寅時末刻，長安城尚沉睡在濃重的夜色與刺骨的寒霜裡。未央宮西側，緊鄰宮牆的羽林軍駐地校場，卻已被一片肅殺之氣籠罩。
巨大的校場地麵鋪著細密的黃土，此刻凍得堅硬如鐵。凜冽的北風如同無形的鞭子，卷起地麵細微的冰晶和塵土，抽打在列陣士卒冰冷的鐵甲上，發出細碎而令人心悸的沙沙聲。
空氣裡彌漫著濃重的鐵鏽味、皮革味、馬匹的腥膻氣息，以及一種更深沉的、名為“軍令”的冰冷壓力。
火把！無數的火把！
粗如兒臂的鬆油火把被士兵們高舉過頭，密集地插在校場四周臨時豎起的木架上，熊熊燃燒。跳躍的、帶著黑煙的火光，將這片空曠的校場切割成無數個光與影劇烈交錯的區域。赤紅的火光照亮了士卒們年輕而緊繃的臉龐，照亮了他們身上擦得鋥亮、在火光下反射著冰冷幽光的青銅劄甲和鐵製環臂鎧，也照亮了他們手中緊握的、槍尖朝上、如林般聳立的丈二長矛！矛尖在火光下閃爍著點點寒芒，彙聚成一片令人望而生畏的死亡森林。
沒有喧嘩，沒有私語。隻有戰馬偶爾噴出的粗重鼻息，鐵甲葉隨著呼吸和寒風撞擊發出的輕微摩擦聲，以及火把燃燒時發出的劈啪爆響。數千名羽林、期門精銳，如同鋼鐵澆鑄的塑像，排成整齊肅殺的方陣，在寒冬的黎明前肅立。每一雙眼睛，都緊張地、帶著敬畏地望向校場點將台的方向。
霍光的身影，出現在點將台的高階之上。他沒有騎馬，也沒有穿戴象征大將軍身份的華麗明光鎧，隻著一身玄色素麵窄袖勁裝，外罩一件半舊的玄色大氅，腰束牛皮革帶，佩著那柄先帝禦賜、劍鞘古樸無華的七星寶劍。如此簡樸的裝束，卻比任何華服重甲都更具壓迫感。他身形挺拔如鬆，立於高台邊緣，深邃的目光如同兩口深不見底的寒潭，緩緩掃視著校場下方那片沉默的鋼鐵之林。
寒風卷起大氅的下擺，獵獵作響。火光跳躍，在他沉靜無波的臉上投下明暗不定的陰影，更添幾分難以測量的威嚴。他僅僅是站在那裡，沒有任何多餘的動作，一股無形的、足以令空氣凝固的威壓便如同實質般籠罩了整個校場。方才還有幾匹不安分的戰馬在刨蹄，此刻也徹底安靜下來，仿佛被這股氣勢所懾。
“大將軍到——！”
執金吾杜延年洪亮的聲音如同金鐵交鳴，驟然劃破死寂，在校場上空回蕩。
“參見大將軍——！”
數千條喉嚨迸發出的吼聲，如同平地驚雷，整齊劃一，帶著金屬的鏗鏘質感，震得校場四周木架上的火把火焰都猛地一窒！吼聲彙聚成一股磅礴的氣浪，卷起地上的塵土冰晶，直衝黎明前灰暗的蒼穹！數千柄長矛的矛尖，在同一瞬間微微下沉，指向點將台的方向，如同鋼鐵叢林在向它們的統帥致意！
霍光微微頷首，動作幅度極小，卻帶著一種不容置疑的威儀。他沒有說話，隻是緩緩抬起右手，做了一個簡潔有力的手勢。
“演武——開始！”杜延年心領神會，再次高喝。
“咚！咚！咚！”
沉重而富有節奏的戰鼓聲驟然擂響！如同巨人的心跳，一下下敲打在每一個士卒的心坎上，也敲碎了校場凝滯的寂靜。
刹那間，鋼鐵的洪流動了起來！
“喝！”“哈！”
震天的呼喝聲伴隨著整齊劃一的腳步聲轟然響起！最前方的持盾重步兵方陣如同移動的鋼鐵城牆，踏著鼓點，轟然向前推進！沉重的包鐵皮盾牌緊密相連，形成一道密不透風的盾牆，盾牌縫隙間探出寒光閃閃的長戟！每一次腳步落下，都震得堅硬的地麵微微顫抖，激起一片煙塵！盾陣之後，長矛手方陣緊隨其後，丈二長矛如林舉起，鋒利的矛尖隨著步伐有節奏地起伏，在火光下彙成一片森然躍動的死亡浪濤！
“噅律律——！”
戰馬嘶鳴！側翼的騎兵陣列如同出閘的洪流，驟然啟動！馬蹄踏碎地麵薄薄的冰層，發出清脆的碎裂聲！騎手們伏低身體，操控著矯健的戰馬，在校場邊緣劃出一道道淩厲的弧線，手中的環首刀或長柄馬槊在高速奔馳中劃破空氣，發出尖銳的呼嘯！馬蹄翻飛，卷起漫天塵土，與步兵方陣揚起的煙塵混合，在跳躍的火光映照下，如同戰場上真實的硝煙彌漫！
霍光立於點將台高處，身形紋絲不動。大氅在身後被疾風吹得筆直揚起。他那雙深邃的眼眸，如同鷹隼般銳利，穿透彌漫的煙塵和狂舞的火光，精準地捕捉著每一個方陣的陣型轉換，每一名騎手的控馬動作，甚至每一麵盾牌銜接的縫隙！他的目光冷靜得近乎殘酷，沒有一絲波瀾，仿佛眼前這殺氣騰騰、足以碾碎一切的鋼鐵洪流，不過是他掌中隨意撥弄的棋子。然而，隻有他自己知道，這看似掌控一切的姿態下，內心正翻湧著怎樣的暗流——金日磾昨夜咳血的消息，上官桀在朝堂上那看似豪爽實則暗藏鋒芒的眼神，桑弘羊鹽鐵會議上那壓抑不住的怨毒，還有…甘泉宮那幅冰冷的《周公負成王圖》！
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“變陣！鋒矢！”杜延年根據霍光細微的眼神示意，厲聲下令。
鼓點驟然急促！
原本推進的步兵盾牆猛地向兩側裂開！中央的長矛手如同蓄勢待發的毒蛇，驟然加速前突！陣型瞬間由厚重的方陣，凝聚成一個尖銳無比的鋒矢！長矛如林，帶著一往無前的決死氣勢，狠狠刺向前方的虛空！那凝聚的殺氣，仿佛能洞穿一切阻擋！