他並非懵懂無知，一直隱隱感覺父親所圖非小，但親眼目睹這近乎“裂土分疆”的公開謀劃，其衝擊力之大，還是遠超他的想象！一股巨大的荒謬感和冰冷的恐懼瞬間攫住了他！
謝明思眼角的餘光敏銳地捕捉到了門口的李遷，以及他臉上那震驚、不解、甚至帶著一絲憤怒的神情。
他心中一凜，知道情況已在危險邊緣，這位深受儒家忠君思想熏陶的世子，此刻的出現絕非吉兆。此時他立刻上前一步，聲音洪亮地打斷李航尚未說完的部署：
“王爺英明！諸公高義！今日大略已定，具體細則，容後再議！諸位大人連日操勞，想必也乏了，王爺體恤，請諸位大人先回衙署，依王爺鈞旨，即刻著手辦理！散——”
“散”字還未完全出口，李遷已如同被點燃的炮仗，猛地衝入廳中，無視了滿堂錯愕的文武官員，徑直衝到李航座前，聲音因為激動和難以置信而尖銳顫抖：
“父親！您…您這是在做什麼？！”
他手指顫抖地指向尚未完全散去的官員，又指向自己的父親，眼中充滿了痛苦與質問：
“節製三省？統一調度？報備朝廷？這…這哪裡是什麼自保自治？！這分明是…分明是割據！是僭越！是…是大逆不道啊！
父王！您深受皇恩，位極人臣，貴為郡王！聖上雖…雖或有失德，然君臣大義，天地綱常，豈容如此踐踏？！您置朝廷法度於何地？置天下悠悠眾口於何地？又置我李家累世清名於何地？！”
李遷的聲音帶著哭腔，字字泣血，回蕩在瞬間死寂下來的大廳裡。那些尚未離去的官員們尷尬萬分，走也不是，留也不是，紛紛低頭垂目，恨不得找個地縫鑽進去。
此時謝明思急忙對堂下一眾官僚使眼色，並快速揮手示意，眾人這才倉皇離去，踏步聲層層疊疊，隻消片刻便沒了聲響。
眼見眾人終於離去，李航臉上的溫和笑意瞬間凍結，如同覆蓋了一層寒冰。
他萬萬沒想到，第一個跳出來激烈反對，而且是當著這麼多心腹重臣的麵，直斥他“大逆不道”的，竟是自己寄予厚望的長子！一股被冒犯的震怒直衝頂門，他恨不得立馬處置這逆子。
然而，就在李航的怒火即將爆發之際，一個更加年輕、更加銳利、帶著濃濃不屑與嘲諷的聲音，從廳堂另一側響起：
“哼！大哥真是讀書讀迂了！”
李航次子李逸，不知何時也來到了廳中。
他一身利落的箭袖勁裝，腰懸佩劍，身姿挺拔如鬆，眉宇間英氣勃勃，更帶著一股與其兄截然不同的銳利鋒芒。
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此刻李逸大步流星地走到李遷麵前，毫不客氣地直視著兄長那雙充滿痛苦和“迂腐”的眼睛。
“仁義道德？忠君愛國？”李逸的聲音清越而充滿力量，帶著少年人特有的鋒芒畢露，“大哥，你睜開眼看看！看看這天下！
朝廷在哪裡？朝廷在溫泉宮醉生夢死！在永安城勾心鬥角！
朝廷的兵馬在哪裡？在遼西被蠻族打得節節敗退！在西北被流寇攪得天翻地覆！在西南被吳逆拖得精疲力竭！
朝廷的仁政又在哪裡？是讓兩廣的災民易子而食？還是讓各地的邊軍饑寒交迫？！”
他越說越激動，手指用力地點著地麵，仿佛要戳穿李遷那虛幻的道德高地：
“父王坐鎮東南，保境安民，發展工商，整飭武備，夷州光複，海波靖平。閩福商路暢通，江浙倉廩充實，淮海鹽漕安穩，更是一言使江西止戰！
這才是實實在在的仁義！這才是真正的安民！你口中那個高高在上、卻弄得天下大亂的朝廷，它配得上你的忠嗎？它配得上東南萬萬百姓的忠嗎？！”
李遷被弟弟連珠炮般的質問逼得臉色由白轉紅，他指著李逸，氣得渾身發抖：“你…你強詞奪理！君臣之分，天理昭昭，豈因朝廷一時之弊而廢萬世之綱常？！你這是…這是為叛逆張目，是陷父王於不忠不義之地！”
“不忠？不義？”李逸嗤笑一聲，眼神銳利如刀，“大哥，你的忠，是忠於那龍椅上昏聵的君王？還是忠於這天下受苦的黎庶？你的義，是守著那套害死人的陳規陋矩？還是行那保境安民、讓百姓能活下去的大義？！
