北疆的戰火隨著劉虞的調停與公孫瓚的龜縮暫時平息，袁紹主角）攜大勝之威，將幽州南部富庶之地儘數納入囊中，旌旗凱旋，班師回朝。鄴城的百姓簞食壺漿以迎王師，歡慶之聲震動雲霄。河北霸主的地位，經此一役，已堅如磐石。
然而，勝利的榮光背後，潛藏的暗流卻開始湧動。大軍剛一回轉，堆積如山的政務便已呈送至袁紹的案頭。其中，最為棘手、也最為緊迫的，並非西向討董的籌備——那已是箭在弦上——而是來自西方，那場輝煌的“奇襲白波”之戰所遺留下來的甜蜜負擔。
大將軍府議事堂內，氣氛不複戰前的激昂，反而帶著一絲凝重。
審配手持一卷厚厚的竹簡，眉頭緊鎖，聲音沉緩：“主公，河東郡及魏郡西部急報。去歲麴義將軍奇襲白波，收降數萬之眾，雖擇其精銳編入行伍，如徐晃將軍所部，然其隨軍家眷、以及聞訊從並州、河內等地源源不斷湧入我冀州尋求活路的黃巾舊部、破產流民，如今已聚集超過三十萬之眾！這些人主要囤聚於太行山麓、漳水沿岸，雖大多已登記造冊，暫無異動，但人數龐大，良莠不齊，每日消耗糧秣甚巨，各郡倉廩已顯窘迫。更兼其中或有張楊、乃至黑山張燕細作混入，煽風點火，近日已有小股劫掠鄉裡之事發生，地方太守已是焦頭爛額。”
逢紀接口道，語氣帶著憂慮：“正南兄所言甚是。此前我軍重心在北，對此等流民多以驅趕、安撫並存之策，勉力維持。然今北疆暫定，此患已成心腹之疾。數十萬人無所事事，坐吃山空，一旦有奸人煽動，或遇災年饑饉，頃刻間便是燎原之勢，其破壞力，恐不亞於公孫瓚鐵騎。”
武將一側，顏良嗡聲道：“這有何難？不過是一群烏合之眾！末將願領一軍，將這些滋事的頭目儘數擒殺，將流民驅散，以絕後患！”
文醜也附和：“不錯，正好讓這些人知道，冀州不是他們可以撒野的地方！”
新歸附的徐晃站在武將隊列中，聞言眉頭微蹙，嘴唇動了動，但最終還是保持了沉默。他深知這些白波舊部與流民的處境，其中多數確是為求活命，但顏良、文醜地位尊崇，他初來乍到，不便直接反駁。
袁紹並未立刻回應，他的手指輕輕敲擊著桌麵，目光掃過眾人，最終落在一直沉默思索的幾位核心謀士，以及麵色複雜的徐晃身上。“元皓、公與，還有子遠許攸）、公則郭圖），公明，你等如何看待？”
田豐性格剛直，率先開口：“顏、文二位將軍勇武可嘉，然此策恐非上選。白波流民雖成分複雜，實則多為活不下去的窮苦百姓，昔日為賊寇乃形勢所迫。麴義將軍破其軍，主公收其眾，已顯威德。若此時一味剿殺驅趕，非但有傷天和，更會寒了降卒之心他目光掃過徐晃），亦會激化矛盾，使太行山麓烽火連綿，我軍何以西向討董？此乃自毀長城之舉。”
沮授微微頷首，眼中閃爍著智慧的光芒：“元皓兄所言，直指要害。主公，此數十萬流民，看似是負擔，是隱患，然則，若處置得當，未嘗不能化害為利，轉為莫大之優勢！此正應了主公昔日‘奇襲白波’之深遠布局！”
“哦？”袁紹身體微微前傾，露出感興趣的神色，“公與詳細道來。”
沮授從容道：“其一，人口。如今天下大亂，諸侯爭霸，什麼最寶貴？非金玉，非城池，而是人口！董卓為何遷都焚洛陽？亦有擄掠人口之圖。此數十萬人，乃是數十萬能耕作、能生息、能繁衍的丁口！此乃主公西向爭雄之根本！其二，兵源。白波軍昔日能抗衡牛輔，其部眾豈無悍勇之輩？徐晃將軍便是明證！若能妥善安置，擇優編練，便可得無數‘徐公明’！其三，民心。妥善安置這些無家可歸之人，主公仁德之名將傳遍天下，屆時，四方流民競相來投，何愁大業不成？”
