正月二十三，曹操病情突然惡化，他堅持要坐馬車前往洛陽城外的白楊林——那裡是他當年率軍討伐董卓時路過的地方，如今白楊已長得參天。
馬車行至白楊林邊，曹操下車，扶著曹丕的手，走到一棵最粗的白楊樹下。寒風卷起他的白發，他望著遠方的洛陽城，又望向鄴城的方向，眼中滿是不舍。“孤這一生，從陳留起兵，討董卓，滅袁紹，平烏桓，定北方……本想一統天下，卻終究沒能如願……”
他咳嗽幾聲，鮮血染紅了手帕，卻仍笑道：“但孤已為你打下根基，剩下的，就看你的了……”
說完，他靠在白楊樹上，緩緩閉上眼睛，手中的手帕滑落，再也沒有醒來。享年六十六歲。
“父親！”曹丕、曹植跪地痛哭，隨行的大臣也紛紛落淚。
曹操的靈柩被運回洛陽，曹丕按照他的遺命，秘不發喪，先派人前往鄴城穩定局勢，再安排下葬事宜。他命人在鄴城外設四座疑塚，又追諡曹操為“武王”，以王禮厚葬。
消息傳到淮南，蔣欲川得知曹操去世，對著洛陽的方向跪拜：“魏王一生英雄，可惜未能一統天下……如今曹丕繼位，司馬懿恐難久製，淮南需早做防備。”
他下令加強防禦，同時派人前往洛陽，祝賀曹丕繼位，打探朝堂動向。
五、曹丕繼位：任命舊臣穩朝局平定叛亂固根基
二月，曹丕在鄴城正式繼位為魏王，改元延康。他首先任命賈詡為太尉，華歆為相國，王朗為禦史大夫——這三人皆是曹魏老臣，深得人心，很快穩定了朝堂。
不久後，青州、徐州發生小規模叛亂，曹丕命曹仁率軍平叛。曹仁驍勇善戰，很快平定叛亂，斬殺叛將，將首級送往鄴城示眾。“再有叛亂者，以此為例！”曹丕在朝堂上宣布，滿朝文武皆不敢有異言。
穩定境內後，曹丕開始清理曹操留下的舊部中不服從自己的人，同時重用司馬懿、陳群等支持自己的大臣——他雖記著曹操“提防司馬懿”的囑咐，卻也深知司馬懿智謀過人，需用其才，再加以製衡。
“仲達，孤命你為尚書令，負責起草詔令，輔佐孤治理朝政。”曹丕道。
司馬懿躬身道：“臣定不負魏王信任。”心中卻已開始盤算——曹操已死，曹丕雖有戒心，卻不如曹操多疑，這正是自己嶄露頭角的機會。
六、七步成詩：骨肉相殘悲詩句兄弟鬩牆歎亂世
曹丕繼位後，始終對曹植心存猜忌——當年奪嫡之爭的陰影仍在，他擔心曹植會聯合舊部謀反，便想找借口除掉他。
一日，曹丕召曹植入宮，對他道：“你我兄弟，本應和睦，但有人告你謀反，孤念及兄弟之情，給你一個機會——七步之內作詩一首，若能作成，便饒你性命；若不能，便以謀逆罪論處。”
曹植心中悲憤，知道曹丕是故意刁難，卻也隻能應允：“請兄長出題。”
曹丕道：“就以‘兄弟’為題，且詩中不可出現‘兄弟’二字。”
曹植邁步便走，一步、兩步、三步……走到第七步時，他停下腳步，朗聲道：“煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
滿朝文武皆為之動容，曹丕也不禁落淚——他想起父親臨終前“善待兄弟”的囑咐，又念及骨肉之情，最終歎了口氣：“罷了，孤饒你性命，貶你為安鄉侯，前往封地，非召不得入京。”
曹植謝恩，轉身離去時，淚水已濕透了衣襟。
消息傳到廬江，呂莫言聽聞七步詩之事，對小喬道：“權力真是可怕，能讓親兄弟反目成仇——曹丕雖有治國之才，卻無容人之量，曹魏的隱患，怕是要從內部開始了。”
小喬道：“何止曹魏，我們東吳，又何嘗沒有隱患？吳侯奪了荊州，劉備定會來攻，不知又要多少人死於戰火。”
呂莫言握住她的手：“無論如何，我定會護好你們，護好廬江百姓。”
七、南北動向：玄德聞喪欲興兵仲謀遣使求和親
成都的蜀王府內，劉備得知曹操去世、曹丕繼位的消息，又聽聞關羽“被殺”實為親衛代死）、荊州丟失，悲憤交加，當即召集群臣議事：“曹操已死，曹丕篡漢之心昭然若揭；孫權背盟，殺我二弟，奪我荊州——孤欲興兵伐吳，為先弟報仇，再北伐曹魏，諸位以為如何？”
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諸葛亮道：“主公，曹丕剛繼位，根基未穩，若先伐魏，可事半功倍；若先伐吳，恐兩敗俱傷，讓曹丕坐收漁利。”
趙雲也道：“主公，關羽將軍之仇當報，但需從長計議，不可衝動。”
劉備卻搖頭：“二弟之仇，不共戴天！孤意已決，即刻整頓兵馬，伐吳！”
孫權得知劉備要伐吳，心中擔憂，派使者前往成都求和，甚至提出和親——將自己的妹妹孫尚香送回劉備身邊，再割讓荊州南部三郡。
劉備卻拒絕了求和：“孫權背盟殺我二弟，此仇不共戴天，除非他獻上潘璋、馬忠的首級，歸還荊州全境，否則絕不罷兵！”
使者回報孫權，孫權大怒：“劉備敬酒不吃吃罰酒！孤便率軍迎戰，讓他知道江東的厲害！”
他命陸遜為大都督，率五萬大軍駐守夷陵，防備劉備進攻；同時命呂莫言加強廬江防禦，防止劉備從東線進攻。
旁白）：洛陽的白楊樹下沒了梟雄的身影，鄴城的朝堂上多了權力的算計，成都的戰鼓已開始擂響。曹操的遺命沒能完全阻止司馬懿的崛起，曹丕的魏王印壓不住兄弟間的裂痕，劉備的複仇心點燃了夷陵的戰火。而廬江的梅花又開了，淮南的風雪還未停，呂莫言的槍與蔣欲川的刀，終將在新的戰場相遇——三國的新時代，沒有因為舊梟雄的落幕而平靜，反而因權力的更迭與仇恨的積累，變得更加動蕩。
接下來，劉備會否順利伐吳？陸遜能否抵擋住蜀軍的進攻？曹丕何時會篡漢稱帝？雪地裡消失的關羽，又會在何時重現？這些疑問，都將在“夷陵之戰”“曹丕篡漢”“三國鼎立”的故事裡一一揭曉——曆史的車輪滾滾向前，英雄的悲歡離合，不過是亂世長卷中，最濃墨重彩的幾筆。
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