石渠閣的幽深，如同塵封千年的古墓。
霍光高大的身影就佇立在一排書架投下的濃重陰影裡。他今日未著朝服，一身深青色的常服，腰束素帶，更顯得身形挺拔而肅殺。他在等。等一個結果。等那個在他羽翼下成長、對他言聽計從的年輕皇帝，最終屈服於現實，屈服於他霍光的意誌。
沉穩的腳步聲在空曠寂靜的石渠閣內響起，由遠及近，打破了死水般的沉寂。劉詢的身影出現在門口，同樣是一身玄色常服，步履從容，臉上帶著新君慣有的、溫潤如玉的謙和笑意。他的目光掃過霍光沉默的背影，隨即微微垂落，姿態恭謹一如往常。
“大將軍。”劉詢的聲音清朗溫和，打破了閣內的死寂。
霍光緩緩轉過身。陰影籠罩著他大半張臉，隻有下頜堅硬的線條在昏暗中依稀可辨。他沒有行禮，隻是微微頷首，目光如同沉靜的深潭，落在劉詢年輕而溫順的臉上。“陛下。”他的聲音低沉平穩，聽不出波瀾，卻帶著無形的重壓，“老臣在此翻閱舊典，忽憶及漢家立後之儀軌，頗有感觸。”他頓了頓，目光掃過四周高聳的書架，仿佛在尋找曆史的回響，“皇後之位，母儀天下，總率六宮，關乎國體，非同小可。按祖宗成法，當擇名門貴胄，淑德兼備，方可承此重任。其家世、教養、品性，皆須為天下女子之表率。”
他的話語不急不緩，如同在陳述一個亙古不變的真理，每一個字都帶著千鈞的重量，砸在布滿塵埃的地麵上，激起無形的回響。閣內的空氣仿佛瞬間變得粘稠，令人呼吸滯澀。書架間彌漫的黴味似乎更加刺鼻了。
“大將軍所言極是。”劉詢臉上的笑容依舊溫和，如同春風拂麵，沒有絲毫變化。他微微上前一步，聲音清晰而恭順，“皇後乃一國之母，自當德才兼備，堪為天下楷模。大將軍為社稷思慮周詳，朕心甚慰。”他微微躬身，姿態無可挑剔，“一切，唯大將軍明斷。”
霍光深潭般的眼底，似乎掠過一絲極淡的、幾乎無法捕捉的微瀾。是意料之中的順從？還是…一絲難以言喻的失望？他指腹下意識地摩挲著左手拇指上那枚溫潤的碧玉韘，感受著其上的涼意和細微的凹痕。他沉默了片刻，似乎在斟酌字句，又似乎在給劉詢最後的機會。
“陛下既明此理，”霍光的聲音再次響起，比方才更加低沉，也更加直接，如同重錘敲打在緊繃的鼓麵上，“老臣以為，霍氏之女成君，乃先帝親封之陽石公主此處需核對西漢公主封號，或可用‘翁主’，指霍光之女），自幼承庭訓，知書達理，溫婉嫻淑，其家世、才德，皆足當母儀天下之重任。若立為後，一則全陛下與霍氏君臣相得之佳話，二則固國本，安社稷，三則…”他目光直視劉詢，那無形的壓力驟然增強，“亦可使霍氏一門，更竭忠悃，永保陛下江山永固。”
“永保陛下江山永固”。這八個字，如同冰錐，帶著赤裸裸的、不容置疑的暗示和力量，狠狠刺向劉詢。
劉詢臉上的笑容，在霍光話音落下的瞬間，如同風乾的泥塑般，寸寸凝固、剝落。他挺直的脊背似乎僵硬了一瞬，一直攏在寬大袖袍中的雙手，微微顫抖起來。閣內死寂無聲，隻有塵埃在昏黃的光柱中無聲地旋轉、墜落。書架投下的巨大陰影，如同無數沉默的巨獸，將兩人圍困在中央。
霍光靜靜地等待著。他看到了劉詢臉上笑容的消失，看到了他身體的僵硬。這在他的預料之中。年輕人，總有些不合時宜的執念。他相信，在這巨大的壓力、在這關乎帝國穩定的“大局”麵前，在霍氏一門五侯的滔天權勢麵前，這個年輕皇帝最終會低下頭顱，如同以往無數次那樣，說出那六個字——“唯大將軍明斷”。他指腹下的玉韘，仿佛也帶上了一絲掌控一切的溫潤。
然而，劉詢沒有低頭。
他猛地抬起了頭！
那雙一直溫順、清澈、帶著孺慕之情的眼睛，此刻如同被投入火中的寒冰，驟然迸射出一種霍光從未見過的、銳利如刀鋒、熾烈如岩漿的光芒！那光芒裡，有被逼到絕境的憤怒，有不容侵犯的尊嚴，更有一種破釜沉舟的、玉石俱焚的決絕！
“大將軍！”劉詢的聲音陡然拔高，清越中帶著一種撕裂般的沙啞，如同瀕死的孤狼發出的嗥鳴，瞬間刺破了石渠閣死水般的沉寂！他不再掩飾，不再恭順，所有的偽裝在這一刻被徹底撕碎！
他猛地向前跨出一步！這一步，如同掙脫了無形的鎖鏈，帶著千鈞之力！寬大的玄色袍袖隨著他的動作猛地甩開！
