涵武門兵變的硝煙與血腥，隨著夏日的熱風，似乎漸漸從永安城的街巷中消散。
不知不覺間，城防、戍衛、內衛、巡查、商貿、市集等，重新在永安城內繁榮，經曆過一切的驚悸，卻如同沉入水底的巨石，表麵平靜，暗裡卻重壓著每一個身處漩渦中心的人心。
「天下兵馬大元帥」朱璧永麾下的彰武軍，一分為二，精銳主力依舊駐紮於城外，由原先虎峪口大營移駐獅子營，虎視京師；另一部則由其心腹將領統率，牢牢把控著京城九門及各處戰略要衝，美其名曰“協助防務，以防潰兵反撲”。
城內巡邏的甲士也由京營換成了彰武軍，那玄色衣甲與冷硬麵孔，無時無刻不在提醒著眾人，誰才是此刻京城真正的主宰。
五月二十八的淩遲公決，倒是引起了城內百姓的熱情，至少上萬的民眾圍觀以原「騰驤左衛大將軍」皇甫富升為首的一眾逆賊在涵武門門樓受刑，連心肝都被人買了去下酒。
令人玩味的是，儘管河南河北“大闖軍”之勢愈演愈烈，烽火連天，糜爛數府，朝廷卻仿佛陷入了一種詭異的靜默。
無論是暫掌軍權的朱璧永，還是深宮之中的「正元帝」黃晟，亦或是憂心忡忡的殿閣大臣，都無人主動提出調兵遣將，前往中原平亂。
對於西竄黃嶽湖方向的魯惕、南逃不知所蹤的周汝成及其麾下潰兵，也無人提及追剿。
那場險些傾覆社稷的涵武門兵變，連同其引發的後續波瀾，竟似被一雙無形的大手悄然捂住，成了所有人諱莫如深、心照不宣的禁忌。
被部下奪權的「左府大都督」王存毅雖證得清白，但也含羞下野，京師三大營及都督府一時之間隻剩個「火器提督」丁友昂晉升「署理右府大都督」主持事務。
深宮之內，「正元帝」黃晟似乎真的在日漸好轉。
他開始重新批閱奏章，召見重臣，過問政事，雖未舉行大朝會，但每日在居然殿內的覲見從未間斷。
皇帝麵色依舊蒼白，眼神卻比癱瘓之初清明了太多，隻是那目光深處，藏著一絲難以察覺的驚弓之鳥般的警惕與冷冽。
他對朱璧永，表麵上依舊倚重，賞賜豐厚，言語溫和，甚至下旨褒獎其“平叛護駕之功”。
但每一次關於軍務的奏對，每一次聽到彰武軍又接管了某處衙署的消息，他藏在袖中的手都會下意識地握緊。
他比任何時候都更清晰地意識到，臥榻之側，睡著一頭隨時可能噬人的猛虎，而這頭虎，竟是他自己一度試圖倚仗的——這種失控的感覺，比身體的癱瘓更讓他恐懼。
微妙的、令人窒息的平靜，一直持續到六月初一。
這一日，中斷許久的常朝大朝會，終於在紫宸殿重啟。
寅時剛過，文武百官便已按品階肅立於丹墀之下。晨曦微露，照耀著擦拭一新卻難掩昨日傷痕的宮磚，以及百官身上略顯陳舊的朝服。
氣氛莊重而壓抑，無人交頭接耳，每個人都眼觀鼻、鼻觀心，仿佛能聽到彼此緊張的心跳。誰都知道，這場朝會，絕不會如同表麵那般風平浪靜。
先前的「司禮監秉筆太監」何香重回原職，尖細的“升朝”聲響起，百官依律跪拜。
「正元帝」黃晟端坐於龍椅之上，冕旒遮麵，看不清神情，隻覺其身姿比往日挺拔了些許。
依序奏對開始，多是些各地雨水糧價、日常政務的稟報，瑣碎而沉悶，仿佛刻意在回避著什麼。
約莫半個時辰後，「戶部尚書令」方延元雙手一捧，出列陳奏。
方延元麵色沉靜，條分縷析，細數了數條旨在開源節流、充實國庫的稅收政策，包括清丈部分勳貴隱田、擴大東部海貿抽分、以及在不觸動根本的前提下對某些商稅進行微調。
奏條嚴謹務實，顯示出其老練的財計之能，這已是他能想到的最為折中有效的法子，也最可能為朝廷諸僚、士紳百姓所接受。
“臣之所奏，皆乃斟酌時事，冀望於國庫漸盈，以安天下。伏乞陛下聖裁。”方延元聲音平穩，奏畢躬身，期待著皇帝的反應。
龍椅上，黃晟微微頷首，聲音透過冕旒傳出，帶著一絲不易察覺的疲憊：
“方愛卿所奏，老成謀國，著戶部詳議章程，再行上報。”
“臣，領旨。”方延元再拜，退回班列，顯然沒有得到他期望的結果，但也隻能默默接受。
就在眾人以為今日朝會將如此波瀾不驚地度過之時，異變陡生——
隻見「文成閣協辦大學士、兵部尚書令」雲燾猛地一步踏出班列，手持玉笏，聲音洪亮，甚至帶著一絲悲憤，瞬間打破了殿內刻意維持的平靜：
“陛下！臣雲燾有本要奏！”
所有人的目光瞬間聚焦於他身上，這位在兵變中神秘失蹤、後又悄然現身於朱璧永身側的兵部最高長官，此刻他要做什麼？
黃晟的目光也透過冕旒落在雲燾身上，淡淡道：“雲愛卿有何事奏？”
雲燾深吸一口氣，朗聲道：“陛下！涵武門之變，叛逆猖獗，社稷傾危！幸賴陛下洪福，忠臣用命，將士效死，始得戡平大亂，護佑神器！
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然，首惡魯惕、周汝成仍在逃，麾下潰兵數以萬計，流竄地方，恐成更大禍患，此乃心腹之疾，豈可因循坐視？”
他話音一頓，目光掃過滿朝文武，尤其在不遠處武將班列前列的朱璧永身上停留一瞬，繼續道：
“再者，平叛之功，豈能不賞？「天下兵馬大元帥」朱公璧永，臨危受命，親冒矢石，督師鏖戰，一舉擊潰叛軍主力，功在社稷！
「火器提督」丁友昂，率奇兵力挽狂瀾，彈壓叛黨，厥功至偉！
「九門撫鎮大將軍」寧祈霜、「騰驤北衛大將軍」韓崢等，肅清宮闈，護駕有功！
其餘大小將校士卒，浴血奮戰，忠勇可嘉！若功過不明，賞罰不彰，豈不令忠臣義士寒心？將來國家有難，誰還肯效死力？”
“故，臣冒死懇請陛下！”雲燾猛然提高聲調，躬身到底，“其一，即刻發兵，追剿魯、周二逆及其餘孽，廓清宇內！其二，論功行賞，厚恤傷亡，以安軍心，以昭陛下信賞必罰之明！”
一番話，如同巨石投入死水，瞬間在朝堂上掀起巨大波瀾。
追剿潰兵？論功行賞？
這每一個字都像針一樣紮在眾人心上。
誰不知道魯惕、周汝成敗逃背後牽扯多少隱秘，再追就可能追到朝中官員自己身上來？
誰不知道朱璧永的“功勳”之下藏著怎樣的權柄，再賞就可能賞無可賞，直接危及皇權。