作坊角落裡的火藥試驗漸有眉目，顆粒化的黑火藥雖威力遠不及後世軍用炸藥，卻已比最初的粉末狀穩定數倍——捏在手裡是結實的小顆粒，點燃後能爆發出集中的衝擊力，而非四散的火星。劉江盯著陶盆裡的顆粒，心裡漸漸有了將其應用到武器上的念頭。
“光靠手扔火藥罐不行。”他拿著一根箭杆，對王鐵山和趙忠說，“流寇要是在百步外搭雲梯，咱們扔不過去；要是用弓射，普通箭矢殺傷力有限。得讓火藥‘自己飛’，或者讓它落地就炸。”
王鐵山摩挲著下巴，看著牆角堆的竹筒：“讓火藥飛？綁在箭上？”
“正是。”劉江眼睛一亮，“做‘火箭’——把火藥筒綁在箭杆後，點燃引線，用弓射出去。火藥筒燃燒時能推著箭往前衝，既增射程，落地後火藥炸開，還能傷敵。”
趙忠接過話：“那陶罐裝火藥呢？之前試的鐵皮罐太沉，扔不遠。要是陶罐裡塞點鐵釘、碎石，扔到流寇堆裡炸開，碎片能掃一片，比滾木還厲害！”
三人一拍即合，立刻動手。
先做火箭。王鐵山挑了最粗的箭杆——比普通箭矢粗一倍，前端依舊裝鐵箭頭，後端則用薄鐵皮卷了個三寸長的圓筒，底部留個小孔透氣，裡麵裝滿顆粒火藥，再用棉線纏緊，綁在箭杆後半段。引線用浸了桐油的棉線，一端插進火藥筒，一端留出來，長約三寸——得算好燃燒時間，保證箭射出去後，火藥筒在半空或落地時才炸。
第一次試射在堡外空地。張獵戶握著弓，箭尾搭在弦上，劉江蹲在旁邊點火。棉線“滋滋”燃著，張獵戶深吸一口氣，猛地鬆弦。
“咻——”箭杆帶著火藥筒飛出去，起初還算穩，可沒飛出三十步，火藥筒突然“嘭”一聲炸了，箭杆斷成兩截，碎片落在地上。
“咋提前炸了？”王鐵山急得直搓手。
劉江撿起半截箭杆，看了看炸碎的鐵皮筒：“引線太短，或者火藥筒綁得太鬆。飛行時震動，引線燒得快，沒等射遠就炸了。”
他們調整了引線長度——加到五寸，又用浸過水的麻繩把火藥筒牢牢綁在箭杆上，確保飛行時不晃動。第二次試射，火箭飛出五十步才炸，“轟”的一聲，地麵炸出個小坑，鐵箭頭也崩飛了老遠。
“成了！”張獵戶眼睛發亮，“比普通箭射得遠二十步！炸開時那動靜，流寇肯定嚇破膽！”
接下來幾日，他們批量做火箭。王鐵山用竹筒代替鐵皮筒——竹筒輕，且燃燒時會裂開，能讓火藥威力更分散；弓手隊則反複練習點火、拉弓、發射的節奏，確保引線燒到一半時射出，落地即炸。最後做出三十支火箭，箭杆上都做了記號，單獨放在箭樓的木箱裡。
火箭初見成效，火罐的研發也同步推進。
這次不用鐵皮罐，王鐵山找了些收口的陶罐——口小肚大，裝得多，且落地時易碎裂。罐子裡先鋪一層顆粒火藥，再塞滿打磨尖的鐵釘、碎石子，最後用乾土壓實罐口，隻留個小孔插引線。
“這叫‘萬人敵’。”劉江給它起了個唬人的名字，“扔出去炸開，鐵釘碎石飛出去，周圍五步內的人都得遭殃。”
試扔時，趙忠自告奮勇。他拎著個陶罐，走到堡牆內側，瞄準牆外三十步的土坡，使勁扔了出去。陶罐在空中劃過一道弧線，落地時“哐當”摔碎，可等了半晌，隻有引線燒完的青煙，沒炸。
