鄴城，州牧府。
往日尚算威嚴的府邸，如今卻被一種無形卻沉重的恐慌所籠罩。回廊下的燈籠在夜風中搖曳，光影幢幢，仿佛鬼魅潛行。侍衛們雖仍持戈而立，眼神卻閃爍不定，竊竊私語聲如同蚊蚋，在寒冷的空氣中彌漫。
內堂之中，冀州牧韓馥獨自一人對著搖曳的燭火，身影在牆壁上投下巨大而扭曲的影子。他手中緊緊攥著兩份文書，一份是中山國傳來的、語焉不詳卻字字驚心的告急文書，提及公孫瓚前鋒遊騎已深入境內，燒毀塢堡；另一份，則是他安插在河內的眼線拚死送出的、關於袁紹大軍軍容鼎盛、已渡黃河的密報。
他的臉色在燭光下顯得慘白而浮腫，眼袋深重，嘴唇因緊張而不停地哆嗦。幾案上，擺放著早已冰涼的膳食，他卻毫無胃口。耳邊似乎又響起了日間市井中隱隱傳來的流言蜚語，還有那封被他藏在袖中、幾乎要被汗水浸透的“袁紹與公孫瓚密約”的抄件。
“公孫伯圭……袁本初……”他喃喃自語，聲音沙啞，“一個如狼，一個似虎……都要吞了我這冀州啊……”他猛地灌了一口冷酒，冰涼的液體劃過喉嚨，卻絲毫無法澆滅心中的恐懼之火。一種被兩頭猛獸盯上、無處可逃的絕望感，幾乎要將他吞噬。
“來人！”他猛地提高聲音，帶著一絲歇斯底裡，“傳……傳耿武、關純、審配、沮授，還有……還有長史耿苞、治中劉子惠，速來議事！”
他需要聽到聲音，哪怕是爭吵，也比這死寂的恐懼要好。他需要有人告訴他，該怎麼辦。
不過一炷香的功夫，被點名的幾位冀州核心人物便已齊聚州牧府議事堂。人人麵色凝重，顯然都已知曉北疆與西境的緊急軍情，更感受到了鄴城上空那令人窒息的壓力。
韓馥癱坐在主位之上，有氣無力地將手中的兩份文書示意給眾人傳閱，聲音帶著哭腔：“諸公……局勢危殆至此，如之奈何？如之奈何啊？”
長史耿苞率先開口，他目光閃爍，語氣急促：“使君！袁本初大軍壓境，其心叵測！公孫瓚更是虎狼之師！為今之計，唯有速速遣使向洛陽董太師求援！董太師手握朝廷大義，西涼鐵騎天下無敵，必能震懾二賊，保我冀州無恙！”他此言一出，顯然是代表了冀州內部一部分傾向於董卓的勢力。
“荒謬！”彆駕關純立刻厲聲反駁，聲震屋瓦，“耿長史此言，是欲使我冀州萬劫不複！董卓何許人？國賊也！弑君虐民，天人共憤！引董卓入冀州，無異於開門揖盜，驅虎吞狼！屆時，我冀州百姓將遭受比公孫瓚更甚之荼毒！此計絕不可行！”
治中劉子惠看了看韓馥的臉色，小心翼翼地道：“那……或可嘗試結好公孫瓚？許以錢糧，令其退兵，或轉而與袁本初相爭？”
一直沉默的審配冷哼一聲，言辭犀利：“與虎謀皮，癡人說夢！公孫瓚性如烈火，貪得無厭，豈是些許錢糧所能滿足？且其與袁本初是否有勾結尚在未知，此計風險太大，無異於抱薪救火！”
沮授微微頷首，補充道：“正南審配字）所言極是。公孫瓚、袁紹，皆非善與之輩。然兩害相權，當取其輕。袁本初畢竟出身名門，素有清望，誅閹黨、抗董卓，大義在手。其在河內，亦頗施仁政，民心漸附。相較之下，公孫瓚殘暴，董卓無道，皆不可依仗。”
耿武見時機成熟，猛地站起身，走到堂中，對著韓馥深深一揖，語氣悲憤而懇切：“使君！諸位同僚之議，皆非萬全！授有一言，不知當講不當講！”
韓馥如同抓住救命稻草，連忙道：“耿司馬但說無妨！”
耿武環視眾人，聲音沉痛而決絕：“使君！如今之勢，北有豺狼，西有猛虎，冀州已如俎上魚肉！內無決斷之主，外無必守之誌，將士離心，百姓惶惑，此乃取死之道也！為今之計，若戰，則必兩麵受敵，冀州玉石俱焚，使君身死族滅！若和，無論投向何方，皆難免受製於人，且必招致另一方瘋狂報複！”
他深吸一口氣，目光灼灼地盯住韓馥，說出了那句石破天驚的話：“武，與關彆駕、審正南、沮公與等，連日苦思，以為唯有使君效法古之聖賢，主動將冀州牧之位，讓於德才足以服眾、聲望足以禦外之袁本初，方可解此死局！”
此言一出，滿堂皆驚！就連早有心理準備的韓馥，也猛地坐直了身體，瞳孔收縮。
耿苞立刻跳了起來，指著耿武怒斥：“耿武！你……你竟敢出此大逆不道之言！欲陷使君於不忠不義乎？！”
