龍安城的西城門近來格外熱鬨。一輛輛滿載貨物的馬車排成長隊，車身上插著“雪域商隊”的木牌，趕車的雪域漢子們裹著厚實的裘衣，卻難掩臉上的新奇——他們是第一批循著“雪域商道圖”趕來的商隊，車廂裡堆滿了雪蓮子、皮毛和晶瑩的冰晶礦，車轅上還拴著幾隻活蹦亂跳的雪域山羊。
“這就是龍安城？比首領說的還熱鬨！”一個年輕的雪域漢子扒著車廂欄杆，指著街邊賣糖畫的攤子直咋舌，“那糖做的龍，真能吃？”
同行的老商隊頭領拍了拍他的後腦勺：“彆丟人，上次使者帶回來的米糕，就是這城裡做的。等卸了貨，讓你嘗個夠。”他勒住馬韁，目光掃過城門旁新立的“雪域貨棧”木牌，眼裡泛起笑意——這是龍安城特意劃給他們的落腳地，青磚瓦房帶院子，比雪域的帳篷暖和多了。
貨棧裡，蘇眉正指揮著侍女收拾房間，聽見外麵的動靜，掀簾出來一看，立刻笑著迎上去：“是巴圖頭領吧？一路辛苦了！”她指著院子裡剛支起的灶台，“我讓人備了熱水，先洗去風塵，中午嘗嘗龍安城的家常菜。”
巴圖是個絡腮胡的壯漢，聞言爽朗地大笑：“蘇姑娘客氣了！俺們從雪域出發時，首領還念叨呢，說龍安城的朋友比春日的陽光還暖。”他指揮著夥計卸車，“這是今年新采的雪蓮子，挑最大的裝了十箱；還有那冰晶礦，鐵匠說能打最好的兵器，首領特意讓俺給龍安城的陛下送來。”
正說著，林縛帶著幾個工部官員走了進來。巴圖趕緊上前行禮，被林縛一把扶住：“都是自己人，不用多禮。”他走到卸下來的貨物旁，拿起一塊冰晶礦對著陽光看，礦石裡仿佛藏著細碎的雪花，“這礦質確實好，能用來鍛造精密的儀器零件。工部的人說想和你們合作，派些鐵匠去雪域，教你們開礦打鐵，以後你們就能自己打造農具了。”
巴圖眼睛一亮：“真的？俺們部落的犁頭都是木頭做的，要是能有鐵犁，開春種地能省一半力氣！”他搓著手，從懷裡掏出個油布包，“對了，首領讓俺把這個交給陛下。”
打開一看，是塊巴掌大的冰晶，裡麵凍著一朵雪域特有的藍色小花，晶瑩剔透，像件天然的藝術品。“這是雪域的‘冰藍花’，隻有最冷的冰縫裡才長，首領說，它在冰裡能開三年，就像咱們的交情，凍不住，冷不了。”
林縛接過冰晶，指尖傳來冰涼的觸感，那朵小花在冰層裡栩栩如生，仿佛下一秒就會綻放。他轉頭對蘇眉說：“把它放進恒溫玉盒裡，擺在書房，算是個念想。”
中午的飯桌上，氣氛格外熱絡。雪域漢子們第一次嘗到紅燒魚，鮮美的湯汁讓他們直咂嘴；龍安城的廚子學著做了雪域的烤羊肉，用了龍安城的香料，少了些腥膻，多了些醇厚。巴圖喝了口果酒，臉頰通紅：“俺們這次帶來的貨，想換些鹽、布匹，還有首領念叨的米糕方子。對了，還想請幾位先生跟俺們回去——首領說，雪域的學堂不能隻有孩子學，大人們也得學認字算賬，不然以後跟龍安城做買賣，怕是要吃虧。”
“這個容易。”林縛夾了塊魚給巴圖，“我讓戶部派兩個賬房先生，再帶些啟蒙課本。至於米糕方子，蘇眉早就準備好了，連蒸籠的圖紙都畫好了。”
蘇眉笑著點頭，從懷裡掏出幾張紙遞給巴圖：“這是改良過的方子，用雪域的青稞粉也能做。還有這個，”她指著其中一張圖，“是簡易的水車圖紙，雪域的融雪水流急，正好能用來舂米磨麵，比人力省勁多了。”
巴圖接過圖紙，小心翼翼地折好塞進懷裡，像揣著寶貝。他舉起酒杯，酒液晃出金色的光：“敬陛下，敬蘇姑娘，敬龍安城！從今往後，雪域的商隊每月來一次，帶著最好的貨，換最暖的情誼！”
酒過三巡，雪域漢子們唱起了古老的歌謠，雄渾的歌聲震得窗紙微微作響；龍安城的樂師們也奏起了輕快的樂曲，琴聲笛聲交織在一起。門外，商隊的夥計們正忙著清點貨物，雪域的皮毛被小心地疊好，準備送往成衣坊；龍安城的鹽巴、布匹和種子被搬上馬車，很快就會踏上返回雪域的路。
午後的陽光透過窗欞，照在林縛手中的冰晶上，那朵冰藍花仿佛真的在冰層裡輕輕顫動。林縛望著院中忙碌的身影——雪域漢子的裘衣與龍安城夥計的短打交錯，不同的語言混在一起，卻透著同樣的熱乎氣。他忽然明白，所謂的“疆界”，從來不是地圖上的線條，而是人心之間的距離。當商隊的馬蹄踏遍山川，當學堂的讀書聲越過冰原，當鐵犁在雪域的土地上翻開第一塊泥土，那些看不見的聯結，早已把彼此的命運係在了一起。
巴圖喝醉了，抱著酒壇哼起雪域的調子，歌詞裡混著剛學會的龍安城方言，聽起來格外有趣。林縛笑著給他蓋上毯子，目光望向雪域的方向。那裡的冰原或許還未完全消融，但他仿佛已經看到，明年春天，雪域的田野裡，鐵犁翻起新土，學堂的窗戶透出燈光，而龍安城的商隊，正載著貨物，迎著初升的太陽，走向更遠的遠方。
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