老禦醫沉重地搖了搖頭，花白的須發仿佛都黯淡了幾分：“夫人，非是老朽不肯儘力。此症……匪夷所思。湯藥針灸，最多隻能勉力維持她眼下這般狀態，如同風中殘燭，稍有不慎便可能……唉！”
他未儘之語，如同最鋒利的針，刺穿了九娘最後一絲僥幸。
雖然早已聽過無數大夫類似的斷言，但每一次聽到，都如同初次般令人心碎。
九娘的眼淚瞬間湧出，無聲地浸濕了蕭城的衣襟。
蕭城強忍心中悲痛，恭敬地送走了連連歎息的老禦醫，同時也對一旁沉默不語的雲千澈拱手：“鬱公子，多謝您費心找來禦醫。府中……還有些瑣事，臣就不多留您了。”
雲千澈喉結滾動了一下，低低應了一聲：“嗯。”
他深深看了一眼軟榻上依舊平靜，甚至有些事不關己般的紀輕輕，轉身離去，背影在蕭城看來，帶著幾分同樣沉重的失落。
回到僻靜處，方才還強作鎮定的雲千澈周身氣息瞬間變得冰冷。
老禦醫惶恐地跪在地上，顫聲稟報：“殿下，老臣行醫數十載，絕不會看錯……那姑娘的脈象，確確實實是……是真的不行了。她能活到如今，已堪稱奇跡……”
雲千澈負手而立，望著窗外蕭府的方向，聲音聽不出喜怒，卻帶著一種異樣的偏執：“若她……本就不是凡人呢？”
老禦醫渾身一顫，以為殿下是悲痛過度，失了心智，連忙叩首：“殿下！老臣、老臣雖年邁，卻也不至於糊塗至此啊！那分明是人身，怎會……”
“當真……一點辦法都沒有了？”
雲千澈打斷他，聲音裡終於泄露出一絲不易察覺的沙啞。
老禦醫將頭埋得更低，聲音帶著絕望的肯定：“殿下，那種脈象已是生機徹底衰敗之象，非藥石所能及，縱有仙丹靈藥，恐怕也……回天乏術了啊！”
“……嗯，退下吧。”
良久，雲千澈才揮了揮手，聲音恢複了之前的淡漠。
老禦醫如蒙大赦，慌忙退走。
寂靜的房間裡，隻剩下雲千澈一人。
他再次將目光投向蕭府，那雙深邃的眸子裡翻湧著滔天的巨浪，有痛楚，有不甘，更有一種近乎瘋狂的執念。
他低聲自語，每一個字都仿佛帶著血的重量，擲地有聲：
“無論你是妖是仙，是神是魔……既然讓我找到了你，我就絕不會讓你就此消散！逆天改命又如何？我一定會找到辦法……救你！”
雲都四十五年冬，凜冽的寒風裹挾著雪花，席卷了整個皇城。
伴隨著宮中九聲沉重的喪鐘鳴響，老皇帝駕崩的消息如同朔風一般，瞬間吹遍了每一個角落。
國喪期間，一片素縞，暗流卻在冰雪之下洶湧。
太子雲千郝在一片爭議與部分老臣的憂心中，倉促繼位
轉眼便是雲都四十六年春，冰雪消融，萬物複蘇。
邊關傳來捷報，大軍得勝還朝。
殿前論功行賞，年輕的李子修因戰功赫赫，被新帝親封為鎮北將軍，授以兵符，手握三十萬邊軍，風頭無兩。
而王清一，則在朝堂這場不見硝煙的戰爭中，以雷霆手段“輔佐”新帝清剿“奸佞”，肅清“君側”，立下從龍之功，被破格擢升為丞相，位極人臣，權勢煊赫。
至於那位曾一度被視為潛在威脅的七皇子雲千澈，自先帝駕崩後便不知所蹤，有人說他心灰意冷遠走他鄉，也有人猜測他已悄無聲息地殞命於權力傾軋之中，漸漸無人再提起。
然而，站在金碧輝煌的大殿之上，身著紫袍官服的王清一，目光平靜地掃過滿殿躬身行禮的文武百官。
表麵看來，這是新朝的開始，是太子一係的全麵勝利。
但他心中清楚，這滿殿的官員，至少有六七成，暗地裡早已投向了那位“不知所蹤”的七皇子。
如今的新朝，不過是一座建立在流沙之上的華麗宮殿。
端坐在龍椅之上的新帝雲千郝，臉上帶著初登大寶的誌得意滿，卻也難掩一絲被權力驟然填充後的虛浮與急躁。
“陛下，”王清一出列，聲音清朗，打破了殿內的沉寂，“我軍新勝，固然可喜。然連年征戰，民生疲敝，百姓方得喘息。臣以為，當下應以休養生息為重，不易急於增加賦稅，以免再生民怨。”
他話音剛落，新任的禮部尚書立刻出言反駁：“王相此言差矣！如今國庫空虛，先帝喪儀、陛下登基大典、犒賞三軍，哪一項不需巨資？若不設法充盈國庫，朝廷體統何在？邊疆防務何以為繼？”
龍椅上的雲千郝聽著下方的爭論，眉頭越皺越緊。
他享受這至高無上的權力，卻對處理這些繁瑣的政務感到不耐。
他揮了揮手，打斷了還想再爭辯的王清一，語氣帶著不容置疑的煩躁：
“好了！國庫空虛乃是事實，豈能坐視不理？就按禮部尚書所奏，著手擬定增稅章程吧！”
王清一垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的冷意，不再多言，隻躬身道：“臣……遵旨。”
他退回班列，心中冷笑。
雲千郝的短視與剛愎，正在一步步將他自己推向深淵。
而這，正是他們所需要的。
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