清軍營地的火光還未完全熄滅，焦黑的糧草堆冒著滾滾濃煙，空氣中彌漫著火油、焦木與血腥混合的刺鼻氣味。多隆騎著白馬，站在被炸毀的佛郎機旁，看著歪倒在地的炮架——木質橫梁被炸得粉碎，炮輪陷在雪地裡，黝黑的炮身沾滿塵土，再也沒了之前的威懾力。不遠處，幾名士兵正抬著一具屍體走過，那是負責守護火炮的副手，胸口被火藥炸得血肉模糊，死狀淒慘。
“廢物！都是廢物！”
多隆猛地拔出腰間的彎刀，對著身邊的哈喇齊怒吼，刀光閃過，將旁邊一根立著的木杆劈成兩段。他的臉上滿是猙獰，之前的傲慢與從容早已蕩然無存，隻剩下被羞辱後的暴怒——他率軍入關以來，掃過的明軍營寨、鄉野堡子不計其數，從未被如此一支“土堡”裡的小股部隊夜襲得手，不僅燒了大半糧草，毀了一門火炮，連自己的副手都戰死了，這對鑲白旗的精銳來說，簡直是奇恥大辱！
“甲喇額真息怒……”哈喇齊嚇得單膝跪地，頭埋得低低的，聲音帶著顫抖，“是屬下防守不嚴，沒料到他們敢夜襲……”
“沒料到？”多隆一腳將哈喇齊踹倒在地，彎刀指著他的喉嚨，“我早就說過，這堡子裡有懂打仗的人！你們偏偏不當回事，守糧的跟役打盹，炮位的崗哨偷懶，現在好了！糧草燒了一半，炮毀了一門，博爾濟也死了！傳出去，彆的甲喇額真會怎麼笑我？笑我多隆連個土坯牆都拿不下，還被一群流民偷了營！”
營地周圍，清軍士兵們正慌亂地清理戰場：有的在撲滅糧草堆的餘火，用雪掩埋未燃儘的乾草；有的在搬運屍體，雪地裡橫七豎八地躺著十幾具清軍屍體，有守糧的跟役，有炮位的炮手，還有被夜襲隊斬殺的巡邏兵；剩下的那門佛郎機，被炮手們小心地檢查著，生怕也出了故障。士兵們臉上沒了之前的懈怠，隻剩惶恐——他們從未見過多隆如此暴怒，生怕自己成為遷怒的對象。
多隆深吸一口氣，壓下心頭的怒火，收回彎刀，對著周圍的士兵嘶吼：“都給我停下！彆管那些破糧草了！把剩下的炮藥、箭矢全搬到前排！受傷的去包紮，沒受傷的立刻集結！”
士兵們不敢怠慢，立刻放下手裡的活，朝著陣地前排跑去。哈喇齊從雪地裡爬起來，拍了拍身上的雪，連忙湊上前：“甲喇額真，您打算……”
“打算？”多隆冷笑一聲，眼神裡滿是狠厲，“這土堡子既然敢咬我一口，我就把它徹底碾碎！傳我命令：所有能動的人，不管是騎兵還是步甲，天明之後，全部壓上！”
他指著東牆的方向，聲音帶著徹骨的寒意：“那門佛郎機，對準之前的缺口，給我往死裡轟！弓手全部上前，用箭雨壓製牆頭的守軍！騎兵分成兩隊，等缺口擴大，立刻從兩側衝進去！步甲跟在後麵，隻要進了堡，見人就殺，雞犬不留！我要讓這破堡子，變成一片白地！”
“是！”哈喇齊立刻應聲，轉身對著士兵們高聲傳達命令，聲音裡帶著一絲被感染的狠戾。
清軍營地瞬間忙碌起來，卻沒了之前的混亂，隻剩下一種瘋狂的秩序：炮手們將剩下的那門佛郎機推到最前排，反複校準炮口，確保對準東牆的缺口；弓手們檢查著箭囊，將帶倒鉤的狼牙箭一支支排好，眼神裡滿是殺氣；騎兵們則在營地中央集結，戰馬刨著蹄子，噴著白氣，騎兵們握緊馬刀，等著天明後的衝鋒；步甲們也列好了陣，手裡的長刀和盾牌在火光下泛著冷光，每個人的臉上都帶著複仇的凶光。
多隆騎在白馬上，看著眼前集結的士兵，又望了望遠處劉家堡的方向——那裡一片漆黑，隻有東牆的崗哨亮著微弱的燈籠，像一隻蟄伏的眼睛。他的嘴角勾起一抹殘忍的笑：孫承宗的首級還掛在營地的旗杆上，那是對劉家堡的警告，也是他暴怒的證明。
“等著吧……”多隆低聲自語，彎刀在手裡緩緩轉動，“天明之後，就是你們的死期。”
夜色漸漸淡去，東方的地平線泛起一絲魚肚白。清軍的集結已經完成，那門佛郎機的炮口對準了東牆的缺口，弓手們搭箭上弦，騎兵們蓄勢待發，步甲們列陣在前。空氣中的火藥味越來越濃，馬蹄聲、盔甲碰撞聲交織在一起，形成一股令人窒息的壓迫感。
劉家堡的東牆城樓，劉江和趙忠一夜未眠。他們看到了清軍營地的火光，聽到了遠處的喊殺聲，卻不知道夜襲隊的具體情況，隻能焦急地等待著。直到天邊泛起微光，一道疲憊的身影從側門方向跑來，是陳三——他渾身是血，左臂纏著染血的布條，騎在一匹戰馬上，身後跟著四名同樣狼狽的夜襲隊員。
“堡主！孫參將他……”陳三剛跑到城樓下，便從馬上摔下來，聲音哽咽，“孫參將為了掩護我們撤退，斷後時被韃子圍住，戰死了……首級被掛在韃子營裡……”
劉江的身體猛地一僵，趙忠也愣在原地，臉上滿是難以置信。孫承宗的犧牲，像一塊巨石，重重砸在兩人心上。
就在此時，遠處的清軍營地傳來一聲嘹亮的號角——那是總攻的信號！緊接著，“轟”的一聲巨響，清軍的佛郎機再次開火，一枚實心鐵球呼嘯著砸向東牆的缺口，磚石飛濺，缺口又擴大了幾分。
多隆的總攻，開始了。
劉江深吸一口氣，壓下心頭的悲痛，拔出腰間的環首刀，對著牆頭上的士兵們嘶吼：“弟兄們！孫參將戰死了！韃子要屠堡！咱們沒有退路，隻能死戰！守住牆，守住家！”
“死戰！守住家！”
牆頭上的士兵們齊聲呐喊，聲音裡帶著悲痛，卻更帶著一種決絕的戰意。鳥銃手們將火繩湊近火門，長槍手們握緊槍杆，弓手們搭箭上弦，所有人的目光都鎖定著遠處正在逼近的清軍隊伍。
陽光終於爬上地平線，照亮了戰場——清軍的鐵流朝著劉家堡湧來，東牆的缺口在炮火下不斷擴大，一場決定劉家堡生死的血戰，在多隆的暴怒中，正式打響。
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