他還是穿著玄色披風，臉上帶著風塵，眼底卻亮得驚人。他站在桃花林入口，看著迎上來的胭脂，笑著舉起手中的木盒：“帶了歸墟的海石，據說能釀出帶星辰味的酒，想請你試試。”
胭脂接過木盒，指尖觸到他的掌心，兩人都沒說話，卻像有桃花落在心尖，輕輕一顫。
老仆識趣地帶著孩子們往回走，嘴裡念叨著：“今天的識字課提前結束，讓小姐和柳公子……說說話。”
桃花林裡隻剩下他們兩人。風拂過樹梢，花瓣簌簌落下，沾了兩人滿身。
“護族陣很穩固。”柳明淵看著那層淡紫色的光罩，語氣帶著欣慰。
“嗯，孩子們都很聽話。”胭脂低頭看著腳下的花瓣，“你的歸墟……”
“沒事了。”柳明淵打斷她，目光落在她臉上，“父親說，有些擔子，該由我們這代人挑起來。他還說，青丘的桃花酒，比歸墟的海水甜。”
胭脂忍不住笑了，抬頭時，撞進他溫柔的目光裡。
“那……嘗嘗？”她指著石桌上的酒壇。
“好。”
桃花酒入喉，帶著清冽的甜，像極了此刻的空氣。兩人坐在桃樹下，沒說太多話，卻比任何時候都要默契。
夕陽西下，將兩人的影子拉得很長，交疊在落滿花瓣的地上，像一幅未完的畫。
胭脂知道，青丘的重建之路還很長，天庭的威脅也未必徹底消失。但她不再害怕，因為她有了要守護的家，有了並肩同行的人。
柳明淵看著她眼底的光，知道自己的選擇從未錯。這世間最值得堅守的，從來不是冰冷的規矩，而是眼前的溫暖，和心中的道義。
遠處傳來孩子們的笑聲，驚起林間的飛鳥。桃花還在落，像在為他們的故事，添上最溫柔的注腳。
屬於青丘的春天，正長。屬於他們的故事，也剛剛翻開新的一頁。
日子就像青丘的溪水，潺潺流淌，平靜卻也充滿生機。
柳明淵沒有立刻離開，他說想看看青丘的夏天。桃花雖謝了，但桃樹開始掛果，青澀的小桃子藏在綠葉間，像一顆顆等待成熟的希望。孩子們追著林間的螢火蟲跑，笑聲在夜裡傳出很遠。
他幫著胭脂在溪水邊築起水磨，利用水流的力量舂米、磨粉，省了不少力氣。老仆看著轉動的石磨，感慨道：“這東西，比當年用靈力省事多了。”
胭脂則教柳明淵辨認青丘的草藥。哪些能止血，哪些能安神，哪些開的花能染布。他學得認真，指尖捏著一片草藥，聽她講解藥性時，目光總會不自覺地落在她專注的側臉。
“這個叫‘忘憂草’，”胭脂指著一株開著黃色小花的植物，“曬乾了泡茶，能讓人心情平和。”
柳明淵摘下一朵，彆在她耳邊的發間：“那你該多喝點，彆總想著那些煩心事。”
胭脂的臉頰微紅，像被夕陽染上的顏色。她偏過頭，假裝去看彆處，卻忍不住用餘光瞥他，見他嘴角噙著笑，心跳又快了半拍。
夏天快結束時，青丘迎來了第一批客人——是些遊曆的散仙，聽說青丘重建，特意繞道來看看。他們帶來了外界的消息，也帶來了各地的奇珍異寶，想換些青丘的桃花蜜和草藥。
胭脂熱情地招待了他們，在新建的會客廳裡，用桃花酒和新摘的桃子宴請眾人。散仙們說起天庭的近況，說天帝因為歸墟之事顏麵儘失，又忌憚麒麟族和青丘的護族陣，暫時沒敢有大動作，但暗地裡仍在培植勢力。
“柳公子和胭脂姑娘真是好魄力，”一位白胡子老道舉杯，“如今三界，敢直麵天庭強權的，也就你們二位了。”
柳明淵與胭脂相視一笑，舉杯回敬。有些話不必說，彼此都懂。
客人們走後，柳明淵收到了父親的傳訊，說麒麟族內部有些不穩，需要他回去鎮場子。
“這次可能要多待些時日。”他收拾行裝時，語氣裡帶著不舍。
胭脂幫他把忘憂草曬乾，裝進小布袋：“歸墟風大，泡茶喝，能安神。”她頓了頓，像想起什麼似的，從書架上取下一卷竹簡，“這是我整理的青丘草藥誌，或許對你有用。”
柳明淵接過竹簡，入手溫熱，上麵還有淡淡的墨香。他握緊竹簡，認真道：“等我處理完族中事，就回來。這次，我想把父親也請來，嘗嘗你的桃花酒。”
“好啊，”胭脂笑了，“我讓老仆多釀幾壇。”
他走的那天，孩子們都來送他，阿念還把自己編的花環戴在他頭上，奶聲奶氣地說：“柳哥哥要快點回來，給我們講歸墟的星星。”
柳明淵摸了摸阿念的頭，又看了看胭脂，轉身翻身上馬。玄色的披風在風中展開，像一隻黑色的雄鷹，漸漸消失在路的儘頭。
胭脂站在桃花林邊，看著他遠去的方向，手裡還攥著那朵他彆在她發間的忘憂草乾花。風吹過，帶來了遠處孩子們的笑聲，也帶來了一絲淡淡的思念。
她知道，他會回來的。就像青丘的春天總會到來，就像歸墟的星辰總會升起。
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而她，會在這裡等著。守著青丘，守著孩子們，也守著那份悄然滋長，如同桃花般絢爛的情愫。
青丘的秋天，果實累累。桃子熟了，孩子們摘了滿滿一筐，等著柳明淵回來嘗。草藥也收了，胭脂按照草藥誌上的配方，製成了各種藥膏和藥丸，以備不時之需。
她時常會拿出柳明淵帶來的海石，摩挲著上麵的紋路，想象著歸墟的星辰和大海。有時，她會坐在會客廳裡，看著那卷他帶走的草藥誌的空處，仿佛能看到他認真研讀的模樣。
日子一天天過去，冬天來了。青丘下了第一場雪，桃花林被白雪覆蓋，像一幅素淨的畫。孩子們在雪地裡堆雪人，打雪仗，歡聲笑語驅散了冬日的寒冷。
就在雪下得最大的那天，遠處傳來了熟悉的馬蹄聲。胭脂的心猛地一跳，快步走出屋門。
隻見柳明淵騎著馬，踏著積雪而來，玄色披風上落滿了雪花，卻掩不住他眼底的笑意。他身後，還跟著一位身形高大的老者，正是柳明淵的父親柳蒼瀾。
“我們來討杯桃花酒喝。”柳明淵翻身下馬，笑著走向胭脂。
柳蒼瀾也下了馬，看著眼前的青丘，又看了看胭脂，眼中帶著讚許：“好地方，好姑娘。”