許攸撚須笑道：“公與兄高見。然則，如何讓這些‘悍勇之輩’甘為我所用，又如何讓數十萬人不成為拖累，反成助力？這便需要非常之策了。”
郭圖也道：“確需慎重。若安置不當，恐反噬其身。”
沮授顯然已成竹在胸，他走到堂中懸掛的冀州地圖前，指向太行山與黃河之間的廣闊平原，尤其是魏郡、趙國、巨鹿郡西部山麓地帶：“主公請看，我軍連番大戰，雖繳獲頗豐，然民間因戰亂、豪強隱匿，仍有大量荒地未曾開墾。而白波流民，缺的是土地、糧種和安穩的環境。”
他轉過身，目光炯炯：“授之策，便是‘以工代賑，分而化之，擇銳編軍’！”
“具體而言：第一，於漳水、滹沱河乃至太行山麓適宜之處，劃定區域，設立大規模‘軍屯’與‘民屯’。以流民青壯及願意定居的白波降卒家眷為主，編為屯田營，由我軍將領管轄，發給糧種、農具，興修水利，墾殖荒地。所產糧食，按比例分配，使其能自食其力，亦能補充軍需。此謂‘以工代賑’，使其無閒生事，更創造價值。”
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“第二，對流民進行詳細登記造冊，按原籍、家族進行拆分，混雜安置於不同屯田區，打破其原有宗族、賊夥聯係。同時，選拔其中通曉文墨、素有威望且心向我方者，授以基層吏員之職，協助管理，給予其上升通道。此謂‘分而化之’，瓦解其潛在威脅。”
“第三，由諸位將軍主持，於流民青壯及白波舊部中，遴選勇健忠厚者，單獨編練成軍。可仿照‘大戟士’、‘先登營’，另立新軍，如‘白波營’或‘太行營’，可令熟悉情況的將領他看向徐晃）統帶，但需派駐我軍中郎將、司馬等層級軍官，加以掌控和教化。此謂‘擇銳編軍’，既得其精銳，又示之以誠。”
沮授一番話，條理清晰，環環相扣，將一個巨大的社會問題，轉化為一項係統性的治理工程。
袁紹聽完，撫掌讚歎：“妙！公與之策，深得‘恩威並施’之精髓！非以刀兵迫之，而以生路誘之；非以強權壓之，而以製度化之。如此，數十萬流民不再是疥癬之疾，而是我冀州未來之糧倉與兵庫！”他目光轉向徐晃：“公明，你出身白波，深知其情，對此策有何見解？”
徐晃心中激動，出列躬身，聲音洪亮：“主公！沮監軍之策，可謂老成謀國，仁至義儘！晃代白波舊部與無數流民，謝主公活命之恩！若行此策，晃敢以身家性命擔保，絕大多數人必感念主公恩德，安心生產，踴躍參軍，以報主公！”
袁紹滿意點頭：“好！有公明此言，我心甚慰。”他環視眾人，最終目光落在一直靜聽的崔琰身上：“季珪崔琰字），你素有名望，剛正不阿，此事關乎民生根本，涉及錢糧調配、官吏選派，千頭萬緒，非能臣不可為之。我便將此撫民屯田重任，全權交予你與公與共同負責！審配、逢紀，你二人需傾力配合，調撥錢糧物資，不得有誤！”
崔琰肅然出列：“琰，必竭儘全力，不負主公重托！”
沮授、審配、逢紀亦齊聲領命。
“麴義、張合、高覽！”
“末將在！”三將出列。
“命你等協助崔彆駕、沮監軍，負責屯田區的劃定、護衛及流民青壯的編練、遴選事宜。”
“徐晃！”
“末將在！”
“命你為撫民司副使，協助崔、沮二位，主要負責與白波舊部及流民的溝通、宣導，並主持新軍的編練籌備！你要讓他們明白，放下兵器，拿起鋤頭，是為自己掙一份家業；拿起新的兵器，則是為守護這份家業而戰！”
“末將遵命！必不負主公信任！”徐晃聲音帶著一絲顫抖，這是莫大的信任與重托。
一場旨在消化吸收數十萬白波流民，將其轉化為自身根基的宏大行動，就此拉開序幕。
政令一出，整個冀州的官僚機器開始圍繞著“撫民屯田”這一中心任務高速運轉起來。