雲燾怒道：“孔岑！你放肆！戶部虧空，乃東南不繳賦稅所致，錢氏若清白，為何鎮海衛商路暢通，稅銀卻不見蹤影？莫非孔侍郎不僅與他錢氏有私交，還有利益往來？”
「正元帝」沉默良久，目光在群臣間遊移，指尖叩案之聲漸重。終於，他開口，聲如細絲卻帶著不容置疑的威嚴：
“錢肱易功勳彪炳，朕甚念之。然兵權大事，關乎社稷安危。「東海將軍」之職，不可世襲，鎮海衛當由朝廷直轄，以防後患。”他頓了頓，目光掃過群臣，沉聲道：“爾等爭執無益，朕意已決。朕乏了，退下吧。”
群臣叩首退散，殿內隻餘炭火劈啪與雨聲淅瀝。趙佳銳同林道煌一齊步出軍機處，抬頭望天，雨幕中隱約透出一線微光。
趙佳銳低聲言語：“林大人，陛下此舉雖穩大局，然東南亂象未平，恐還有後患。”
林道煌歎息一聲，抬頭望天，喃喃道：“但願不會如此……”
……
數日後，噩耗傳來，「開國威遠侯、東海將軍」錢肱易暴斃於鎮海衛府邸。消息如驚雷炸響，永安禁城內議論四起。
未及朝廷派員查探，鎮海衛再傳急報——錢承澤弑殺朝廷「特派監軍」，收攏兵力萬餘，自立為「東海王」，揚言朝廷逼迫，要為父報仇，擎起義旗割據一方。
軍機閣再度召集，閣內氣氛如弦緊繃。「正元帝」堪堪從床榻上起來，未及更衣，隻裹了層被子，被裡兩個侍女居於左右，赤身供暖，好在龍椅寬大，倒也不覺擁擠。
此刻他龍顏震怒，睜著滿是血絲的雙眼喝道：“錢承澤大膽！竟敢叛亂，置朝廷法度於何地？”案上茶盞應聲而碎，碎片濺落，映著燭光刺目。
雲燾急忙起身俯首：“陛下，錢承澤此舉，顯是早有預謀。鎮海衛兵精船利，若不速平，恐東南儘失。請即刻調兵遣將，剿滅叛賊！”他言辭急切，額上冷汗隱現。
林道煌卻皺眉道：“陛下，鎮海衛地勢險要，易守難攻。錢承澤既掌兵權，又得軍心，若強攻，恐損兵折將。況且戶部糧餉艱難，難以支撐大戰。”他聲音低沉，滿含無奈。
「兵部左侍郎」李裕見此情形，沉吟片刻，拱手道：“陛下，臣以為可先遣使招安，曉以大義。若錢承澤執迷不悟，再興兵討伐不遲。西南已亂，若東南再添戰火，民生難保。”他語氣冷靜，試圖緩和局勢。
「軍機大臣」崔庶卻冷笑一聲：“招安？李侍郎未免天真。錢承澤弑官自立，已是死罪，焉有回轉餘地？陛下若示弱，反助長叛心，必有他人效仿！”他目光直刺李裕，二人眼神對峙不讓分毫。
「正元帝」閉目沉思，殿內鴉雀無聲。良久，他睜眼道：“錢承澤叛逆，罪不容赦。朕意，以「軍機大臣」趙佳銳拜「平難將軍」，搜集山東、江蘇、河南等地兵力，會同江南水師，剿滅叛軍。戶部籌措糧餉，兵部調配軍械，此事不得有誤！”言罷，他不再動作，隻將頭縮到侍女腋下，來了睡意。
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群臣叩首應諾，退散之時，各自神色複雜。李裕低頭不語，似在思量東南亂局之深；林道煌枯手攥緊，知戶部又將麵臨一場苦戰；雲燾則忐忑不安，兵部不知如何是好。
鎮海衛叛亂的消息如風卷殘雲，迅速傳遍大寧東南。錢承澤據險而守，戰艦封鎖海路，麾下萬餘兵馬枕戈待旦，儼然一副王霸之勢。
雨勢漸停，天邊陰霾漸散。軍機閣外，銅鈴隨風輕響。
正元六年九月十七。大寧皇帝旨：
“惟天地有德，日月有光，朕承祖宗基業，夙夜憂勤，欲安社稷，澤被蒼生。
然近年西南不靖，反賊橫行，民生凋敝，皆朕德薄未能教化所致，痛心疾首，愧對先帝。
今開國威遠侯錢肱易薨逝，其子錢承澤忘忠義之本，弑朝廷命官，聚兵自立，僭稱「東海王」，此乃悖逆人倫，踐踏法度之大罪！其罪滔天，天地不容，朕甚恨之！
東南之地，亂象叢生，朝廷威信岌岌可危。
朕自省失察，未能早抑諸藩野心，以致禍起蕭牆，悔之不及。然國法不可廢，大寧江山不可辱！
茲命「軍機大臣」趙佳銳拜「平難將軍」，統山東、江蘇、河南三地精兵，會同東海水師，速剿叛賊錢承澤，務使其地複歸王化。
為平叛亂，充實軍力，特詔天下州縣，凡壯年男子，年滿十六以上，皆應入伍效力，違者以抗旨論罪。
各地賦稅虧空，國庫難支，著戶部加征秋稅三成，鹽鐵商賈倍納厘金，以供軍需。朕知此舉苦民，然亂賊不除，社稷不寧，民生何以得安？待叛平賊滅，朕當減免賦稅，與民休息。
凡將士奮勇殺敵者，賞銀加倍，陣亡者厚恤其家，以彰忠烈。錢承澤若知悔改，縛首歸降，尚可免其死罪，否則，天兵所至，玉石俱焚！此旨布告天下，鹹使聞知，欽此！”
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