杜豐的《科舉革新疏》如同在滾沸的油鍋裡潑入一瓢冷水，瞬間在長安士林炸開了鍋。不同於鹽政改革主要觸動利益集團，科舉新策直接挑戰了數百年來讀書人奉為圭臬的價值觀與晉升途徑，引發的反彈更為廣泛和激烈。
國子監、弘文館內，終日議論紛紛，唾沫橫飛。以幾位大儒名士為首，眾多學子、清流官員慷慨陳詞，痛心疾首。
“經義乃根本，詩賦見性情！杜相欲以算學、律法乃至工匠之術玷汙科場，豈非令孔孟之道蒙塵，使斯文掃地？”
“糊名謄錄，隔絕師生之情，冷冰冰如同市井交易，豈是聖朝取士之道？”
“寒門或可因此得利，然門第教養，家風傳承，豈是區區考卷所能衡量？長此以往，朝堂豈非儘是隻知利害、不通大義的功利之徒？”
聯名上書的奏疏雪片般飛向政事堂和宮中，引經據典，文辭華美，將杜豐的新策批得近乎體無完膚。甚至有人開始在酒肆茶館、坊間流傳打油詩，暗諷杜豐“不學無術”，“以商賈之道亂國政”。
這股強大的輿論風潮，甚至影響到了宮中。一些與清流交往密切的妃嬪、宦官，也在肅宗耳邊吹風，言說新策引得天怒人怨，恐非吉兆。
這一日，肅宗於延英殿召見杜豐。皇帝的精神似乎比前些時日更差了些，斜倚在榻上，臉色晦暗，看著杜豐，緩緩道：“杜卿，近日朝野士林，對科舉新策，議論頗多啊。朕聽聞，國子監諸生，頗有怨言。”
杜豐躬身道：“陛下，革新之舉，觸及舊製，自有非議。然臣之所行，皆是為國選才，以應時艱。空談誤國，實乾興邦，此乃安史之亂血淚教訓。如今邊患未靖，財政維艱，正需通曉實務之才。若仍固守詩賦取士，所選之人，於國何益？”
肅宗沉默片刻，咳嗽了幾聲，才道：“道理，朕明白。隻是……士林清議，亦不可不顧。天下讀書人之心，若儘皆背離，朝廷根基亦將動搖。此事，是否可稍作緩行，或……稍作變通？”
皇帝的態度，帶著明顯的猶豫和權衡。他認可杜豐的能力和新政的必要性，但也畏懼強大的傳統輿論壓力，尤其是在他身體每況愈下，對身後名更為在意的當下。
杜豐心中微沉，知道此刻絕不能退讓。他抬起頭，目光清澈而堅定：“陛下，非是臣不願變通，實乃時不我待！吐蕃近年雖表麵臣服，然其讚普年幼，權臣論欽陵野心勃勃，屢屢寇邊；回紇亦非安分；河北諸鎮，表麵歸順，實則猶疑觀望。內則財政拮據，吏治亟待整頓。此等局麵，豈是空談道德文章所能應對？”
他向前一步，語氣懇切而沉痛：“陛下！若因畏懼人言便裹足不前，則中興大業，必將淪為泡影！臣請陛下細思，是些許士子之怨言重要，還是大唐江山之穩固、億萬黎民之生計重要？臣推行新策，非為一己之私，實為陛下之江山，為太子之未來！”
他將問題提升到了帝國存續的高度，並再次點明了與太子未來的關聯。
肅宗看著杜豐灼灼的目光，聽著他擲地有聲的話語，渾濁的眼中閃過一絲複雜。他何嘗不知杜豐所言在理？隻是人老了，病了，便少了些銳氣，多了些顧慮。
“太子……”肅宗喃喃道，目光望向殿外，似乎想到了身體同樣不算強健的太子李豫。他深知，若自己撒手人寰，太子需要杜豐這樣的能臣輔佐，也需要一批能做實事的官員支撐局麵。
良久，肅宗長長歎了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，語氣帶著一絲疲憊，卻也有一絲決斷：“罷了，罷了……杜卿，朕知你忠心，亦知你之苦心。科舉新策……便依你所奏，試行吧。然……需謹慎緩行，莫要激起太大風波。具體章程，你與禮部、吏部再細細斟酌。”
“臣，謝陛下信任！定當謹慎辦理，不負聖恩！”杜豐心中一塊大石落地，深深叩拜。他明白，皇帝這是頂著壓力，給了他最大的支持。
有了皇帝的默許，杜豐心中底氣更足。他並未因反對聲浪而退縮，反而加快了步伐。他采納了柳明瀾的建議，采取迂回策略：
第一，他奏請肅宗，以培養實務人才以備國用為由，下旨於國子監內率先增設“明算”、“明法”兩科，選拔部分有興趣的監生入學，由劉晏等精通實務的官員兼任教習。此舉並未立刻觸動科舉主體，減少了直接對抗。
第二，他大力舉薦在鹽政、漕運改革中表現出色的乾吏，如劉晏麾下幾位精通算術、管理的官員，破格提拔，委以重任，並讓吏部將其事跡廣為宣傳，樹立“實務能力亦可通達”的榜樣。
第三，他授意淩素雪，嚴密監控士林中那些串聯反對最激烈、甚至有誹謗朝廷言論的核心人物，掌握其動向，以備不時之需。
這些措施，如同細密的網，開始悄然改變著風氣。一些敏銳的寒門士子，看到了新的晉身之階，開始私下鑽研算學、律法；一些開明的官員，也開始督促子弟涉獵實務。反對的聲音雖未平息，但那種洶洶之勢，卻被無形地分化、削弱了不少。
就在杜豐全力推動科舉改革的同時，府中的柳明瀾臨盆在即。杜豐雖忙於公務，但每日回府，必先至柳明瀾房中探望，關切之情溢於言表。這個即將到來的孩子，仿佛是他在這紛繁複雜的權力鬥爭中，一處溫暖的港灣和希望的象征。
然而，樹欲靜而風不止。就在柳明瀾順利產下一名健康男嬰，杜府上下沉浸在添丁之喜中時，一則來自河西的緊急軍情，再次將杜豐拉回了波譎雲詭的朝堂風雲之中。
信是蘇瑾通過特殊渠道送來，內容簡短卻驚心：“吐蕃論欽陵，調集重兵，陳邊境，其勢洶洶，恐有大規模入寇之意圖！河西壓力驟增！”
杜豐抱著初生的兒子，臉上的喜悅尚未褪去，眼神卻已瞬間變得銳利如鷹。
內憂未平，外患又至。科舉新策甫行，吐蕃便大軍壓境，這僅僅是巧合嗎？他嗅到了一絲不尋常的氣息。
他輕輕將孩子交還給疲憊卻幸福的柳明瀾，柔聲道：“你好生休養，朝中有些急務，我去去便回。”
轉身離開產房的那一刻，杜豐的臉上已恢複了平日的沉靜與冷峻。他知道，真正的考驗，或許才剛剛開始。帝國的中興之路，注定布滿荊棘與烽火。
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