永安城，怡然夜市。
華燈初上，人聲鼎沸，各色燈籠將鱗次櫛比的攤鋪映照得流光溢彩，食物的香氣與絲竹管弦聲交織彌漫。
然而，在這片喧囂的中心地帶，一處雅致的小樓“寂寥軒”內，氣氛卻截然不同。
門窗緊閉，隔絕了外界的繁華。幾張熟悉卻難掩憂色的年輕麵孔圍坐在檀木圓桌旁，燭火跳躍，映照著他們眼中的焦慮與凝重。
主位上，怡然夜市主理張雨菲緊抿著唇，往日靈動慧黠的眸子此刻布滿了血絲，手指無意識地絞著絲帕，指節泛白。
她已經幾個月無法聯係到那個化名“袁澧”、在長江一線從軍的趙王黃晏了。
“諸位，”張雨菲的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，打破了壓抑的沉寂，
“殿下……那邊，自上次收到他提及長江上遊吳軍操練水師、異常征兵的密信後，便徹底斷了音訊。
我動用了所有能想到的渠道，甚至…甚至托人問過軍驛，都石沉大海。我…我實在心如火焚，隻能請你們來了。”
在座的，正是昔日名動永安的“永安七子”中，除卻黃晏之外的其餘五人。
這“七子”之稱，並非朝廷敕封，亦非刻意標榜，而是發軔於聖佑初年新朝氣象勃興之時。
其時，皇子黃晏風華正茂，雖貴為天潢貴胄，卻無驕矜之氣，性好交遊，雅愛詩書。
他身邊漸漸聚集了六位同樣出身顯赫、才華橫溢的年輕俊彥：
「景逸侯」世子方尚，沉穩練達，頗具乃父方岩心俠義之風；
現任「兵部左侍郎」李裕嫡子李濤，心思縝密，精通經濟之道，常在六部旁聽，見解每每令老吏稱奇；
現任「都察院正卿」楊漣之子楊定奇，目光如炬，承襲了其父洞察秋毫的監察之能，言辭犀利；
「太常寺正卿」熊國慨掌珠熊湘華，雖為女子，性情爽朗不讓須眉，通曉營造機巧，尤擅丹青；
已卸任「軍機協理大臣」薑齡之子薑清華，詩書琴畫皆精，家學淵源，又富戰場韜略；
以及眼前這位「怡然夜市主理」張雨菲，幽州豪族之女，慧黠過人，長袖善舞，經營之道冠絕京華。
七人年齡相仿，誌趣相投，常聚於王府彆苑、城郊名園，或登高賦詩，或臨水作畫，或縱論天下文章，臧否時政得失。
黃晏以其身份氣度與領袖魅力，自然為七人之首。
他們不拘禮法，才情橫溢，所作詩文清新俊逸，見解獨到，每每流傳出去，便引得文人墨客爭相傳誦。
更兼時常結伴同遊，或策馬西山觀霞，或夜泛北河賞月，七道卓然不群的身影並轡而行、同舟共濟的場景，成為聖佑初年永安城一道耀目的風景。
其風雅之名不脛而走，久而久之，京中士林便冠以“永安七子”的美譽，既是稱頌其才華，亦是豔羨其情誼。
這稱號，承載著新朝初立時年輕一代的銳氣與理想，也記錄了一段肝膽相照的青春歲月。
如今，七子之首「趙王」黃晏化名“袁澧”，隱蹤於千裡烽煙之外，生死未卜。
昔日怡然同遊的盛景，隻餘下張雨菲眼前這五人，圍坐於這隔絕喧囂的雅室之中，眉宇間儘是揮之不去的憂色與對故友的深切掛念。
坐在張雨菲右手邊的青年，麵容俊朗，眉宇間帶著世家公子的沉穩與一絲不易察覺的疲憊，正是「景逸侯」方岩心之子方尚。
他率先開口，聲音溫和卻堅定：“雨菲莫急。此事，家父已赴任「處置大臣、安撫藏地特使」，待永安家中事宜料理妥當，我便啟程西行。
原本直接赴藏，現可繞道長江一線，沿途以尋訪故友、體察民情為名，多加留意。家中在沿江幾個大埠還有些舊識，或可暗中打探‘袁澧’此人蹤跡。”
坐在方尚對麵的李濤，是「兵部左侍郎」李裕嫡子，素以沉著睿智聞名七子。
他微微頷首，接口道：“子方此法穩妥。以侯府公子的身份，又有家父「安撫藏地特使」的由頭，行程正當，不易引人注目。
雨菲，你的擔憂我們感同身受。然，以晏哥之能，斷不會輕易出事。如今南方作亂，江防吃緊，軍情傳遞本就混亂遲滯。加之……”
他稍稍停頓了一下，目光掃過眾人，壓低了聲音，
“前番陛下遇刺風波未平，晏哥被奸人構陷，雖得脫身，但處境必然凶險。他隱姓埋名，蟄伏軍中，本就有助於避讓風頭，聯絡斷絕，未必是壞事，或許正說明他行事愈發謹慎。”
熊湘華素來性格爽利，此刻也收起了平日的跳脫，正色道：
“三哥所言極是。晏哥哥吉人自有天相，定能逢凶化吉。我熊家雖多在太常寺、匠作等，但商路通達，尤其兩湖、川陝一帶的商行掌櫃，皆能通達。
我回去便傳信各地掌櫃，讓他們借著行商之便，多多留意軍中可有姓袁的年輕俊彥，尤其關注其籍貫、口音、行事作風，若有蛛絲馬跡，立刻密報。”
她看向身旁氣質溫婉文靜又不失孔武有力的男子，“六子，你薑家根基深厚，門生故舊遍布，是否也能……”
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薑清華，乃前些日子卸任的「軍機協理大臣」薑齡三子，薑家大哥二哥相繼為國而死後，其父薑齡便讓他從軍中卸了職務歸家，因而這才有機會在永安相會。
他眼中閃過一絲刻骨的痛楚，隨即化為更深的堅毅：“湘華姐放心。薑家雖遭厄難，但忠義之士尚存。各地舊部，尤其是曾受我父恩惠者，我必會暗中聯絡。
殿下於我家曾有庇護之恩，此番尋他，義不容辭。我會動用一切力量，在各地留意‘袁澧’消息。”
眾人的目光最後落在一人身上。他坐在稍偏的位置，身姿挺拔如鬆，麵容清俊，眼神銳利如鷹，正是「都察院正卿」楊漣之子楊定奇。
此時他沒有立刻附和，而是沉默了片刻，手指輕輕敲擊著桌麵，似乎在梳理著紛亂的思緒。
“諸位心意拳拳，定奇感佩。”楊定奇終於開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種穿透紛擾的冷靜，
“子方兄欲借西行繞道尋訪，湘華姐、明澈賢弟欲動家族人脈暗中查探，此心可嘉。然，定奇有一言，如鯁在喉，不得不吐。”
他目光掃過眾人，最後落在張雨菲焦慮的臉上：
“我們都清楚晏哥為何化名‘袁澧’隱匿軍中。非為避戰，實為避禍！正元帝遇刺雖與他無關，但構陷他的那股力量，絕不會因他暫時消失而罷手，或許他早有預感才提前化名脫身。