王寡婦昏倒時嘴角還在動，像是要把最後一句話咽回去。陳三槐把她放床上，棉被掀開一半，露出底下壓著的半截桃木梳。他沒碰，轉身進了灶房，蹲在爐前劃火柴。
火苗跳了一下，他用指甲蓋磕了磕銅錢，一枚、兩枚、三枚，磕得桌麵發白。香爐裡那撮蜘蛛灰早燒完了，爐底隻剩一圈焦痕，像誰用筆描過又擦掉的記憶。
他盯著那圈黑，忽然想起張黑子有回喝多了，蹲在城隍廟台階上啃燒雞，邊啃邊說：“我這棒子肚裡全是秘密，吃一隻雞記一句，吃十萬隻就快成活字典了。”
他站起身，從灶膛扒出一把冷灰，在院中畫了個歪歪扭扭的陣。血從指頭擠出來，寫三個字：影中人。
灰堆裡冒了股涼氣，牆角的影子突然往裡縮了一寸。張黑子從那道縫裡擠出來，反戴工作證，狗尾巴草叼在嘴角，另一頭還沾著點雞皮。
“又燒紙？”他吐掉草，“上回報銷還沒批，財務說燒雞不算公務餐。”
陳三槐沒說話，掏出桃符。裂口還在滲血，暗紅，不流，就掛在符紙邊緣，像一滴懸了三十年的露水。
張黑子看見那血，嘴閉上了。狗尾巴草落地，被他自己踩了一腳。
“你改過生死簿。”陳三槐說，“延了我師父三年命。”
張黑子喉結動了動，像是咽下了整隻沒啃完的雞。
“判官陸離篡了契約。”陳三槐把桃符往前遞，“我師父撞見他改賬，被筆虛影穿了心。”
張黑子猛地抬頭：“你聽誰說的？”
“沒人說。”陳三槐聲音不高，“我師父咽氣前把符塞給我，你當晚就去改了簿子，對吧？不然他撐不到把東西交出來。”
張黑子站著沒動，影子卻縮得更緊，幾乎貼到腳底板。
“你借我哭喪棒。”陳三槐說，“我不告你瀆職。”
“告也沒用。”張黑子冷笑，“地府不審陰差聽陽人告狀。”
“但我能去城隍爺那兒遞狀子，寫‘某夜巡鬼差為私情篡改陽壽，致陰陽失衡’。”陳三槐把桃符收回去，揣進懷裡，“標題起得夠大，報紙登一整版。”
張黑子瞪著他，半晌，抬手摘下腰間那根黑棒。棒頭刻著往生咒，字歪得像蚯蚓爬，有個“往”字少一點，露出底下石紋的裂痕。
“它吃了十萬隻燒雞。”張黑子低聲說，“每隻雞死前最後一句話，都在棒子裡存著。有些話，聽了就得管。”
陳三槐接過棒子，入手冰涼，像是從墳土裡剛挖出來。
“它不光破結界。”張黑子看著他，“它聽秘密。誰在它麵前說過不該說的，它就記著。三百年前的事，它也記得。”
陳三槐手指撫過那個缺筆的“往”字。裂痕裡有點發澀，像是塞了灰。
“怎麼讓它說話？”
“喂血。”張黑子說，“得是知道真相的人的血。不是看見，是知道。你師父的血不行，他死得太快。你也不行，你還蒙在鼓裡。”
陳三槐咬破舌尖，一口血噴在棒頭上。
血順著石紋流，鑽進那道缺筆的縫裡。棒子沒反應。
他又噴一口，血糊住了整行咒文。
棒身微微震了一下，像凍僵的蛇開始回暖。
“不夠。”張黑子說，“你心裡還不信。你得疼，疼到覺得這血不是你的，是你師父的。”
陳三槐閉眼。
他想起師父咽氣那晚，槐木符貼在他胸口，符紙吸血，左眼突然看見一串數字：陰債餘額：壹佰萬貫。師父咳出一口黑血，說：“三槐，彆信賬房。”
當時他不懂。
現在他知道，那不是病，是被算死的。
他睜開眼，右眼開始流血淚，一滴，砸在棒頭上。
棒子嗡地一響，震得他虎口發麻。
那道缺筆的“往”字突然補上一點，整行咒文亮起暗紅光。棒身浮現一層薄影，像是老電影膠片上的劃痕，慢慢拚出畫麵——
三百年前，陰庫門前，陳七郎跪地，身後三百紙兵列陣。判官陸離執筆立於案前，生死簿攤開，朱砂筆尖在“十萬貫”上輕輕一點，字跡扭曲，變成“百萬貫”。
旁注浮現：“複利滾雪球，百年歸本。”
陳七郎抬頭怒吼，判官筆虛影一閃，賬房外陰影裡，站著一個人——師父，手裡攥著槐木符。
他衝進去，指著陸離：“你篡改陰債，天理不容！”
陸離抬頭，嘴角動了動，沒說話。筆尖一劃，師父胸口裂開，倒地。
畫麵到這裡，哭喪棒突然發燙，棒頭轉向東南方，穩穩指住一個方向——城南富商宅。