連續三天三夜的輪番騷擾，像一張密不透風的網，把劉家堡裹得死死的。
東牆的箭樓裡，年輕護衛柱子靠在冰冷的木柱上，眼皮像掛了鉛塊，使勁睜了睜，卻還是忍不住往下沉。他已經兩天沒合眼了，夜裡要盯著黑暗中隨時可能衝來的騎兵，白天要幫著搬運滾石、修補被箭矢紮破的布幔，此刻手裡的長槍都快握不住，槍尖在雪地裡劃著虛痕。
“柱子！彆睡！”旁邊的老兵踹了他一腳，聲音沙啞，“忘了昨天小李是怎麼被冷箭射中的？一閉眼，箭就到跟前了！”
柱子一個激靈，猛地挺直腰，揉了揉通紅的眼睛，卻還是止不住地打哈欠。不光是他，堡牆上的護衛們大多如此——眼下青黑，嘴唇乾裂，有的靠在垛口邊，趁著騎兵輪換的間隙，抓緊時間眯上一兩分鐘，哪怕馬蹄聲一響起，立刻驚醒，也總比硬撐著強。
更讓人心慌的是箭矢的消耗。
清晨時分，管家頂著風雪跑到東牆，手裡的冊子都快被風吹爛了，他喘著氣對劉江說：“少爺，箭矢隻剩一千二百支了！之前庫存三千，這三天射出去一千八，工匠坊日夜趕製，一天也就能做一百支，根本趕不上消耗！”
一千二百支箭，要是蒙古騎兵再這麼騷擾下去，頂多撐兩天。沒了箭，弓手隊就成了擺設，到時候騎兵再逼近，連遠程威懾都做不到。
劉江接過冊子，指尖劃過上麵的數字，心裡像壓了塊冰。他之前對付的流寇，要麼是一窩蜂地硬衝，要麼是打不過就跑，從來沒遇到過這樣的對手——不硬拚，不撤退，就靠著馬快，像蚊子一樣圍著你叮，你拍不到，躲不開，隻能眼睜睜看著自己被耗得越來越虛弱。
“這不是流寇的打法，是草原上的狼打法。”劉江低聲對趙忠說，語氣裡帶著一絲無力。他們有堅堡，有震天雷，有拋石機，可這些“硬家夥”都需要目標停下來才能發揮作用——拋石機的石彈扔得遠，卻追不上疾馳的騎兵；震天雷威力大，可騎兵不等你扔出去就跑了；連改進型火箭，都因為騎兵移動太快，射出去十支，九支都落了空。
機動性的絕對劣勢，讓他們空有“利兵”，卻成了被捆住手腳的巨人，隻能被動挨打。
“少爺，要不咱們試試用拋石機扔震天雷？”趙忠提議，“就算炸不到人，也能嚇嚇他們的馬！”
劉江搖了搖頭：“拋石機調整角度慢，他們速度太快，震天雷扔出去，人家早跑沒影了。而且震天雷隻剩五十個，得留著對付可能的強攻，不能浪費在騷擾上。”
他走到垛口邊，拿起望遠鏡，望向堡外——蒙古騎兵的第三隊正在繞著西牆奔馳，馬蹄揚起的雪沫子在晨光裡泛著白，他們的動作依舊流暢，看不出絲毫疲憊。顯然，巴特爾把隊伍分成了三隊，輪流休息，輪流騷擾，用最小的消耗，換最大的疲憊效果。
“不能再這麼耗下去了。”劉江握緊了望遠鏡，鏡片上凝了層薄霜，他用袖口擦了擦，強迫自己冷靜下來。焦慮解決不了問題，必須找到蒙古騎兵的破綻——再厲害的戰術，也不可能沒有漏洞。
他開始仔細觀察，把這三天看到的細節在腦子裡過了一遍：
蒙古騎兵每天有三個固定的輪換間隙，分彆在清晨卯時、中午午時、深夜子時，每次間隙約半個時辰——這是他們休息、喂馬、補充箭矢的時間；
他們的休息地點固定在北邊一裡處的土坡下，那裡背風，還能盯著堡門，防止守軍突圍或逃跑；
他們的攻擊方向雖不固定，卻總是優先盯著東、西兩牆，尤其是東牆的東南角即便已加固），顯然巴特爾還沒放棄尋找薄弱點；
每次攻擊時，打頭的騎兵總會先朝著牆頭比劃一下，像是在給後麵的人打信號——這說明他們的攻擊有固定的信號和節奏。
這些細節單獨看沒什麼，可湊在一起，一個模糊的念頭在劉江心裡慢慢成型。
“趙大哥，你記不記得，昨天午時輪換時，北邊土坡下的騎兵，是不是都下馬休息了？”劉江突然問。
趙忠想了想，點頭：“是，我當時用望遠鏡看了，他們把馬拴在坡下，人坐在雪地裡吃乾糧，亂糟糟的，沒怎麼設防。”
“亂糟糟……沒設防……”劉江重複著這兩個詞，眼睛亮了些，“他們覺得咱們不敢出去，覺得咱們隻能縮在堡裡被動挨打，所以休息時才會放鬆警惕。這就是他們的破綻。”
趙忠一愣：“少爺，你想……出去打？”
“不是硬拚。”劉江搖了搖頭，手指在牆上劃著，“他們靠機動耗咱們，咱們也可以用‘出其不意’打他們一下。不用多，隻要打亂他們的輪換節奏，讓他們知道咱們不是隻能被動挨揍，就能緩解現在的壓力。”
他還沒完全想好想具體的計劃，但至少找到了一個突破口。之前的焦慮，像被戳破了一個小口，透進了一絲光。
這時，堡外的馬蹄聲又響了起來——新一輪的騷擾開始了。柱子猛地驚醒，握緊了手裡的長槍，眼神裡雖還有疲憊，卻多了一絲期待。
劉江放下望遠鏡，拍了拍趙忠的肩膀：“再撐一天，等我把計劃想清楚。告訴弟兄們，再堅持堅持，咱們很快就能反擊了。”
風雪又起，吹得堡牆上的“劉”字旗獵獵作響。被動挨打的局麵還沒結束，但劉江心裡的焦慮，已漸漸被尋找破綻的冷靜取代。他知道，要打破這張“騷擾之網”，不能靠硬拚，隻能靠“出其不意”——草原的狼會偷襲，他也能。
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