江南的春,來得比蜀中更早,也更纏綿。細雨如酥,浸潤著金陵今南京)的石板路,秦淮河上畫舫如織,絲竹管弦之聲靡靡,仿佛北方的血火烽煙與這裡是兩個全然無關的世界。然而,在這片繁華與柔媚之下,一股躁動不安的暗流,正隨著永王李璘車駕的抵達而洶湧澎湃。
淩素雪與張順等人,早已以不同身份,如同水滴彙入江河,悄然融入了這座六朝古都。淩素雪化身一位家道中落、投奔親戚的寡居女子,賃住在靠近永王臨時王府不遠的一處清靜院落,憑借一手不俗的刺繡技藝和清冷疏離的氣質,很快便與周邊幾位官宦女眷有了淺淡的往來,得以聽到一些高門內宅流傳的、真偽難辨的消息。
張順則憑借獵戶出身的機敏和經曆戰火淬煉的沉穩,混入了永王新募親軍外圍的輔兵營地,負責照料馬匹。這個位置雖然低微,卻便於觀察王府車馬進出、人員往來,更能從那些底層兵卒的牢騷和閒聊中,拚湊出許多有價值的信息。
他們通過柳家秘密保留的渠道,與留守江陵、深居簡出的柳文淵取得了聯係。柳文淵證實了永王東巡金陵的消息,並提供了永王麾下幾位核心人物的畫像與性格分析,其中重點提到了兩個人:謀主李廣琛,野心勃勃,極力主張永王割據東南,甚至暗中與河北史思明有所勾連;武將季廣琛,勇猛有餘而智略不足,對永王頗為忠心,是永王倚仗的爪牙。
“永王至金陵後,日夜宴飲,接見江南士紳,看似逍遙,實則其麾下軍隊正以‘巡防’為名,向丹陽、京口等要地移動。”淩素雪在一條密報中用“蜀江紙”寫道,字跡清秀卻力透紙背,“據觀察,其糧草輜重調動頻繁,似有北上或西進之意。然其內部,李廣琛與季廣琛因爭權及進軍方略,已有齟齬。”
這份情報被加密後,通過偽裝成販賣蜀錦的商隊,迅速送往成都。
……
成都,杜豐收到淩素雪的首批情報時,正在與蘇瑾、柳明瀾商議“蜀中興業社”在蜀中各州縣的推進情況。
“永王果然按捺不住了。”杜豐將密報傳給蘇瑾,“其意圖恐怕不隻是割據江東,更有趁朝廷主力與史思明糾纏於北方,欲效仿安祿山,問鼎中原之心。內部不和,是我們的機會,但也是變數,狗急跳牆,反而可能促使他提前發動。”
蘇瑾仔細看著情報,沉吟道:“公子,永王若動,首選目標,無非是西進荊襄,威脅巴蜀與靈武聯係,或北上江淮,截斷漕運,自立乾坤。無論哪種,皆為大患。淩姑娘提到其糧草調動,我們必須設法遲滯,甚至破壞!”
“如何破壞?我們的人在江南力量尚弱。”柳明瀾擔憂道。
杜豐目光閃動,看向柳明瀾:“明瀾,‘興業社’南下之事,進行得如何了?”
“首批人員已抵達金陵,正在柳家舊鋪的掩護下,聯絡江南商賈。隻是,永王勢大,許多人家態度曖昧,不敢明確表態。”柳明瀾答道。
“無妨。”杜豐嘴角勾起一絲冷意,“我們不需他們立刻表態。讓‘興業社’的人,在江南各地,尤其是永王控製的水陸碼頭、糧倉附近,大量收購糧食、草料、舟船!價格可以比市價略高,製造出一種‘有神秘勢力在江南大肆囤積軍需’的假象!”
蘇瑾眼睛一亮:“公子此計大妙!此為‘打草驚蛇’與‘疑兵之計’結合!永王本就多疑,見有人在其眼皮底下搶購軍資,必會疑神疑鬼,要麼加強管控,引起民怨;要麼放緩調動,先行內部清查,這便為我們爭取了時間!而且,收購來的物資,將來亦可為我所用!”