父王今日所為，非為私利，乃是為東南數千萬生靈求一條活路，為這亂世守住一方淨土。這才是大忠！這才是大義！你那套…不過是腐儒之見，誤國誤民！”
“你…你放肆！”李遷怒極，上前一步，似乎想抓住李逸的衣襟。
“夠了！”
一聲蘊含著雷霆之怒的暴喝，如同驚雷般在廳堂炸響！震得所有人耳膜嗡嗡作響。
「東唐王」李航猛地站起身，臉色鐵青，額角青筋隱隱跳動，那雙深邃的眼眸此刻燃燒著駭人的怒火，死死地盯著眼前針鋒相對的兩個兒子。
他胸中怒火翻騰，既有對長子李遷不識時務、當眾忤逆的震怒，更有對次子李逸雖支持自己但言辭過於激烈、兄弟鬩牆的惱怒。
然而，當他的目光觸及李遷那張酷似其亡母、此刻卻布滿痛苦與倔強的蒼白臉龐時，內心深處那絲深藏的、對早逝發妻和這個自幼失怙長子的愧疚，又如毒蛇般噬咬上來。
廳內空氣仿佛凝固了，落針可聞。
李航的目光在兩個兒子身上來回掃視，最終，那滔天的怒火被強行壓下，化作一聲沉重的、帶著深深疲憊與失望的歎息。他緩緩坐回椅中，聲音低沉而冰冷，仿佛淬過寒冰：
“遷兒…你飽讀詩書，明理知義，為父…甚慰。”
“然，你可知，這世間之理，非書本所載那般黑白分明？朝廷法度…嗬，朝廷法度若能維係這江山，何至於遍地烽煙，民不聊生？為父今日所為，非為權勢，實為這東南萬千生靈，尋一條活路！一條…不被這亂世碾碎成齏粉的活路！”
他看向李遷的眼神複雜難明，有怒其不爭，也有一絲痛惜：
“你口口聲聲綱常大義，可曾想過，若無東南財賦支撐，朝廷早已崩解？若無本王鎮守海疆，倭寇早已荼毒內陸？若無本王協調數省，淮海鹽漕一斷，前線將士、京師百萬人口，立時便要陷入饑荒？！這…難道就不是忠？不是義？”
“父王…”李遷還想爭辯，眼中淚光閃動。
“住口！”李航的聲音陡然轉厲，不容置疑地打斷了他，“你心中既有如此‘大義’，便回你的書房去，好好讀你的聖賢書！
這前廳之事，這東南軍政，非你所能置喙！也…非你該置喙之處！”最後一句，帶著斬斷父子溫情的冰冷決絕，李航終究是狠下了心。
“逸兒！”李航的目光轉向次子，嚴厲依舊，卻少了幾分對長子的複雜，“你支持為父，其心可嘉。然，兄弟鬩牆，言辭無狀，成何體統？！念你年幼氣盛，且所言尚有幾分道理，此次不予追究！若有下次，家法不容！”
李逸雖然心中不服，但見父親盛怒，也不敢再辯，隻得躬身抱拳：“孩兒知錯！請父王息怒！”
李航疲憊地揮了揮手，仿佛耗儘了所有力氣。
李遷失魂落魄地站在原地，臉色慘白如紙，仿佛被抽去了所有力氣。
李航那番“非你該置喙”的話語，像一把冰冷的匕首，徹底刺穿了他心中對父親最後的一絲孺慕和期待。
他深深地看了一眼端坐主位、麵容冷峻的父親，又瞥了一眼旁邊雖然低頭卻難掩銳氣的弟弟，嘴唇動了動，最終什麼也沒說，隻是踉蹌著轉身，腳步虛浮地朝著內院走去，背影充滿了絕望與悲涼。
李逸看著兄長離去的背影，撇了撇嘴，終究沒再說什麼，自顧自離去。
廳內隻剩下李航一人。
他靠在寬大的椅背上，閉上眼，手指用力揉捏著發脹的太陽穴。
方才的震怒與訓斥似乎耗儘了精神，隻剩下深深的疲憊和一種難以言喻的孤寂。
長子那痛苦質問的眼神，次子那銳利叛逆的鋒芒，如同兩股截然不同的力量在他心中撕扯。
“忠義…活路…”他喃喃自語，聲音低不可聞，隻有自己才能聽見那其中的沉重與無奈。
他緩緩睜開眼，目光投向廳外。初夏的陽光明媚，透過雕花窗欞灑在地麵，留下斑駁的光影。
這東南的基業，這逐鹿天下的雄心，終究是要踏著無數人的屍骨和所謂的“綱常”前行。而他的兒子們，一個已被他親手推開，另一個…或許終將成為他最鋒利的刀，卻也可能是最不可控的變數。
他拿起案上那隻冰冷的玉貔貅，指腹用力摩挲著，仿佛要從這冰冷的玉石中汲取一絲力量。
前路漫漫，殺機四伏，容不得半分溫情與猶豫。
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