解霧的鈴！”阿硯拽著我爬上窗台，“傳說隻要敲響這鈴，被霧鎖的魂魄就能算清舊賬，霧自然會散。”
他伸手去夠銅鈴，崖壁突然晃動起來，銅錢堆“轟隆”塌了，露出底下的個大洞，洞裡爬滿了白霧凝成的手，正往我們腳踝抓。賬房人影飄到洞邊，算盤上的算珠全崩了下來，化作無數細針，密密麻麻射過來。
我抓起床板上的銀錠，朝著人影砸過去。銀錠剛碰到他，就“啪”地碎了，化作道金光，照亮了整個房間——原來那些銅錢堆裡，藏著具白骨，穿著掌櫃的長衫，手裡還攥著本賬冊，冊子裡夾著張字條：“銀歸國庫，魂歸霧”。
阿硯終於夠到銅鈴，用力一搖，“叮鈴”的脆響穿透濃霧，那些白霧凝成的手瞬間消散，賬房人影對著我們鞠了一躬，化作道青煙鑽進鈴裡。銅錢堆裡的白骨慢慢裂開，露出裡麵的官銀，銀錠上的“李”字在金光裡漸漸淡去，變成普通的花紋。
霧氣以肉眼可見的速度散去，露出湛藍的天。我們順著野藤爬下崖壁時，聽見霧棧傳來“嘩啦”的聲響，回頭看，整座客棧正慢慢往下陷，被崖底的白霧吞了進去，隻留下那隻銅鈴掛在藤上，隨風輕響。
下山時，我們在山腳下遇見個老獵戶，他說二十年前確實有個李掌櫃在霧棧當差，後來官府查貪腐案，說有批官銀失蹤，追查至此卻隻找到座空棧。“有人說掌櫃帶著銀錢跑進霧裡了，”老獵戶抽著煙，“也有人說，他成了霧的一部分，每天半夜都在棧裡算賬，算自己到底貪了多少，欠了多少。”
後來，那隻銅鈴被我們送到了縣府，官府果然根據線索在霧棧舊址挖出了剩餘的官銀。據說從那以後，孤山的霧再也沒那麼濃過，隻是每逢九月初七，趕山的人還能聽見霧裡傳出“咯噔”的算盤聲，隻是那聲音再沒了戾氣，倒像有人在輕輕撥弄算珠，算完最後一筆，輕輕歎了口氣。
我和阿硯再路過孤山時，看見崖壁上長出了叢野菊，菊花開得正盛，花瓣上沾著些細小的銀粉，像碎了的銀錠。風過時，花叢裡會傳出“叮鈴”的輕響，像那隻銅鈴在說：“賬清了。”
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