“咋回事？”趙忠撓頭。
劉江下去扒開碎陶片，發現罐裡的乾土把火藥悶住了，引線燒到土就滅了。“得讓火藥透氣。”他調整方法——罐口不用乾土壓實，改用油紙塞緊，油紙薄，引線能燒透，且能防止火藥受潮。
第二次試扔，陶罐落地摔碎，油紙破裂，引線“滋滋”燒進火藥裡，“轟”的一聲炸了！鐵釘和碎石“嗖嗖”飛出去，最遠的竟落了七八步遠，插在地裡的草杆都被打斷了幾根。
“好家夥！”趙忠看得咋舌，“這要是扔在流寇堆裡，能掃倒一片！”
他們又改進了引線長度——根據投擲距離算好，扔出去後，落地前引線剛好燒到火藥。王鐵山還特意做了些小陶罐，讓婦女們也能扔動，到時候牆頭上男女老少都能參與，人手一個，比滾木礌石方便得多。
幾日下來，作坊裡堆起了二十多個“萬人敵”火罐，還有五十支火箭。這些武器看著粗糙——火箭的竹筒綁得歪歪扭扭，火罐的陶罐上還留著燒製時的泥痕，引線也隻是浸油的棉線，卻透著一股原始而凶狠的威懾力。
張獵戶拿著火箭比劃：“下次流寇來，我先射幾支火箭，炸亂他們的陣型；他們靠近了，牆頭上扔火罐，鐵釘碎石飛一片，保管他們不敢往上爬。”
王鐵山則琢磨著再做些大的：“要是用更大的陶罐，裝兩倍火藥，再塞點鐵蒺藜，扔到撞木隊裡，說不定能把撞木炸斷！”
劉江卻沒掉以輕心。他知道這些隻是最原始的火器，可靠性差——引線可能被風吹滅，火藥可能受潮不炸，火箭也可能中途斷裂。但他更清楚，這是一步關鍵的嘗試。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
亂世裡，武器的代差往往能決定生死。冷兵器對抗流寇，靠的是人命堆；有了火箭和火罐，就能用更少的人，守住更長的牆。哪怕這些武器十次裡有三次失靈，隻要有一次炸開在流寇堆裡，帶來的震懾也是滾木礌石比不了的。
他讓人把火箭和火罐搬到箭樓和牆根的隱蔽處，又教護衛和後勤隊的人怎麼用：“火箭要順風射，引線快燒到火藥筒時再鬆弦；火罐要扔向人密的地方，彆扔太早，也彆扔太近傷了自己。”
春桃看著那些陶罐，有些發怵：“這東西炸起來嚇人，俺們婦女能扔準嗎？”
“不用準。”劉江笑著安慰，“往人堆裡扔就行，炸不開也能砸暈幾個。到時候你帶著姐妹們，站在牆根下，扔完就躲到女牆後，安全得很。”
秋風吹過作坊，竹筒和陶罐在陽光下泛著樸素的光。這些粗糙的武器，沒有精美的紋飾，沒有鋒利的光澤，卻承載著劉家堡的希望——它們是技術革新的起點，是對抗更強大敵人的底氣，也是劉江在亂世裡，為守護家園埋下的又一道伏筆。
趙忠摸著一個火罐，突然道：“要是王老虎那廝再來，看到這東西炸起來，怕是得嚇破膽。”
劉江望著堡外漸漸聚集的流民，點了點頭。他不知道下一個敵人是誰，也不知道這些原始火器能發揮多大作用，但他知道，多一分準備，牆後的人就多一分活下去的可能。
武器研發的路才剛開始，火箭與火罐，隻是第一步。
喜歡明末鐵院請大家收藏：()明末鐵院書更新速度全網最快。