清婉坐在車裡，心跟著懸了起來。她能感覺到柳明淵的氣息在竹林深處起伏，時而沉穩，時而急促，顯然是遇到了麻煩。她將念念抱得更緊，指尖的暖光悄悄蔓延開，試圖透過竹林，給柳明淵送去一絲力量。
忽然，竹林裡傳來一聲巨響，像是有什麼東西炸開了。緊接著，是柳明淵的怒喝，帶著靈力的震蕩，讓整個竹林都在搖晃。
念念被驚醒，嚇得哇地一聲哭了出來：“爹爹！爹爹！”
“念念不怕，爹爹沒事的。”清婉緊緊抱著女兒，聲音卻有些發顫。她能感覺到柳明淵的氣息亂了，像是受了傷。
就在這時，馬車外傳來護衛的慘叫。清婉心頭一緊，掀開車簾，隻見幾道黑影不知何時繞到了馬車後麵，正與護衛纏鬥。他們的招式比之前的蒙麵人狠戾得多，手裡的彎刀泛著詭異的紫光，顯然淬了劇毒。
“保護夫人和小姐！”護衛隊長嘶吼著，擋在馬車前，身上已經添了好幾道傷口。
清婉眼神一冷，將念念塞進車廂角落，用靈力布下一道結界：“念念乖，待在這裡彆出來，娘親去幫爹爹。”
她縱身躍下車，周身的溫婉氣息瞬間散去，取而代之的是凜冽的靈力波動。她抬手一揮，袖中飛出數道銀絲，像靈活的蛇，瞬間纏住了兩名黑衣人的手腕。
“找死！”黑衣人怒喝，反手一刀劈向清婉。
清婉側身避開，指尖凝起一道白光，拍向黑衣人的胸口。白光落在他身上，那人慘叫一聲，像被烈火灼燒般，渾身冒起白煙。
原來這些黑衣人不是普通人，而是被邪術煉化的傀儡。
清婉心頭一沉，知道事情比想象中更麻煩。她轉頭看向竹林深處，柳明淵還沒出來，顯然是被陣法困住了。
“你們到底是誰？”清婉冷聲問道，靈力在她周身盤旋，形成一道無形的屏障。
黑衣人們不說話，隻是一味地猛攻，招式裡帶著同歸於儘的瘋狂。清婉一邊應付，一邊留意著竹林的動靜，心裡急得像火燒。
就在這時，竹林裡傳來一聲長嘯，柳明淵的氣息豁然開朗，帶著勢不可擋的力量衝了出來。隻見他銀槍指天，火焰紋燃得像一團烈火，將整個竹林都照得通紅。
“破！”他大喝一聲，銀槍落下，一道火龍從槍尖竄出，瞬間將竹林深處的陣法攪得粉碎。
陣法一破，黑衣人的動作頓時慢了下來，眼神裡的瘋狂也褪去了幾分，露出迷茫的神色。
柳明淵趁機揮槍橫掃，火龍瞬間將剩下的黑衣人吞噬。他提著槍，快步走到清婉身邊，看到她安然無恙，才鬆了口氣：“你沒事吧？”
清婉搖搖頭，看到他手臂上的傷口，眼圈一紅：“你受傷了。”
“小傷而已。”柳明淵不在意地擺擺手，目光落在車廂裡的念念身上，看到女兒安全，才徹底放下心來，“我們去看舅舅。”
他牽著念念的手，走進竹林深處。傅錦安的衣冠塚就立在一片空地上，墓碑前還放著去年送來的花，已經乾枯了。
念念從清婉懷裡探出頭，小手扒著墓碑邊緣輕輕晃了晃，仰起小臉問：“娘親，舅舅還是老樣子呀？”
清婉指尖拂過碑上早已熟悉的名字，聲音溫軟帶了點笑意：“是呀，舅舅一直在這裡等著念念呢。”她每年都會帶念念來，小姑娘早就認得這塊青石板墓碑，隻是每次來仍會怯生生地盯著碑上的字，像是在確認什麼。
念念哦了一聲，從懷裡掏出那隻紅帆紙船，小心翼翼放在碑前的石台上。去年她帶來的木雕小兔子還擺在旁邊，風吹日曬得褪了色，卻被人細心地扶立著。“舅舅，這是新疊的船，比去年的大呢。”她小手拍了拍紙船的帆，“念念學會用朱砂畫波浪啦，你看——”
柳明淵蹲在一旁看著，忽然想起去年此時，念念也是這樣踮著腳給傅錦安“彙報”新學的本事，清婉站在旁邊笑著幫她把歪了的紙船擺正。那時山風裡飄著楓香，沒這麼重的戾氣，隻有草木的清甜。
他轉頭看向清婉，她正用帕子細細擦拭碑上的浮塵，動作熟稔得像在打理自家窗台。陽光透過竹葉落在她鬢邊的珍珠簪上，碎光隨著她的動作輕輕晃，晃得他心頭也跟著軟了軟。
“爹爹，”念念忽然扯了扯他的衣袖，指著不遠處的竹林，“那裡有隻小鬆鼠！”
柳明淵順著她指的方向看去，枝葉間果然有團毛茸茸的影子竄過。他剛要應聲，眼角餘光卻瞥見那片竹林深處，有一抹極淡的黑影一閃而過。
他瞬間握緊了腰間的槍杆，火焰紋在掌心隱隱發燙。
清婉似也察覺到什麼，擦碑的動作頓了頓，悄然將念念往身後攏了攏。指尖的暖光無聲漫開，在女兒周身織成層薄繭——這是她們每年來都不曾動用過的防備。
山風忽然停了，竹林裡靜得能聽見自己的心跳。碑前那隻紅帆紙船一動不動，連最邊緣的紙角都沒顫一下。
“走了。”柳明淵站起身，聲音平穩聽不出異樣，伸手將念念抱了起來，“該讓舅舅清靜了。”
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清婉默默點頭，最後看了眼墓碑，轉身跟上他的腳步。經過那片竹林時，她眼角的餘光掃到泥土裡嵌著半枚陌生的箭羽，箭簇泛著與方才蒙麵人彎刀相似的幽光。
她腳步未停，隻是悄悄將那枚箭羽的模樣刻進心裡。
回程的馬車裡，念念靠在柳明淵懷裡數著車窗上的竹影，很快又打起了瞌睡。清婉看著他手臂上包紮的傷口，低聲道：“那些人……是衝著我和念念來的，還是衝著這裡？”
柳明淵指尖摩挲著念念頸間的平安鎖，鎖身被小姑娘的體溫焐得溫熱：“衝著我們一家人。”他頓了頓，聲音沉了些，“錦安當年剿黑風寨時，留過活口，說是背後有個‘先生’在挑唆。今日那陣法裡的靈力，和當年那活口描述的邪術同源。”
清婉心頭一凜：“你是說……”
“有人想借黑風寨的仇，把我們和錦安的舊賬翻出來。”柳明淵低頭看著熟睡的念念，眼底翻湧著寒意，“但他們算錯了一點——我柳明淵要護的人，從來都隻有眼前這兩個。”