“正是!”杜豐點頭,“同時,讓淩素雪設法,將永王麾下李、季二將不和,以及永王可能暗中聯絡史思明的消息,‘不經意’地泄露給江南那些心向朝廷,或與永王有隙的士大夫。讓他們從內部給永王施加壓力,製造混亂。”
命令迅速被加密發出。
……
金陵,永王臨時王府內,絲竹悅耳,舞姿曼妙。李璘高坐上位,享受著江南的繁華與恭維,誌得意滿。他年歲與杜豐相仿,卻已被權力和野心滋養得麵色紅潤,眉眼間帶著一絲揮之不去的驕矜之氣。
然而,謀主李廣琛的奏報,卻給他火熱的心頭澆了一盆冷水。
“殿下,近日江南各地,出現不明商隊,大肆收購糧米、草料、舟楫,動作隱秘卻規模不小,似有蹊蹺。”李廣琛麵色凝重,“臣懷疑,是否是朝廷……或者蜀中那個杜豐,派來的細作?”
“杜豐?”李璘放下酒杯,眉頭微皺。這個名字,他最近聽得越來越多,太原之戰後,更是聲名鵲起。“一個黃口小兒,遠在蜀中,手能伸到本王這裡?”
“殿下不可不防。”武將季廣琛粗聲道,“管他是誰,敢在殿下地盤上搞鬼,末將帶兵把他們全都抓起來拷問便是!”
李廣琛瞥了季廣琛一眼,心中鄙夷其莽撞,麵上卻道:“季將軍稍安勿躁。此事若真是朝廷或杜豐所為,貿然抓捕,恐打草驚蛇。依臣之見,當加強各關卡盤查,嚴格控製糧草流出,同時內部嚴查,看看是否有吃裡扒外之人!”
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李璘被兩人說得心煩意亂,揮揮手:“就依李卿所言去辦!還有,催促各路兵馬,加快集結速度!本王不能再等了!”他心中那股稱帝的欲望,如同毒蛇般噬咬著他,讓他迫不及待。
就在永王府因“搶購軍資”事件而疑雲密布、內部排查搞得人心惶惶之際,淩素雪通過一次“偶然”的機會,在一位與她有往來的禦史夫人舉辦的賞花宴上,“無意”中聽到了幾位官員家眷竊竊私語,內容正是關於永王麾下大將不和,以及永王可能“勾結胡虜”的驚人傳聞。
這些消息,如同長了翅膀,迅速在金陵的官場和士林圈中流傳開來,引起了不小的波瀾。一些原本就對永王跋扈不滿,或心向朝廷的官員,開始暗中串聯,上書勸諫者有之,稱病不出者有之,使得永王試圖營造的“萬眾歸心”景象,出現了裂痕。
張順在輔兵營地也感受到了一絲不同尋常的氣氛。看守變得更加嚴密,一些低級軍官私下喝酒時,也開始抱怨上頭查得緊,行動受限。
“隊正,永王這邊好像有點亂套了。”張順在一次秘密接頭時,向淩素雪彙報,“他們好像自己在跟自己過不去。”
淩素雪清冷的眸子在夜色中閃過一絲微光:“金風未動蟬先覺。我們要的,就是這‘亂’。繼續監視,尤其是糧草輜重的最終去向和永王下一步的明確動向。另外,想辦法查清,那個主張勾結史思明的李廣琛,平日有何喜好,常去何處。”
“是!”張順應道,身影很快消失在金陵複雜的街巷陰影中。
淩素雪獨自立於小院中,望著永王府方向那依舊璀璨的燈火,心中一片冰冷。她知道,眼前的平靜隻是假象,更大的風暴正在醞釀。杜豐在成都運籌帷幄,而她,便是這江南棋局上,一枚至關重要的暗子。她的任務,就是在風暴降臨前,看清所有的暗流,並在最關鍵的時刻,給予那野心勃勃的永王,致命的一擊。金陵暗影,殺機已悄然彌漫。
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