第二天，地球聯合大學。
陽光透過地球毫無汙染痕跡的大氣層，灑落在綠草如茵的廣場和充滿科技感的學院建築上，一切都顯得那麼寧靜、優渥，仿佛是人類文明最精華、最和諧的縮影。然而，在這片看似平靜的象牙塔下，信息的暗流往往比任何公開的衝突都更加洶湧澎湃。
臨近中午，一則看似荒謬卻又細節豐富的小道消息，如同病毒般在學生們的加密通訊頻道、小團體聚會以及午餐時的竊竊私語中飛速傳播開來。
消息的核心內容令人瞠目：那個在入學第一天就“衝撞”了斯圖亞特家大小姐凱特琳的平民學生李豫，昨夜竟然再次前往了凱特琳那戒備森嚴的宿舍。而這一次，他意外地遇見了一位真正的大人物——凱特琳的父親，泰山金融的實權股東，斯圖亞特家族的現任當家，傑蘭特?斯圖亞特先生！
更讓人跌破眼鏡的是後續發展。傳言中，這位以優雅、神秘和深不可測著稱的巨頭掌舵人，非但沒有因為女兒被“衝撞”而怪罪李豫，反而展現出了驚人的“明事理”和寬容。他甚至還為自己女兒的“魯莽和驕縱”，向李豫表達了歉意！
這已經足夠驚世駭俗，但消息的爆炸性遠不止於此。
據說，傑蘭特先生隨後與李豫進行了一番簡短的交談，並“略微考察”了李豫的學術水平。結果令人震驚，傑蘭特先生對李豫的“博學”和“靈感”讚不絕口，並當場表示，願意在李豫完成地球聯合大學的學業後，為他提供進入泰山金融實習的機會。
這還沒完。最讓所有聽聞者心緒難平、浮想聯翩的是，消息的末尾還附加了一個看似不經意的“細節”——傑蘭特先生在談話中，隱約暗示了李豫可以“嘗試追求”他的女兒凱特琳。
最初聽到這則消息的人，第一反應幾乎都是嗤之以鼻。
“開什麼玩笑？傑蘭特?斯圖亞特會向一個平民道歉？”
“還誇他博學？那個李豫不是廣廈塞進來的插班生嗎？基礎差得在課堂上都出名了！”
“讓他追求凱特琳大小姐？這謠言編得也太沒邊了！斯圖亞特家的門檻是那麼好邁的嗎？”
然而，當人們冷靜下來，開始細細咀嚼這則消息的每一個環節時，卻發現其內部邏輯，在某種荒謬的框架下，竟然呈現出一種詭異的“合理性”。
首先，李豫這個看似普通且基礎薄弱的平民學生，為什麼能被廣廈集團推薦進入地球聯合大學？這本身就是一個巨大的疑點。如果他真的毫無價值，廣廈會做這種投資嗎？如今這則消息似乎提供了一個解釋：他或許真的有什麼不為人知的“過人之處”，而這份不知來處的“博學”和“靈感”，恰好被眼光毒辣的傑蘭特?斯圖亞特發現了。
其次，巨頭之間爭奪有潛力的年輕人才，雖然不常見，但並非沒有先例。廣廈集團給了李豫進修機會，並傳聞亦有總部實習的許諾；如今泰山金融的斯圖亞特家族也拋出了橄欖枝。這完全可以解讀為兩家巨頭同時看好一個潛力股，正在進行一場心照不宣的人才爭奪戰。這種劇情雖然令人羨慕嫉妒恨，但在巨頭博弈的層麵上，反而顯得“正常”了。
最後，也是最具衝擊力的一點——關於“追求凱特琳”的暗示。乍聽之下荒謬絕倫，但一些對巨頭家族行事風格有所了解的學生，尤其是那些出身背景不凡的，卻從中品出了不同的味道。
將沒有其他巨頭背景、沒有複雜根基，但展現出巨大潛力和“可控性”的年輕人，通過聯姻或準聯姻的方式納入自家體係，這是巨頭家族鞏固力量、吸收新鮮血液的慣用手段之一。
一個“婚約”或者僅僅是“追求的可能性”，就是一個極其誘人且成本相對較低的“魚餌”。它既能牢牢拴住目標，激勵其為之賣命，又能在必要時輕鬆收回，畢竟“暗示追求”和“正式婚約”之間，隔著無法逾越的鴻溝。對於斯圖亞特這樣的家族而言，凱特琳大小姐的身份是何等尊貴，怎麼可能輕易下嫁？隻需要讓被選中者看到那渺茫卻無比耀眼的希望，就足以驅使他為家族貢獻出一切。
“真是……高明又冷酷的手段啊。”有高年級的學生在私密頻道裡如此感歎，“斯圖亞特家這一手，既展示了胸懷，又搶奪了人才，還順便給那個李豫套上了無形的枷鎖。傑蘭特先生，果然名不虛傳。”
除了那些對李豫抱上大腿羨慕嫉妒的言論，學生間的言語間也充滿了某種難以言說的曖昧和探究。
“話說回來……你們不覺得奇怪嗎？”凱特琳小姐的……外貌，你們都知道的。那個李豫，會不會是……嗯，恰好有某種……特彆的偏好？”
“嘶——你這麼一說，倒是解釋得通了。難怪他之前會在食堂‘衝撞’凱特琳小姐，也許根本不是意外，而是……”
“噤聲！這種事心裡有數就好，彆到處亂說。斯圖亞特家的威嚴不容挑釁。”
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“我懂，我懂。隻是……如果真是這樣，那這家夥真是太可怕了。難道他不怕斯圖亞特家族的怒火嗎？”
“總之，離那個李豫遠點。這人太危險了，口味還變態。”