在霍光驟然收縮的瞳孔注視下，在石渠閣千年塵埃的無聲見證下，劉詢做出了一個驚世駭俗、足以讓整個朝堂震動的舉動！
他雙膝一彎，竟然朝著霍光的方向，直挺挺地跪了下去！
“咚！”
膝蓋重重地砸在冰冷堅硬、布滿灰塵的石磚上，發出沉悶而清晰的回響！
“陛下！”霍光失聲驚呼，身體不受控製地向前傾了一步，饒是他心誌如鐵，也被這突如其來的舉動震得心神劇顫！一個皇帝！一個天子！向他這個臣子下跪？！這…這簡直是顛覆綱常！是亙古未聞！
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劉詢卻仿佛沒有聽見霍光的驚呼。他跪在那裡，脊背挺得筆直，如同一柄寧折不彎的利劍。他高高舉起雙手，手中緊緊捧著一件物事。
那不是玉璽，不是詔書，不是任何象征皇權的珍寶。
那是一柄劍。
不，準確地說，隻是一柄劍的穗繩。
一根用最普通、最粗糙的麻線編織而成的劍穗繩。編織的手法笨拙，幾處接頭歪歪扭扭，顏色早已黯淡發黑，邊緣起了毛糙的絨邊，卑微得如同路邊的草芥。然而，它卻被劉詢用雙手高高捧起，如同捧著整個帝國的江山社稷，如同捧著自己滾燙的心臟！
“臣！”劉詢的聲音如同驚雷，帶著撕裂一切的悲憤和不容置疑的堅定，在石渠閣高聳的書架間隆隆回蕩，震得無數積塵簌簌落下！“起自微末！生於掖庭！長於閭巷！若非先帝遺澤，若非大將軍恩德，早已化為枯骨！臣此生，唯此舊劍，與貧妻許氏，不敢相負！”
他的聲音哽咽了，眼中瞬間湧起滾燙的淚水，卻倔強地不肯落下，在昏暗中灼灼燃燒：“此穗繩，乃掖庭困厄時，許氏拆弓弦為麻線，親手為臣所編！係於木劍，伴臣於尚冠裡陋巷！彼時食不果腹，衣不蔽體，唯此劍此穗，與許氏相守，方知人間尚有暖意！方知臣雖卑微，猶可為人！”
他猛地抬起頭，淚水終於衝破眼眶，順著年輕而堅毅的臉頰滾落，滴在冰冷的地磚上，洇開深色的痕跡。他死死地盯著霍光那雙深不可測、此刻卻翻湧著驚濤駭浪的眼睛，一字一句，如同用儘全身力氣、用生命刻下的誓言：
“許氏於臣，非止糟糠之妻！乃患難相扶之手足！乃絕境救命之恩人！乃臣此生魂魄之所係！臣曾指天立誓，此生若得富貴，絕不相負！若棄糟糠，臣…有何麵目立於天地之間？！有何資格承此帝位？！天下人，又將如何譏朕無德？！”
“無德”二字，如同重錘，狠狠砸在霍光的心上！也砸在石渠閣沉寂千年的空氣裡！
“若大將軍執意如此，”劉詢的聲音陡然轉冷，如同九幽寒冰，帶著一種玉石俱焚的決絕，“臣…唯有自請退位！攜此舊劍，歸隱尚冠裡陋巷！以全臣與許氏，貧賤不移，生死不負之誓言！”
話音落下的瞬間，閣內仿佛響起一聲無聲的驚雷！
“噗——噗噗——”
四周青銅燈盞裡的火焰，仿佛也被這驚天動地的誓言所震懾，劇烈地跳動了幾下，隨即驟然熄滅了大半！石渠閣瞬間陷入一片更加幽深、更加令人窒息的昏暗！僅存的幾盞殘燈，在巨大的書架陰影下搖曳著微弱的光，將劉詢跪地捧劍的身影拉得巨大而扭曲，如同不屈的魔神！也將霍光那震驚僵立的身影，投在布滿灰塵的書架之上，顯得前所未有的…動搖。
霍光站在那裡，如同被無形的重錘狠狠擊中！他臉上的沉靜徹底碎裂，露出一種混合著極度的震驚、難以置信、甚至是一絲…難以言喻的狼狽的神情！他從未想過，這個在他羽翼下一直溫順如羔羊的年輕皇帝，內心竟藏著如此熾烈、如此不顧一切、甚至不惜以帝王之位相搏的火焰！
那枚粗糙的、卑微的舊劍穗繩，在昏暗搖曳的殘燈下，在劉詢高舉的、微微顫抖的手中，散發著一種無法形容的、刺眼的光芒。它不再是一件寒酸的舊物，它成了一道無聲的、卻足以撼動山河的檄文！一道劈向霍光滔天權勢的閃電！
霍光死死地盯著那枚劍穗繩，指腹下那枚溫潤的碧玉韘，此刻竟變得冰涼刺骨，如同握著一塊寒冰。他張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被什麼堵住，發不出任何聲音。石渠閣內，隻剩下劉詢粗重的喘息聲，以及那幾盞殘燈燈芯燃燒發出的、細微而清晰的劈啪聲，如同命運的倒計時。
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