“住口！”關純踏前一步，與耿武並肩而立，聲色俱厲，“何為不忠？使君讓位於袁公，袁公乃袁氏嫡脈，世受皇恩，更能整合河北之力，西討國賊董卓，北禦暴虐公孫，此乃大忠於漢室！何為不義？使君此舉，可免冀州百萬生靈塗炭，可保自身家族富貴平安，此乃大義於百姓，大義於自身！豈不聞‘堯舜禪讓’，千古美談？爾等欲使使君效仿那戀棧權位、最終身死國滅之昏君乎？！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
審配也沉聲道：“使君，袁本初名望足以服冀州士民，能力足以禦外侮。其若主冀州，必能妥善安置使君，絕無加害之理。此乃以一身之退，換全局之安，功德無量！”
沮授亦道：“授附議。此誠危急存亡之秋，非循常理之時。使君讓賢，上順天意，下應民心，中保家室，實為明智之舉。”
一時間，堂上形成了涇渭分明的兩派。耿苞、劉子惠等少數人激烈反對，聲音卻顯得蒼白無力；而耿武、關純、審配、沮授等掌握實權或享有清望的重臣，則同聲勸進，形成了一股強大的輿論洪流。
韓馥看著眼前激烈爭吵的部下，隻覺得頭痛欲裂。反對者的聲音讓他恐懼，害怕背負罵名；而勸進者的理由，卻又像魔鬼的低語，不斷誘惑著他，承諾著一條看似可以擺脫眼前絕境的“生路”。他雙手抱頭，痛苦地呻吟起來。
就在這時，堂外突然傳來一陣喧嘩，緊接著，一名渾身浴血的軍校踉蹌著衝了進來，撲倒在地，嘶聲喊道：“使君！不好了！麹義將軍……麹義將軍他聽聞使君有意讓位，勃然大怒，已集結本部兵馬，聲稱……聲稱要清君側，誅殺蠱惑使君的奸佞！”
“什麼？！”韓馥嚇得魂飛魄散，猛地站起，又腿軟地跌坐回去。
麹義！這可是他麾下為數不多的能戰之將，性格剛烈彪悍！他竟然在這個關頭……
耿武眼中精光一閃，知道這是最後一把火了。他立刻上前，扶住搖搖欲墜的韓馥，急聲道：“使君！看見了嗎？內部已生變亂！若再猶豫，不等袁公或公孫瓚打來，鄴城自己就要先血流成河了！當斷不斷，反受其亂啊！”
關純也跪下，叩首道：“使君！速決吧！唯有袁公入城，方能震懾如麹義這等驕兵悍將，安定大局！”
審配、沮授也齊齊躬身：“請使君為大局計！”
外麵似乎傳來了兵刃碰撞和士卒呐喊的聲音，越來越近。韓馥的心理防線，在這一刻，伴隨著對內部兵變的極度恐懼，徹底崩潰了。
“夠了！都彆吵了！”韓馥用儘全身力氣發出一聲嘶啞的咆哮，隨即像是被抽空了所有力氣，癱在座位上，渾濁的淚水順著臉頰滑落。
他目光空洞地望著堂下眾人，聲音微弱卻帶著一種塵埃落定的絕望：“諸公……不必再爭了……馥……馥意已決……”
他艱難地抬起手，指向關純和耿武：“關彆駕，耿司馬……就……就依你等之議……馥……願讓位於袁本初……”
“使君！”耿苞還想做最後的掙紮。
“閉嘴！”韓馥猛地瞪向他，眼中竟閃過一絲罕見的厲色，“爾等欲害死我乎？！”
耿苞嚇得噤聲，不敢再言。
韓馥喘了幾口粗氣，對關純道：“關彆駕，你……你文筆好，即刻……即刻草擬表章，馥……馥才德不足，不堪重任，願將冀州牧之位，讓於……讓於袁公本初，請其……入主鄴城，保境安民……”
他又看向耿武：“耿司馬，你……你持我印綬，與關彆駕一同，明日……明日便出城，前往袁公大營，呈送表章印綬……務必……務必言明馥之誠意……”
“臣，遵命！”關純與耿武強壓住心中的狂喜，躬身領命，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
韓馥揮了揮手，仿佛用儘了最後一絲力氣，聲音低不可聞：“都……都下去吧……讓我……靜一靜……”
眾人神色各異地退出了議事堂。耿武、關純等人步履匆匆，要去準備明日之行；耿苞、劉子惠等人則麵如死灰，失魂落魄。
空蕩的大堂內，隻剩下韓馥一人。燭火跳躍，映照著他瞬間蒼老了許多的身影。他怔怔地望著那代表著一州權柄的印綬，就放在幾案之上，即將不屬於自己。一種巨大的失落、屈辱和如釋重負的複雜情緒交織在一起，最終化為一聲壓抑到了極點的、如同受傷野獸般的悲鳴，在空曠的大堂中幽幽回蕩。
州牧府外的喧囂似乎漸漸平息了，不知是麹義被勸服，還是彆的什麼原因。但鄴城的這個夜晚，注定無人能夠安眠。權力的交替，就在這驚惶、爭吵與無奈的決斷中，悄然完成了它最關鍵的一步。忠言逆耳，卻最終引導了曆史的流向。
喜歡開局附身袁紹：我的五虎將不對勁請大家收藏：()開局附身袁紹：我的五虎將不對勁書更新速度全網最快。