缺口處的嘶吼與兵刃碰撞聲越來越烈，趙忠的長槍手已隻剩不到十人，每個人都帶著傷，槍杆上沾著乾涸的血痂，卻依舊死死抵著清軍的刀盾，像一群瀕臨絕境卻不肯低頭的狼。劉江提著環首刀，剛砍倒一名繞到側方的清軍散卒，就看到一名長槍手被重甲步卒的盾牌撞飛，重重摔在街壘上，口吐鮮血——防線已到了崩潰的邊緣。
“所有能動的人！都到缺口來！搬沙袋！填磚石！”劉江對著堡內的方向嘶吼，聲音嘶啞卻帶著穿透一切的力量。這聲呼喊，像一道軍令，瞬間點燃了堡內所有人的鬥誌。
內堡的街道上，原本負責後勤的流民們立刻行動起來。他們大多是之前逃來的百姓，有的扛著鋤頭，有的握著扁擔，此刻卻不約而同地衝向堆放沙袋的空地。二十多歲的阿牛，之前還是個連綁腿都係不好的壯丁，此刻卻抱著沙袋，瘋了似的往缺口跑——他的父親昨晚被清軍的流矢擦傷，此刻還躺在地窖裡，他要守住這個能讓父親安心養傷的家。一支流矢“咻”地擦過他的胳膊，劃出一道血痕，他卻渾然不覺，隻知道把沙袋往缺口的碎石堆上扔，嘴裡念叨著：“填上！快填上！”
旁邊的老周，頭發已斑白，原本負責看守內堡的地窖，此刻也扛著一捆乾草跑過來，乾草上還沾著沒抖乾淨的雪。“用乾草墊在沙袋下，能擋點刀！”他對著阿牛喊，聲音因急促的呼吸而發顫。更多的流民跟上來，有的搬磚石，有的扛木材，甚至有人把自家做飯的鐵鍋都抬了來，倒扣在缺口的薄弱處——他們沒有武器，卻用最樸素的方式，為前線的士兵築起一道臨時的“牆”。
婦孺們也沒有退縮。夥房的張嬸，顧不上灶台裡的餘火，帶著幾個年輕婦人，抬著盛滿滾水的大木桶，快步走到缺口側方的土坡上。木桶的邊緣冒著熱氣，燙得她們的手發紅，卻沒人敢鬆手。“等韃子再往上衝，就往下潑！”張嬸咬著牙，眼睛死死盯著缺口處的清軍，手裡的木勺緊緊握著。旁邊的幾個孩子，最大的不過十歲，最小的才六歲，卻懂事地幫著遞布條、搬草藥，有的孩子還拿著父親留下的短刀，雖然連刀都握不穩，卻依舊站在婦人們身後，小聲喊著：“打韃子！打韃子！”
地窖口，負責照料傷員的李郎中忙得腳不沾地。三名婦人幫著他給傷員包紮，有的用剪刀剪開染血的棉甲，有的把草藥搗成泥敷在傷口上，還有人用乾淨的布條幫傷員擦臉。一名被馬刀砍中腿的長槍手疼得直冒冷汗，卻咬著牙不喊一聲，旁邊的婦人一邊給他包紮，一邊輕聲安慰：“忍忍，等打贏了，給你熬雞湯補身子。”
工匠坊的王鐵山，放下了手裡的修炮工具，拎起一把用來打鐵的重錘，帶著五名工匠衝了過來。他的臉上沾著鐵屑，胳膊上的肌肉因用力而隆起：“少爺！我們來幫你！這錘子砸下去，韃子的甲都能砸扁！”說著，他看到一名清軍步卒正要爬上街壘，猛地舉起重錘，從側麵砸了下去——“咚”的一聲悶響，那清軍的頭盔被砸得凹陷，連哼都沒哼一聲就倒了下去。
甚至連堡裡的賬房先生李秀才，也放下了手裡的算盤，拿起一把生鏽的腰刀。他平日裡連雞都不敢殺，此刻卻握著刀，站在傷員的帳篷外，雖然手在發抖，眼神卻很堅定：“我……我守著傷員，絕不讓韃子靠近！”
就在這時，一道熟悉的身影出現在街壘後方——是劉遠。他穿著一件舊棉甲，手裡拄著一根削尖的木杆，雖然年近六十，腳步卻依舊沉穩。他沒有去前線搏殺，而是走到流民搬運隊的最前麵，對著混亂的人群喊道：“都聽好了！年輕人搬重的，老人孩子搬輕的，按順序來，彆擠！把沙袋堆在缺口左側，那裡快撐不住了！”
劉遠的聲音不高，卻帶著一種天然的威嚴。原本有些混亂的搬運隊立刻變得有序：年輕力壯的扛沙袋、搬磚石，老人和孩子則傳遞乾草、木柴，物資被源源不斷地送到缺口處。劉江看到父親的身影，心裡一暖，原本緊繃的神經竟有了一絲鬆動——他不是一個人在戰鬥，他的父親，他的鄉親，都在和他一起守著這個家。
“爹！您小心點！”劉江對著劉遠喊。
劉遠回頭看了他一眼，沒有說話，隻是對著他點了點頭，然後繼續指揮搬運。那眼神裡，沒有了之前的擔憂，隻有一種父與子、守堡人與守堡人之間的默契與堅定。
缺口處，清軍的衝鋒還在繼續，多隆的騎兵已經繞到了缺口的兩側，馬刀的寒光在陽光下閃個不停；但堡內的支援也源源不斷：滾水從土坡上潑下，燙得清軍步卒慘叫著後退；沙袋和磚石不斷堆在缺口，雖然擋不住火炮，卻能減緩清軍的衝鋒速度；王鐵山的重錘時不時砸倒一名衝上來的清軍，給長槍手們減輕壓力；甚至連李秀才，都在看到一名清軍散卒靠近傷員帳篷時，鼓起勇氣揮刀砍去——雖然沒砍中，卻驚得對方後退了幾步。
每個人都在做著自己能做的事：前線的士兵用血肉堵缺口，後方的流民用物資築屏障，婦孺們用雙手救傷員，老人用經驗穩秩序。劉家堡不再是一座隻有士兵在戰鬥的堡壘，而是一個所有人擰成一股繩的整體——老人、孩子、男人、女人，識字的、打鐵的、做飯的、算賬的，此刻都隻有一個身份：守堡人。
這是最後的屏障，不是磚石築成的，而是用所有人的信念、勇氣與守護家園的決心築成的。隻要這道屏障還在，劉家堡就不會倒。
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